“這個故事很長，要從六十年前講起。”
賀老爺子喝了口酒，抽了口煙，吐出長長的一股煙氣。
“我是個老賊頭，不是說書先生，不會講故事，更不會講什麼大道理。”
“江湖人，能講明白的也就隻有義氣二字。”
“六十年前，洋人打進來了，洋槍洋炮一下子就打斷了咱們的脊梁骨。過去的江湖，突然之間就變成了一個笑話。什麼天下第一高手，什麼天下第一幫派，一夜之間都垮掉了。”
“不是武功高低的問題，咱們國內也不是沒有真正的英雄豪傑，不怕跟洋人硬碰硬。也不是朝廷腐不腐朽，皇上昏庸不昏庸的問題，這話你們現在聽了可能都不信，但在當年，朝廷上下也都算是儘力，努力過了。”
“昆侖的道士，關中的刀客，和尚，郎中……有很多人，都用自己熟悉的辦法做了最大的努力，就是想讓這個世道回到自己原來熟悉的那個樣子。”
“但是，變不回去了。”
“一方麵是思想觀念的原因，咱們必須得承認，那個時候西洋人的文化就是比咱們先進。咱們跟人家比起來，就像是鄉下老農和城裡人的差距那麼明顯。”
賀老爺子指著那張乾癟的人皮麵具，緩緩說道：“六十年前，前朝玄武艦隊鎮守馬六甲，整個南洋都是咱們的內海。有他們扼守關隘，洋人的艦隊根本進不來。”
“說出來簡直讓人笑掉大牙——不是洋人艦炮厲害，而是咱們自家出了內鬼。”
“但就是這麼一支艦隊，一夜之間就被葬送掉了，國門大開，洋人得以趁虛而入，一路北上，直接把槍管子塞到了咱們嘴裡。”
“思想觀念跟不上，咱們可以學，這沒什麼丟人的。就你那個校長，當年他們那批人，也就十一二歲的年紀，受朝廷委派，漂洋過海跑到大洋那邊去留學。你沒經曆過你可能不懂，那是真的苦啊。但再苦又能怎樣呢？隻要能把人家的學問帶回來，生死之事反倒無關緊要了。”
“你知道那支艦隊是怎麼沒的嗎？”
“但是另一方麵，也有些人是不在乎這些的。老祖宗的臉丟沒丟，老百姓能不能活下去，國家的強與弱，與他們都沒有任何關係。他們隻在乎自己。”
“當時南方有一豪門世家，家中子弟多在朝廷擔任要職，甚至坐到當朝宰輔的位置上，可以說是權勢滔天。”
“那世家傳承千年，樹大根深，家中艦隊規模龐大，做生意做到全世界，賺得金山銀海。可就算如此他們也不滿足，嫌朝廷收取關稅太多，就想要打通馬六甲的關節，讓自家商隊通行無阻。”
“當時他們家中有一族人子弟在玄武艦隊擔任艦長，原本他們以為此事是手到擒來，沒想到那位將軍深明大義，不願與他們合謀。於是他們就以親人的名義將那位將軍誘騙回家，殺了他之後剝取臉皮，製成人皮麵具冒名頂替混入艦隊，與洋人內外勾結，將整支玄武艦隊儘數葬送。”
王雲霄看著眼前乾癟的人皮麵具，半天說不出話。
就……挺不好評價的。