鄉試在各省的省城舉行，按照往屆慣例，八月初九開考。
按四書五經、策問、詩賦分三場進行考試，每場考三天。
蘇時恩提前到了省城，考前跟蘇雲鬆見了一麵，二人相談甚歡。
韓澤蒼和王通等人則是從青山縣一起出發。
在渡頭乘船前往省城是最便捷的出行方式，但為求穩妥起見，大多數人都選擇走陸路前往。
到了臨原府地界，韓澤蒼遇上了一行人，這裡麵就有他非常討厭的孫滿福和趙岩。
他都差點兒忘記了，孫滿福上次也跟自己一樣落了榜，看來這家夥是還沒放棄，義無反顧，孜孜不倦的浪費著報名費。
人家孫府有錢，不在乎這點兒住宿費和路費，想考多少次都可以，他還見過五十幾歲依然在考秀才的人呢！
至於趙岩，韓澤蒼是看都懶得看一眼，這就是個敗類，雖說大哥不在意，但這絲毫不影響他討厭趙家兄妹。
其實在趙岩身旁還有一個人，那人便是張平貴，隻不過韓澤蒼不認識他。
人多上路也安全些，因此大家默契的組成了一個更長的車隊，這樣的隊形一直維持到城門外，彼時這條車隊早已望不到儘頭了。
這是韓澤蒼第二次來省城，這裡似乎變得更加繁華了。
剛進城不久，韓澤蒼就在同窗們羨慕的眼神中被人接走了。
被捎帶上的還有不自在的王通，這是韓澤玉吩咐的，大姐的麵子還是要給的，不過一間客房而已。
人家王通身邊還有個伺候的書童，再看韓澤蒼，那叫一個兩袖清風。
行李自己背，書箱自己扛，主打的就是一個減輕負擔。
當然了，這個負擔是指他錢包的負擔，像他這樣負債累累的窮光蛋，能省則省，這樣就挺好。
如果能考上秀才就更好了，興許他哥一高興，賞他仨瓜倆棗的，這不就又創收了嘛！
還有兩天就要正式開考，蘇時恩決定給大腦放個假，於是他開始給小舅子突擊補習。
韓澤玉給弟弟加油打氣：“臨陣磨槍，不快也光，萬一哪位吃壞了肚子，或者沒發揮好，你不就有機會了。”
蘇時恩也是服了，倒數第二怕倒數第一拉肚子，原來就是你這種心理，快教孩子點兒好的吧！
韓澤玉被攆走了，忿忿不平的抱怨道：“目光短淺，聽了我的教導，說不準就考上秀才了，你們失去的不僅僅是一名優秀的人生導師，更是一盞指路的明燈。”
王通見蘇時恩和韓澤蒼窩在書房裡學習，他好不容易鼓足勇氣，想要加入進去，結果聽到韓澤玉的豪言壯語，頓時將剛邁出房門的腳又收了回去。
韓澤玉翻個白眼，想聽韓老師講課，就你那慫樣兒，你也配！
學了一天半，最後半天用來放鬆緊繃的神經，檢查考試要用到的文具，準備帶進貢院的吃食。
八月初九，天剛蒙蒙亮，幾人便早早的起床洗漱。
院試考試分正試和複試兩場，考的是八股文與試帖詩，並默寫百餘字的《聖諭廣訓》。
韓澤蒼的軟肋是八股文，不過他這次是有備而來，哥夫讓他背的模板正好能派上用場。
等真正上了考場，他又清醒了幾分，他不求能一次考過，隻要名次接近一些，給他個希望就成。
心態越平穩，答題的時候就越放鬆，韓澤蒼心無旁騖的答題，思路竟是格外清晰，解題也變得更加順暢。