周曉辰是在奧拉栽倒的時候感覺到不對勁的——她仿佛忽然被抽掉了骨頭，或者挨了一針強效麻醉劑，像軟體動物一樣滑落下去，躺在地上。
周曉辰嚇了一大跳，生怕自己用力過猛，搞出了什麼偷渡者營地全軍覆沒、離奇死亡的大事，連自己上法庭的畫麵都想象出來了——然後伸手一探呼吸：活的。
隻是呼吸緩慢而悠長，仿佛陷入深眠。
嚇死我了！
周曉辰自己也滑坐在地上，呼出幾口氣，才後知後覺地感覺到腦袋抽疼，是每一個神經元都在疼，接近宿醉後腦子脫水的那種感覺。
她按了半天太陽穴，緩過來一點，然後開始糾結要不要檢查一下營地？
還是算了——萬一有人沒睡死，詐屍起來給她一下子怎麼辦？
我隻是個沒有武裝的卑微的平民。周曉辰催眠自己，壓下了她過度的責任心，決定睡醒等明天再說。
她把奧拉的“屍體”擺成平躺姿勢，騰出自己的地方，然後跟著躺平閉眼。
睡得無疑是很不好的，做夢都感覺有人在“梆梆”地敲她的腦殼——然後就被第二天漸漸嘈雜起來的人聲吵醒了。
“[帝國粗口]，老子為什麼躺在地上？”
“你[帝國粗口]的壓著老子腿了！”
周曉辰做賊心虛地裹緊了自己的外套，祈禱沒有人找到始作俑者。
“啊！啊——”
“你猴叫什麼？”
“死人了！”
“什麼？你看錯了吧，就是個醉漢——我[帝國粗口]的！”
周曉辰聽了一會兒，驚奇地發現，所有人似乎都失去了昨夜集體瘋狂的記憶！
零星的屍體接二連三被發現，大家的第一反應是有蟲族夜半襲擊——但很快他們就發現這些人是死於同伴之手。眾人陷入集體夢境的前一刻還在互相殘殺，甚至凶器都還握在手裡，鐵證如山，無可辯駁，即使他們自己毫無記憶。
很快殺人者就被其餘人圍了起來。
“怎麼辦？第一天就發生這種事，聯盟不會把我們遣送回去吧？”
此言一出，凶手就收獲了眾人一致的敵意——雖然他們自己其實差一點也成為凶手。
奧拉也醒了，仿佛心悸似的，按住自己的胸口：“我隱隱記得，我記得——”她看向手裡組裝好的槍，槍托裡的匕首被拔出了，掉落在地上；但保險栓是關上的，應該沒有擊發過。
不對！她瞳孔一下子擴張：扳機都已經被她捏得輕微變形了，這把槍擊發過！
但數子彈，又一顆不少——她鬆一口氣的同時又很困惑：難道她是在保險栓關上的狀態下擊發的？
沒有其他的可能。她看向周曉辰。
周曉辰迷瞪著她因為連續兩天不是熬夜就是睡得不好而呆滯的眼神：“在見到律師前，我不回答任何問題。”
奧拉：“啊？”
“嘴瓢了，”周曉辰糾正，“在見到聯盟軍人前，我拒絕回答問題。”
她心心念念的聯盟軍人很快出現了。
一輛軍綠色的陸行艦攜著滾滾煙塵開過來——陸行艦是星際時代軍隊常見的行星表麵運輸工具，海陸空三用，自帶完整生態循環係統，也裝載武器，但主要作為後勤單元。
陸行艦側麵噴了鐮刀、錘子和星星組成的巨大聯盟標誌，停穩後，從上麵跳下來十個人，分成兩組，看上去是一個戰術小隊和一個醫療小隊。
戰術小隊成員都帶著武器，不過背在身後，作為和平的示意，但也不放棄關鍵時候的控場能力。
一名軍人大踏步走在最前麵，還有一名女兵緊隨其後：“我是聯盟x懸臂戰區，1017軍團，戰術139小隊的隊長，陸鳴玖。我身邊這位同誌是醫療027小隊的隊長，白芹。”
他的光腦開了擴音，聲音清晰地傳遍了營地：“我們注意到營地發生過異常。異常調查由戰術139小隊負責，涉事者和目擊者，請在我們這邊排隊。其餘人，請在027小隊排隊，由醫療同誌為您進行例行檢查。”
“大家不要緊張！鑒於事件不涉及聯盟公民，無論調查結果如何，每人都有兩個選擇：一是獲得聯盟公民身份，同時接受聯盟的法律，包括承擔公民權力、義務，以及如果有的話，此事的相應責任；二是放棄公民身份，離開聯盟領星。”
“選擇離開的人，我們會用陸行艦送至天狐座α衛3，在那裡放行。”
天狐座α衛3是最近的一顆中轉星，原本屬於帝國，但被帝國賣給了幾個大家族，成為他們的家族領地。天狐座α衛3提供星際中轉，無論對方是聯盟或帝國公民，還是太空遊民（指無國籍者）甚至惡名昭著的星盜，皆可從那裡中轉。
千裡迢迢來到這裡的人，沒有誰不是為了聯盟身份來的，第二條顯然是給殺人者留的退路。但在陸鳴玖的發言後，營地的緊張氣氛明顯鬆弛了些——即使殺人者，也可以選擇離開，而不強製按照聯盟法律執行刑罰，讓他們大鬆一口氣。
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