查爾斯·潔將一把樣式平凡的銀色長劍橫盤在上腹前，光滑如鏡的劍身反射著他的黑色頭盔，在黃昏色天空的映襯之下，他頭盔縫隙中的黃色豎瞳隱約透露著淡淡的閃光。
天空儘管是暗淡的黃色，但以他六階職業者的超凡視力，卻是能從天幕的層層薄紗中看到那些藏在黃昏後的星辰。
“這就是精靈的星空麼”
他喃喃自語。
西陸也能看到這樣的星空，隻不過極其模糊——西陸的星空隻有一片片勻開的星光，越是靠近西陸，星空便越清晰。自查爾斯記事起幾十年以來，他第一次如此長久地注視這片萬年以來亙古不變的星空。
即便因為黑日的影響，星辰閃爍，殘缺不全，查爾斯仍然將劍身略過整個天幕，仔細地透過反射看著天上的每個現身的星，仿佛是要努力記住它們。
“非精靈不可直視”
他沒有忘記自己雙眼的灼痛，即便在此時，縱使絕望毒龍的神話異象波及整個央陸，他依舊沒有直視天空的星辰。
踏踏踏——
這時，一陣腳步聲傳來，那是日耀之鎧的腿甲與永凍之下的堅硬地麵所碰撞發出的嘡啷聲。
“查爾斯大人，貴族傳訊”
另一邊的雪穀裡，呼嘯的寒風冰冷刺骨。
"快去向卡文男爵求援！等教會那些貪婪的吞金獸來了，恐怕我們早就魂歸天國了！"
此刻，穀底一側細小的峽口前，一大群身著破舊甲胄、狼狽不堪的西陸人緊緊地圍聚在一起。放眼望去，四周橫七豎八躺著的死屍已經被凍結成了冰雕。
而在人群往裡的位置，有十數位位頭發散亂的領主正圍站在僅存的火坑旁邊——這裡的上方有著傾斜的陡崖，倒是組成了一處小空間。
貴族領主以火坑中間為界，隱隱分成三部分，主要以門口的金發男子，火坑旁的文質青年，以及最裡側的粗壯灰發男性為首。
這些曾經不可一世、傲慢無比的貴族們，如今卻為了爭奪一個靠近火源的位置便不住地互相翻白眼。
“萊錫男爵，當初可是你直接將卡文男爵駁斥得體無完膚——不，應該說是你被打的體無完膚？你怎麼還有心提起卡文男爵？”
有些人的唇邊甚至還掛著凝結成冰晶的唾沫，顯然他們剛才還經曆了一場激烈的爭吵。
"現在可不是指責我的時候！這個可惡的混蛋，難道他忘記了我們之間的協議嗎？他背叛了貴族間的盟約，他的所作所為簡直令榮耀蒙羞！"
一名臉色鐵青的貴族情緒激動地喊道。
嗖嗖嗖——
此時此刻，隻見雪穀上段突然間如雨點般灑落下來一輪閃爍著寒冷光芒的箭矢。
在外側聚攏的人群匆忙舉起那些已經殘破不堪的盾牌試圖抵擋，但依然有不少人不幸被箭矢射中，最終緩緩倒在冰冷的地麵上。
"啊——"
先前還唾沫星子四溢的那位貴族此刻目睹著漫天飛舞的箭矢，卻不禁渾身顫抖起來。
"你怕什麼？它們根本傷不到你！"
站在一旁的另一位紫發女性顯然對他已經厭煩許久，此時沒好氣地嗬斥道。
然而，這位貴族卻依舊一臉的驚恐，他稍微緩了一口氣，隻是結結巴巴地解釋道："但……但是那些可都是德文斯克的寶貴財產啊……"
幸運的是，陡峭的斜崖恰好為身處穀底的這群麵容憔悴的貴族們提供了一個“屋簷”，使得上方的弓箭手難以直接攻擊到他們。
"堅持住，各位同胞……等這次成功脫困後，我會向家族彙報並重新審視我們對待德文斯克的態度。不過眼下，擺在我們麵前更緊迫的問題是，如何應對來自精靈的憤怒……"
金發男子一邊輕輕擦拭著手中鋒利的長劍，一邊發出沉穩的聲音。
“也許德文斯克男爵所言並非全無道理…依我之見，這極有可能就是個陷阱！榮耀軍團勢如破竹、銳不可當，所到之處攻無不克戰無不勝，怎會突然遭遇如此頑強的抵抗？我們當中肯定出了問題，必須立刻展開調查才行——尤其對於是某些沒有在場的人。”
與此同時，那位長著一雙三角眼的綠發貴族則站到了萊錫男爵這邊，並且向萊錫男爵投去了善意的目光。
萊錫男爵見狀，臉上的表情也漸漸鬆弛下來，甚至重新抬起頭來。
“是啊，斯爾德勳爵，其實我早就覺得卡文男爵有點不對勁了——憑什麼隻有他能率先發現藏有金礦的領土呢？還有啊，他對待那些奴隸精靈竟然比對待咱們這些正兒八經的貴族還要好，這裡麵難道就沒有什麼貓膩嗎？搞不好這個神神秘秘的卡文男爵已經跟那些精靈暗中勾結，達成了某種不可告人的交易……”
眾人卻是繼續你一言我一語地說著，除了外麵的寒風讓在場的貴族偶有瑟縮，他們全然沒有生命危急的樣子。
“同胞們，麵對外族我們不能再內耗了，此時所有的問題都留到以後再說吧——寒冷是我們敵人最致命的武器，這樣下去無異於坐以待斃。我已經準備與親衛隊組織突圍了，你們還有誰有著再戰的勇氣？”
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