藩王異動，得到消息最快的一定是知府。
開封知府顧鐸，拿著快馬送到的一份聖旨，與隨之而來的兩份信函，額角滑過汗水。
他深深地吸了一口氣，與自己的妻子梅氏交代後事：
“我恐怕真的要死了。”
“家裡錢不多，你也知道，我收藏的那些書有孤本古籍，你帶著孩子過不下去，儘且賣了吧。”
梅氏眉眼如刀，冷笑一聲：
“你個書癡呆腦筋，跟著楊慎一起，在陛下麵前哭的時候，不害怕，現在裝什麼要死要活的樣子！”
“我都不想說你，當初平叛，得了的賞錢，不聽我的回老家買地，全換這些書，你要死了，就打算拍拍手，淨丟給我處置。”
梅氏恨不得搶過顧鐸手裡的聖旨，用其中上好的木頭，把自家夫君的腦袋砸開花。
她以袖掩麵，低聲嗚嗚哭，也不知道是在哀歎誰：
“我一個婦道人家，哪裡有銷路找你這樣的冤大頭。”
“想不到嫁給你顧鐸，好不容易封了個誥命，最後落得個淒涼下場，要被逼著去乾下九流的事。”
梅氏越說越傷心，傷到深處，反而生起氣來，指著顧鐸鼻子罵：
“我不管，你就算當戚夫人，被呂太後削成人棍，也得為我們娘倆，抽著口氣活著。”
顧鐸被她的描述嚇了一跳，瞪大眼睛：
“真晦氣啊……”
“梅妹妹，你低聲些，莫要叫神仙聽到了，當心一語成讖！”
梅氏當即上前扯他頭發：
“你也知道晦氣！”
顧鐸忍痛保證：
“好好好，我答應你，這回怎麼說都要活下去！”
他被妻子一鬨，重新回了神。
好歹是山東考公上岸的進士。
他收拾情緒，很快從那種權力傾軋的恐慌中，掙脫出來。
顧鐸踱步一陣，把兩份信函燒了，隻留聖旨敬著。
複又抱著梅氏的肩膀，把她攬在懷裡，並坐在榻上：
“陛下派了新封的爵爺，並懷慶府的鄭王來，挪動一大幫宗室，找本地世家大族的麻煩。”
顧鐸握著梅氏的手，一並剪了蠟燭的燈芯，讓火焰燒得明亮些：
“沈家當家一門父子四進士，比當年蘇軾還光耀，卻是不講究德行的，沒蘇家風骨，占地占得太多了。”
“幾百畝的園子，四季花木常青，一棵能結果的荔枝樹，就抵咱們家那一架子書。”
顧鐸的神情平淡，梅氏的卻被說得眉毛皺起，都來開封府幾年了，她這個知府夫人還不知道物價嗎？
用得著顧鐸在她耳朵邊顯擺？
梅氏抽回手，雙手交叉：
“你提這點子事做什麼？”
“他們不檢點，做了貪官，你顧大人買書買貴了這件事，就能相形見絀，在我這裡揭過去嗎？”
梅氏好歹還是知道，要警惕神出鬼沒的錦衣衛，她壓低聲音：
“陛下要宗室去當許家的蠹蟲，狗咬狗，你看了不高興？”
“這分明是喜事啊。”
顧鐸抱著老婆，順勢倒在床上，比起養在後宅，難以拋頭露麵的梅氏，他看得更深一些：
“沈家首當其衝，看似成了太牢牲畜，卻也是最堅強的一道防線。”
“居險要之處，興亡之固。改換天地，隻此一點。”
“物傷其類……”