就在京城之中，幾位皇子為了爭奪士林之心，明爭暗鬥、互不相讓，一片喧囂紛擾之時，此時，從北疆前線忽然傳來了一則令人震驚不已的消息。
鎮遠侯鐘誠和楚王蕭綱率軍與凶奴作戰，然而，戰況卻在瞬間急轉直下。原本我方將士還士氣高昂，奮勇殺敵，戰場上喊殺聲震耳欲聾。
可轉眼間，局勢卻變得極為不利。狂風呼嘯，黃沙漫天，似乎也在預示著這場戰爭的悲慘結局。
兩人遭遇了一場慘痛至極的大敗，鎮遠侯鐘誠不幸在戰場陣亡。他身披戰甲，手持長刀，在與凶奴的激烈拚殺中，身中數箭，最終倒在了血泊之中。
楚王蕭綱亦身負重傷，他的戰袍被鮮血染紅，臉上滿是疲憊與痛苦。
此次戰役，我方損失堪稱極為慘重，八千多名將士英勇捐軀。他們有的還是初上戰場的年輕士兵，懷揣著報國的熱情，卻再也無法回到家鄉；有的是久經沙場的老兵，卻最終馬革裹屍。
凶奴乘勝追擊，氣勢洶洶，一路猛衝。他們騎著高大的戰馬，揮舞著鋒利的彎刀，口中發出刺耳的喊叫聲。一度攻到邊城之下。邊城的城牆在歲月的侵蝕下略顯斑駁，此刻卻成為了守護百姓的最後一道防線。邊城局勢萬分危急，仿佛在下一刻就會被敵軍一舉攻破。
幸虧大同鎮總兵牛繼宗及時帶兵救援。牛繼宗帶領的士兵們個個英姿颯爽，眼神中透著堅定與無畏。他們的馬蹄聲響徹雲霄，仿佛是大地的怒吼。牛繼宗身先士卒，揮舞著長槍，勇猛無比。他以雷霆萬鈞之勢和無畏無懼之勇，堪堪頂住了凶奴人的凶猛進攻。這才將凶奴人阻擋在長城之外，暫時穩住了局勢。
這驚人的消息傳來，京都頓時一片嘩然。大街小巷，人們議論紛紛，臉上滿是憂慮與恐慌。
朝堂之上，群臣皆是麵色凝重。有的大臣眉頭緊鎖，目光中充滿了擔憂；有的大臣則低頭沉思，似乎在思考應對之策。彼此交頭接耳，議論紛紛。
永正皇帝坐在龍椅上，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，他怒拍龍案，大聲喝道：“朕的將領，朕的士兵，竟遭此慘敗！”那聲音在大殿中回蕩，震得眾人心中一顫。
皇帝接著說道：“成國公、英國公，這就是你們兩人保舉的將領？這就是你們說的英勇善戰、智謀百出的百勝將軍嗎？怎麼敗得如此之慘？”他的目光如利劍一般，直直地射向跪在地上的兩人。
成國公熊楚和英國公俞懋二人連忙跪地請罪，熊楚聲音顫抖地說道：“陛下息怒，此次戰敗，實乃臣等之過，臣等罪該萬死。”他的額頭緊貼地麵，冷汗不停地滴落。
英國公俞懋也趕緊附和道：“陛下，臣等知罪，願受責罰。”
這時，一位老將軍站了出來，他滿臉滄桑，聲音洪亮地說道：“陛下，此事不能全怪成國公和英國公，戰場形勢瞬息萬變，又豈能全部在預料之中？”
兵部尚書王子騰冷哼一聲：“哼！若不是他們保舉不當，怎會有此大敗？”他的眼神中充滿了責備。
那老將軍怒目而視：“王尚書，你這分明是在推卸責任！調兵遣將，兵部難道就沒有責任？”
王子騰不甘示弱：“你這是強詞奪理！”
一時間，朝堂上爭吵聲此起彼伏，不休不止。大臣們有的麵紅耳赤，有的則在一旁無奈地歎氣。
永正皇帝怒喝道：“都給朕住口！”他的聲音如同驚雷，在朝堂上炸響。
朝堂瞬間安靜下來，鴉雀無聲。
永正皇帝說道：“朕的八千將士沒了，你們現在請罪又有什麼用？說吧，現在該怎麼辦？”他的語氣中充滿了憤怒與無奈。
兵部尚書王子騰上前一步，拱手說道：“皇上，現在幸虧有牛繼忠將軍擋住了敵軍，現在我們應該支援牛將軍。”
永正皇帝眉頭緊皺，說道：“通知，下旨，讓太原鎮、宣府鎮、榆林鎮，趕緊派兵支援。再讓山西都司抽調軍隊趕緊支援，一定要頂住，不能讓一個凶奴人進來。”眾臣忙應道：“遵旨。”
然後永正皇帝又歎口氣說道：“派派人把楚王接回來。”
這時，首輔葉高本來想說些什麼，看著皇帝的表情，又深深地咽了下去，同時也製止了齊王欲開口的舉動。
皇帝鐵青著臉，離開了朝堂。
眾臣麵麵相覷，心中皆是忐忑不安。成國公和英國公跪在地上，冷汗直冒，衣服都被浸濕了一大片。王子騰則趕緊去安排調兵支援的事宜，腳步匆匆，神色緊張。齊王一臉陰沉，不知在想些什麼，眼神中閃爍著複雜的光芒。而葉高則暗自歎氣，憂心忡忡，他捋了捋胡須，眉頭始終沒有舒展開。
成國公熊楚和英國公俞懋兩人相約來到成國公府，商量這件事情的善後事宜。
成國公府的書房裡，氣氛凝重。熊楚眉頭緊鎖，說道：“昨天咱們在前線的人已經來信，給我彙報回來此次事情的內情，這次戰敗都是因為楚王一意孤行。在幾場小勝之後，他被勝利衝昏了頭腦，執意要出城作戰。鎮遠侯鐘成，本來是極力阻攔，但是楚王不聽勸告，態度堅決，一意孤行。最後鐘成無奈之下，隻好陪著楚王出戰，結果卻中了凶奴人的埋伏。而在戰鬥中，鐘成為楚王殿後，死在了凶奴人手裡。楚王最後帶人倉皇逃回城中。”他一邊說著，一邊不停地歎氣。
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