待大家稱讚完皇帝禮物,齊王走上前來,風度翩翩,舉止優雅。
齊王母妃周貴妃在旁焦急地低語:“兒啊,這次你可得好好表現,千萬彆出差錯,讓太後歡喜。那楚王和趙王最近可是風頭正盛,咱可不能被他們比下去。為娘為你準備這《百壽圖》可是費了好大的勁,你一定要讓太後記住你的心意。”
齊王微微頷首,說道:“母妃放心,兒臣明白。”然後呈上的是一幅由當世畫聖繪製的《百壽圖》,畫卷展開,正麵上百個形態各異的“壽”字躍然紙上。那每一個“壽”字都用金粉勾勒,熠熠生輝,仿佛要從紙上躍出。所用的宣紙更是千年古宣,薄如蟬翼卻堅韌無比,背麵還題有曆代名人讚頌長壽的詩句。從側麵觀察,畫卷卷軸為上等檀木所製,雕刻著精美的花紋。齊王說道:“皇祖母,此乃孫兒費儘心思求得的《百壽圖》,望祖母喜歡。”
太後點頭稱讚:“齊王有心了,這圖真是精妙絕倫。”
一旁的大臣們紛紛點頭稱讚:“齊王殿下這《百壽圖》,真是珍貴非凡啊。”
這時,一旁的宮女小桃和太監小順子悄悄議論起來。
小桃輕聲說道:“瞧瞧這王爺們送的禮,可真是一個比一個珍貴。”
小順子附和道:“那是自然,太後的千秋節,誰不得使出渾身解數。”
楚王也不甘示弱,他身材魁梧,神色恭敬。楚王母妃吳貴妃早就滿臉怒容,狠狠地瞪著周貴妃和齊王,悄聲對楚王說道:“吾兒,你看看那齊王,就會耍這些表麵功夫。為娘給你尋來這和田玉觀音像,不知費了多少周折。你可要好好說道說道,讓太後知道你的真心,把那齊王比下去。”
楚王應道:“母妃,兒臣定不會讓您失望。”
楚王所獻的是一尊用整塊極品和田羊脂玉雕刻而成的觀音像,那和田玉潔白無瑕,溫潤細膩,仿佛能滴出水來。正麵看,觀音像麵容慈祥,神態安詳,衣袂飄飄,每一處細節都栩栩如生。背麵則刻有經文,字字清晰。從側麵欣賞,玉質通透,毫無瑕疵。楚王說道:“皇祖母,孫兒送上這尊和田玉觀音像,祈求菩薩保佑母後平安吉祥。這可是孫兒派人不遠萬裡尋來的,途中曆經艱險,還望皇祖母喜歡。”
太後微笑著說:“楚王的心意,哀家心領了。”
周圍的宮女們交頭接耳:“這玉觀音真是太美了,楚王殿下有心了。”
趙王則是一臉圓滑,他獻上的是一對罕見的深海紅珊瑚樹,那紅珊瑚樹枝乾交錯,色澤鮮豔如血。正麵瞧,珊瑚的紋理清晰可見,猶如天然的藝術品。背麵也光滑細膩,毫無瑕疵。從側麵看,珊瑚樹的形狀優美,枝乾錯落有致。
趙王母妃蔡妃急得直跺腳,拉著趙王說道:“兒啊,你這傻孩子,可彆被那齊王和楚王搶了風頭。這紅珊瑚樹是為娘花了重金從海外弄來的,你快跟太後好好講講這其中的艱難。”
趙王說道:“母妃,兒臣知道。”
趙王接著說道:“皇祖母,這對紅珊瑚樹是孫兒派人從海外尋得,其間遭遇了風暴,幾經波折,才將其帶回,祝您千秋萬代,福壽綿延。”
太後說道:“趙王費心了。”
眾人紛紛感歎:“這深海紅珊瑚樹真是難得的寶貝。”
周貴妃見楚王和趙王的禮物也頗受關注,心中暗恨,故意提高聲音說道:“喲,楚王和趙王的禮物固然不錯,可我家緯兒這《百壽圖》可是蘊含了深厚的文化底蘊,那是用錢都買不來的。”
吳貴妃冷笑一聲:“哼,文化底蘊?我看是花架子罷了,哪有我家綱兒這和田玉觀音像實在,能保太後平安。”
蔡妃也不甘示弱:“你們就會嘴上爭,我家繼兒這紅珊瑚樹可是曆經生死才得到的,這才是真正的心意。”
周貴妃又道:“喲,蔡妃妹妹,你這話說得,好像我們的禮物就沒用心似的。”
吳貴妃跟著說:“就是,大家都是為了太後高興,何必爭個高低。”
蔡妃哼了一聲:“誰爭了?明明是你們先挑起來的。”
這時,周貴妃陰陽怪氣地說道:“喲,吳姐姐,你這話說得,好像我們爭著搶著要出風頭似的。”
吳貴妃回道:“難道不是嗎?周妹妹,你從一開始就盯著彆人的禮物,生怕自家齊王被比下去。”
周貴妃白了她一眼:“我這是為緯兒的前程著想,哪像你,隻知道爭強好勝。”
蔡妃見兩人吵得厲害,趁機說道:“兩位姐姐彆吵了,莫要在太後麵前失了儀態,讓太後煩心。”
周貴妃冷笑道:“蔡妃妹妹,你倒是會做好人。”
吳貴妃也諷刺道:“她呀,就是裝模作樣,心裡指不定怎麼盤算呢。”
就在這時,一旁的嬪妃們也開始小聲議論起來。
嬪妃甲悄聲說道:“這三位娘娘可真是明爭暗鬥,好不熱鬨。”
嬪妃乙附和道:“是啊,都想讓自家兒子在太後麵前出彩。”
嬪妃丙接著說:“也不看看這是什麼場合,如此不顧體麵。”
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