“你做什麼？鬆手！聽到沒有，給我鬆手！”
“我不鬆，公公，兒媳實話告訴你吧，其實我一點都不喜歡葉鼎，
我之所以願意嫁進葉家，其實是被公公的抱負和理想所吸引，
在兒媳心裡，你比葉鼎那個隻知道尋花問柳的浪子強百倍不止，
你就要了兒媳吧，就跟那一晚一樣，兒媳不要名分，甘願守候公公身邊一輩子就足夠了！”
“你在胡說什麼，趕緊給我鬆手聽到沒有！”
“公公，兒媳並沒有怪你，你不用每天感到自責，其實那一夜，是兒媳心甘情願的。”
齊幽若死死抱著葉墨傾訴情腸，讓葉墨尷尬不已。
“你給我閃開！”
終於，忍無可忍的葉墨奮力掙紮一推，總算將齊幽若掀翻在地。
看著齊幽若那副柔弱又楚楚可憐的模樣，葉墨隻是顫抖著伸出手指。
“冤孽，真是冤孽啊！”
留下一句話，葉墨紅著眼眶轉身就離開了屋子。
徒留下齊幽若在屋內黯然神傷。
葉墨一口氣走到偏房，裡麵供奉的是他亡妻的靈位。
他默默燃起一炷香，隨後盤膝坐在靈位前。
“芝蘭啊，自從你生下凡兒離去後，就再也沒人理解我，關心我了。”
“我辛辛苦苦拉扯幾個孩子長大，教他們做人的道理，可到頭來，犯下最大的錯，反而是我這個當爹的。”
“十八年了，我無時無刻不在想念你，可是我知道，你再也回不來，回不來了。”
說到這裡，葉墨已是老淚縱橫。
“對不起芝蘭，兩年前我犯下了不可挽回的大錯，可她真的跟你太像了。”
“我一時間沒有把持住……我真的無法原諒自己，芝蘭你告訴我，我現在到底該怎麼辦。”
“為了保住葉家名聲，我該殺了她才是，可是，看到她的樣子我就想到了你。”
“我真的不忍下手，你是知道的，我葉墨這一生，不說是鐵石心腸，但為了家族名譽，什麼事都可以乾的出來。”
“可是唯獨對她，我真的下不了狠心，芝蘭，你若在天有靈，告訴我該怎麼做好麼？”
說話間，葉墨無助地靠在靈位桌台下，身子蜷縮成一團，昏昏沉沉睡了過去。
……
翌日清晨，天微微亮，薑夢璿就在殿前司護衛下，率領文武百官，向金陵南城門方向行去。
卯時三刻時分，女帝已站在禦輦前向遠處眺望。
身後文武百官左右分立，正中紅毯從城門外三裡一直鋪設到城內市署區。
今日，是遠征南詔大軍凱旋回朝的日子，薑夢璿心裡十分激動。