三省眾土司紛紛應召來到重慶賈瑀的總督行轅。如貴州宣慰司的水西霍家和水東趙家、思州宣慰司的葉家、思南宣撫司的葉家、永順宣慰司的萬家、石柱宣撫司的牛家、保靖宣慰司的萬家以及酉陽宣撫司的閔家。還有眾多土官土司，如烏撒宣慰司、東川宣撫司、芒部安撫司、金築安撫司、都勻長官司等等。
一時間，總督行轅內熱鬨非凡，各方勢力彙聚一堂。賈瑀站在大堂之上，目光緩緩掃過眾多土司，心中暗自盤算。
水西霍家的土司霍震霆神情嚴肅，一雙眼睛中透著一絲警惕，仿佛時刻在提防著什麼。水東趙家的土司趙乾學則麵帶微笑，看似和善，可那笑容背後實則心懷鬼胎，不知在打著怎樣的主意。
思州葉家的葉穀峰眉頭緊鎖，目光閃爍不定，顯然在打著自己的小算盤，思考著如何在這場局勢中謀取最大的利益。思南葉家的葉滄瀾倒是顯得從容淡定，然而，那看似平靜的外表下，心裡也在權衡利弊，思索著家族的得失。
永順萬家的萬大洪神色豪爽，可那豪爽的背後卻隱藏著狡黠，讓人難以捉摸其真實的想法。石柱牛家的牛河烈身材魁梧，霸氣外露，然而那霸氣中卻藏著自私，所圖無非是自身家族的榮耀與財富。保靖萬家的萬保祥沉穩內斂，可這內斂中更多的是為自己家族利益的考量，心思深沉，難以揣度。酉陽閔家的閔正風目光銳利，卻隻盯著能給自己帶來的好處，目光短淺，隻為眼前之利。
賈瑀清了清嗓子，說道：“諸位能應約而來，實乃朝廷之幸。如今局勢動蕩，嶽金鵬賊子為亂，百姓受苦。那嶽金鵬勢力日益壯大，其兵馬所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。若再不加以遏製，諸位的領地皆有淪陷之危，百姓將深陷水深火熱之中。還望諸位能與朝廷同心協力，共平叛亂。今晚，本督設宴款待諸位，大家且先開懷暢飲。”
眾土司齊聲謝過，入席就座。
宴席間，眾人表麵上談笑風生，實則各懷心思。
霍震霆率先開口道：“賈大人，此前幾場戰役，朝廷兵馬皆失利，嶽金鵬那賊子凶悍無比，如今他的勢力擴張迅猛，我等族人實在是心有餘悸啊。”
趙乾學也附和道：“是啊，賈大人，我等對朝廷雖有忠心，可之前的戰況讓大家實在難以信任朝廷此次能一舉獲勝。而且，這嶽金鵬如今愈發囂張，他的兵力愈發強大，我們若是貿然出兵，恐怕凶多吉少。這出兵打仗，我們的損失可不小，朝廷總得給些實實在在的好處吧。”
葉穀峰緊接著說道：“賈大人，嶽金鵬的兵馬凶猛，我們之前幾次交手都吃了大虧，如今他更是如虎添翼，怎能確保不再重蹈覆轍？要是沒有足夠的好處，我們可不敢輕易冒險。”
賈瑀笑了笑，正欲開口，其參謀長史公孫羽站出來說道：“諸位，過往的失敗乃是經驗教訓。此次我們經過精心謀劃，對嶽金鵬的兵力分布、戰術策略都有了深入研究。而且我們還準備了多套應對方案，絕不會再像之前那樣被動。隻要平叛成功，朝廷定會論功行賞，各位的領地和權益都能得到保障。如今嶽金鵬的威脅迫在眉睫，若我們不齊心協力，隻怕都要成為他的刀下亡魂。”
情報長史鄭鹹安也說道：“沒錯，諸位土司。我們的探子對嶽金鵬那邊的情況摸得清清楚楚，他們的糧草供應、內部矛盾，我們都了如指掌。這一戰，我們是有備而來。朝廷也承諾，事成之後，必有重賞。可若是讓嶽金鵬繼續壯大，各位的領地必將遭受滅頂之災。”
霍震霆皺了皺眉，說道：“話雖如此，但戰場局勢瞬息萬變，萬一出現意外，我們的族人可就遭殃了。除非朝廷現在就給我們一些實質性的封地和特權。”
萬大洪大聲說道：“霍大人，你怎能如此膽小怕事？我們身為朝廷官員，理應為朝廷分憂，為百姓謀福。豈能隻想著好處？如今嶽金鵬的威脅日益嚴重，若我們不團結抗敵，遲早都要被他逐個擊破。”
霍震霆回道：“萬大人，你站著說話不腰疼，真到了戰場上，死的可是我的族人！沒有足夠的好處，憑什麼讓他們去拚命？嶽金鵬如今兵強馬壯，我們不能不謹慎行事。”
牛河烈也說道：“就是，一直畏首畏尾，何時才能平定叛亂？好處自然會有，但得先打贏這一仗。嶽金鵬的威脅已經近在咫尺，若再猶豫，我們都將萬劫不複。”
霍震霆反駁道：“牛老弟，你倒是說得輕巧，你家大業大，損失得起，我可不行！嶽金鵬的兵馬如今如狼似虎，我們稍有不慎，便是滅族之禍。”
趙乾學說道：“萬老弟、牛老弟，話不能這麼說。我們也要為族人的生死考慮。沒有足夠的好處，怎麼能讓族人跟著拚命？嶽金鵬的勢力愈發強大，我們不得不為長遠打算。”
葉滄瀾這時說道：“賈大人，不如您詳細講講作戰計劃，也好讓我們心裡有底。不過，這好處的事情，也得先有個明確說法。畢竟嶽金鵬的威脅迫在眉睫，我們需要權衡利弊。”他想著，先聽聽計劃，再決定怎麼跟朝廷討價還價，爭取為家族謀取更多的利益。
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