奉天承運皇帝，詔曰：“齊王蕭緯，素行失德，舉止不檢，有辱皇家威嚴之顏麵。此等不堪之徒，實難再承齊王之名號。朕今特下旨，廢其齊王之位，貶為庶人，著即送往宗人府嚴加看管。望其自省己過，改過自新。欽此！”
隨著聖旨一出，齊王的母親周貴妃聽到消息後，心急如焚，顧不得梳妝打扮，匆匆忙忙地就往永正皇帝的寢宮趕去。
一路上，周貴妃腳步踉蹌，身旁的宮女太監們都小心翼翼地攙扶著她。她的臉上滿是淚痕，眼神中充滿了絕望和哀求。
到了寢宮門口，周貴妃不顧侍衛的阻攔，直接衝了進去。
永正皇帝看到周貴妃這般失態，眉頭緊皺，一臉的不耐煩。
周貴妃“撲通”一聲跪倒在地，泣不成聲地說道：“陛下，臣妾的緯兒是被冤枉的呀，求陛下明察！”
永正皇帝冷哼一聲，說道：“證據確鑿，還有何冤？”
周貴妃聲嘶力竭地喊道：“陛下，緯兒從小乖巧懂事，絕不會做出這等大逆不道之事，定是有人陷害於他！”
永正皇帝怒喝道：“住口！此事朕已下旨，不容更改！”
周貴妃絕望地癱倒在地，依舊苦苦哀求：“陛下，臣妾就這一個兒子，求您看在往日的情分上，饒了他這一次吧！”
永正皇帝說道：“你養得好兒子，以後無事不要出來寢宮。”
周貴妃悠悠轉醒，聽到皇帝這絕情的話語，心如刀絞，淚如雨下，悲聲道：“陛下，臣妾知錯，可緯兒他……”
永正皇帝猛地一甩衣袖，怒目而視：“休要再提！若不是看在往日情分，連你一並治罪。”
周貴妃渾身顫抖，絕望地望著皇帝，喃喃道：“陛下當真如此絕情？”
永正皇帝轉過頭去，不再看她，冷冷說道：“帶周貴妃回宮，好生看管，不得有誤。”
一眾宮女太監趕忙上前，扶起周貴妃。周貴妃眼神空洞，任由他們擺布，嘴裡仍念叨著：“緯兒，我的緯兒……”
回到寢宮後，周貴妃不吃不喝，整日以淚洗麵，人也迅速憔悴下去。而齊王在宗人府中也是叫屈連連，拒不認罪。
齊王的出局，並未如眾人所料那般讓朝中局勢變得緩和。恰恰相反，由於之前的三足鼎立之勢被打破，互相牽製的平衡不複存在，楚王和趙王之間的爭鬥愈發激烈起來。
往昔，齊王在時，三方勢力相互製約，雖暗中較勁，卻也在一定程度上維持著表麵的平靜。然而如今，齊王落馬，那微妙的平衡瞬間被打破。
楚王府中，俞俊熙對著楚王蕭綱恭恭敬敬地說道：“王爺，臣祖父讓臣轉告您，最近要儘快把齊王的勢力納入咱們這邊。如此一來，咱們在文臣方麵的劣勢便能得到彌補。”
楚王微微點頭，說道：“此乃穩妥之法。不過，這其中的困難怕是不小，那些齊王舊部未必甘心歸附於本王。”
徐天成卻皺起了眉頭，憂心忡忡地說道：“王爺，底下的官員好說，可是那些重臣可不好拉攏。他們一個個心高氣傲，未必看得上咱們。”
楚王雙手背後，踱步說道：“哼！他們若不歸順，本王有的是辦法讓他們好看。”
俞俊熙連忙說道：“王爺，切不可操之過急。咱們得徐徐圖之，先禮後兵。”
徐天成附和道：“是啊，王爺。要是把他們逼急了，萬一投靠了趙王，那可就麻煩了。”
楚王停下腳步，瞪了他們一眼，說道：“那依你們之見，該當如何？”
俞俊熙想了想，說道：“王爺，不如先派人去探探他們的口風，了解他們的想法和需求。”
徐天成接著說：“然後咱們再對症下藥，許以高官厚祿，或者用把柄威脅。”
楚王冷哼一聲，說道：“就照你們說的辦。俞俊熙，這件事交給你去辦。”
俞俊熙應道：“是，王爺。”
俞俊熙笑道：“王爺，這次趙王算是幫咱們忙了，明眼人一看就知道這次事情和他趙王脫不了乾係。昨日唐思克已經聯絡我了，表示隻要能向趙王複仇，他願意帶著齊王的暗裡力量投效。”俞俊熙的眼中閃爍著興奮的光芒。
楚王說道：“唐思克此人還是有些才能的，隻是有些迂腐，恪守成規，要不齊王也不會敗這麼慘。如今他被貶到欽天監，仕途無望，但是齊王的暗地力量一直被他掌握，可以拉攏。不過，也得防著他一手。”
徐天成接著說到：“晏諶趙書衍這些人雖然沒多少能耐，但是在士林中替王爺搖旗呐喊沒問題。”
楚王沉思片刻，說道：“先把能拉攏的都拉攏過來，不能讓趙王占了先機。本王可不想步齊王的後塵。”
俞俊熙連忙應道：“是，王爺。隻是這其中的利益分配，還得王爺您拿個主意。”
楚王瞪了他一眼，說道：“本王心裡有數，你隻管去辦。若有差池，拿你是問！”
徐天成小心翼翼地說道：“王爺，我聽說趙王那邊也在加緊動作，好像已經拉攏了幾個關鍵人物。”
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