播州，位處四川與貴州交界之所，乃是一處山川險峻之地，地域遼闊，綿延達千裡之遙。
在大炎朝時期，嶽金鵬的先祖嶽元承蒙朝廷冊封，得以掌管播州，並且其官位得以世襲，如此這般已然曆經數百年之久。其後，首領嶽阮歸降大淳朝，自此被視作苗疆土司，朝廷任命其為播州宣慰司使。
嶽氏家族在此世代統治，前後延續了十九代之久。因其勢力雄厚，在當地根基深厚，故而朝廷對此極為重視，特派遣工部尚書劉洪浩兼任都禦史，總督四川、湖廣、貴州等地的軍務。
隨著這兩路的安排皆塵埃落定，葉高心中總算安穩了下來。然而，葉高心中也不免暗自嘀咕。董昭和劉洪浩可都是自己北方派係的人，陛下此番舉措，是否彆有深意呢？
這時，馬東真走了進來，壓低聲音說道：“太荒唐了！”
葉高抬眼看了看他，問道：“怎麼了？”
馬東真緊皺眉頭說道：“剛剛內官監派人來部裡，要抽調雜絹。詢問之下，原來是那通聖真人玄清建議皇上再一次上道號，以消除近日的紛亂態勢。”
葉高聽聞，眉頭緊蹙，滿臉皆是不可置信：“這簡直是無稽之談！如今局勢如此緊張，不思如何平亂，卻搞這些虛妄之事。”
馬東真氣憤地說道：“正是，這玄清不知是何居心，竟出此等主意。”
葉高沉思片刻，說道：“此事不可小覷，萬一皇上真的聽信了，隻怕會讓朝廷威嚴受損，民心更加不穩。”
馬東真附和道：“大人所言極是，我們得想想辦法阻止才是。”
葉高搖搖頭，歎氣道：“可皇上對那玄清頗為信任，想要勸阻，談何容易啊。”
馬東真著急道：“那也不能眼睜睜看著皇上被那玄清誤導啊。”
葉高無奈道：“暫且先看看情況吧，從長計議。”
兩人陷入了沉默，屋內的氣氛愈發凝重。
不日，宮中舉行了一場盛大的儀式。
永正皇帝再次上道號，其道號竟是如此冗長：九天宏教普濟生靈掌陰陽功過大道思仁紫極仙翁一陽真人元虛玄應開化伏魔忠孝帝君。
儀式結束後，永正皇帝向朝廷重臣解釋道號的內涵。
他說道：“朕這道號‘九天宏教普濟生靈’，意在表明朕心懷天下，欲以宏教之法普濟蒼生，讓世間生靈皆能受惠。‘掌陰陽功過大道’，意味著朕要明辨陰陽，洞察世間功過，秉持公正，使善惡皆有所報。‘思仁紫極仙翁’，是朕追求仁德，期望如仙翁般超脫凡俗，以仁心治理天下。‘一陽真人元虛玄應開化伏魔忠孝帝君’，‘一陽’象征著純陽正氣，‘真人’表示朕追求真理，‘元虛玄應’意味著能洞悉天地玄妙，做出恰當回應，開化民眾，降伏魔障，且始終堅守忠孝之道，做天下之帝君。朕此舉並非是完全出世不理朝政，而是希望借助這道號所蘊含的深意，為天下帶來福祉，護佑我朝江山永固。”
眾大臣紛紛表麵都讚揚皇帝的大仁大慈。
他們齊齊跪地，口中高呼：“陛下聖明，此道號蘊含天地至理，彰顯陛下仁德廣布，心係蒼生，實乃我朝之幸，萬民之福！”
然而，在這一片阿諛奉承之中，賈瑀的眉頭卻微微皺起。他心中暗想：“如今局勢動蕩，百姓困苦，當務之急乃是整頓朝綱，安撫民生，而非沉迷於這虛無的道號。”但他深知此刻不宜直言進諫，隻能暫且隨聲附和。
永正皇帝聽著大臣們的讚美，臉上露出了滿意的笑容。他揮揮手，示意眾人平身，說道：“朕既已得此道號，定當以仁德治理天下，諸位愛卿也要儘心輔佐，共保江山社稷。”
眾大臣再次拜謝，高呼“遵旨”。
退朝之後，賈瑀回到府中。他坐在書房，對著燭光沉思良久。這時，公孫羽前來拜訪。
公孫羽一進門便急切地說道：“大人，今日朝堂之上，陛下此舉實在令人擔憂啊。”
賈瑀點點頭，歎氣道：“我又何嘗不知，可如今陛下心意已決，我們隻能從旁勸諫，尋找合適的時機。”
公孫羽說道：“如今國家內憂外患，陛下居然希望寄托在虛無縹緲的神道，隻怕局勢會愈發不可收拾。”
賈瑀沉思片刻，說道：“我們需暗中留意各方動態，多做準備，以待時機。”
公孫羽憂慮道：“就怕時間不等人啊。”
賈瑀無奈道：“那也隻能走一步看一步了。”
與此同時，在皇宮之中，永正皇帝正與那通聖真人玄清交談。
玄清諂媚地說道：“陛下此番上道號，必能感化天地，消除災禍。”
永正皇帝微笑著說道：“但願如真人所言。”
誰知不過幾日，南安郡王黃國瑞從南疆上書，言稱南越國如今在邊境蠢蠢欲動，意圖不軌。
賈瑀說道：“如今朝廷四處用兵，餉糧消耗巨大，如今實在不能再開戰線。”
眾人聽聞，皆紛紛點頭，齊聲說道：“確實如此，當下應以穩定局勢為重。”
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