雖然有驚無險，但受到母蟲攻擊後，顯然不能馬上繼續執行任務，於是周曉辰和阿列克謝一起喜提三天觀察期。
儘管不是假期，活動範圍僅限於軍事基地，但也能感受到加加林格勒的獨特魅力——每年都有那麼幾個月，紅色的沙塵遮天蔽日地漂浮在保護罩外，整座基地仿佛世界末日下的一個脆弱的氣泡。
即使保護罩從未出過問題，這種程度的自然災害對於星際人類也不能說是不痛不癢。沙暴肆虐的季節仍然讓人情緒緊繃，因而每到沙塵褪去的時候，整座基地就洋溢著歡欣鼓舞的氣氛。
周曉辰來訪的時候，這一年的沙暴季已經臨近尾聲，喜悅開始在基地裡彌散開來，但軍人變得更忙碌了。
在沙暴季因交通減少而滯留的大量物資都需要運送，而同為會“刷怪”的交戰前線星係，加加林格勒的跨基地物資轉運是需要軍方護送的；除此之外，很可能有蟲巢借著沙暴的掩護降落在這顆星球，需要去搜索和拔除；當然也不能忘了“荒野遊蕩者”，需要搜救的失蹤人員（或屍體）已經攢了一籮筐……
三天觀察期結束，阿列克謝很快接到新任務離開了，周曉辰卻因為拿的是學員飛行執照，刷到跨星係的物資轉運比較看運氣，在加加林格勒又滯留了好幾天。
就是這幾天，讓她發現了加加林格勒的一大好處：這裡接任務不卷啊！
冷知識，聯防大的在校學生數量，是加加林格勒的兩倍，但二者的“刷怪”頻率相差不多。
尤其沙暴季即將結束的日子，加加林格勒的任務簡直是叮叮咚咚地刷，渾身上下寫著“缺人”，完全不像桑榆星，搶任務是件非常考驗麒麟臂的事情。
在桑榆星，周曉辰這樣的大一新生也就能跟“荒野遊蕩者”鬥智鬥勇，但在加加林格勒，她能參與進不少清剿蟲族的作戰任務，甚至偶爾還能接到近地軌道巡邏——雖然是當副駕。
在這些任務中，周曉辰搭檔了不少加加林格勒軍事學院的學生，因此領略了這裡神奇的玄學文化：出任務前，撿幾塊石頭，擺出一個奇怪的陣，就開始算這一趟的運道。
如果結果不祥，那就是算錯了，重來；如果算出大吉，沒錯這次鐵定平安無事！
周曉辰：……你們開心就好。
因為狀態是“出差”，周曉辰的私人光腦留在了桑榆星，在加加林格勒一直是組野隊，直到第六天的時候，才終於在一次搜索蟲巢的任務中遇見了阿莉薩。
他鄉遇故知，兩眼淚汪汪。
終於不用在不熟悉的隊友麵前裝乖巧，周曉辰打到“前進三”，星艦“咻”一下從地上跳起來，生動地表演了什麼叫做竄天猴。
阿莉薩：……算了習慣了。
周曉辰：“話說你也是學員執照吧，為啥我們可以組隊？”
阿莉薩：“……有沒有可能，我們能組隊，就說明我已經拿了正式飛行執照？”
周曉辰噎住，假裝沒有發現自己副駕篡奪駕駛權的問題，操縱星艦做了一個滾筒機動，貼近地麵，將雷達功率打到最高，開始搜索。
經過這些天對加加林格勒的觀察，她憋了一肚子的想法無處討論，恨不得一次吐個痛快。但說之前還得先確認一下：“你知道柯爾莫哥洛夫教授最近幾天在研究什麼嗎？”
這種“母蟲之腦”研究，很考驗精神抗性，應該會把a+薅上。
阿莉薩：“……那玩意兒是你拉來的？”
怎麼哪哪都有你啊！
周曉辰聽出她的潛台詞，驕傲：“哪裡有艱苦的戰鬥，哪裡就有我！”
阿莉薩：“……你沒事吧？那東西貼上了‘禁止運輸’的標識，我還尋思是不是轉運的時候出事了。”
周曉辰：“確實出了點狀況，但被我及時地解決了。”又補充，“禁止運輸是對的，那玩意兒太邪門了。”
阿莉薩聽出周曉辰大約是很久沒有地方嘚瑟她的奇思妙想，憋得太狠了：“你想說什麼？”
“我有一個重大發現，”周曉辰終於可以把自己的理論拋出來，“我直接說結論：母蟲可能隻有一隻。”
阿莉薩：“啊？”
“蟲族或許並沒有我們想象的那麼強大——說不定蟲族根本沒有穩定的孵化母蟲的機製。所有的‘母蟲’，可能都是那隻‘原初母蟲’的拷貝或者切片。”
周曉辰說完了，感覺自己好幾天的便秘通暢了。
但是瞳孔地震給到了阿莉薩那邊：“啊？”
“就像每個人都有自己獨特的習慣，母蟲作為智慧生物，也應該有自己的習慣。”周曉辰：“母蟲是蟲族的指揮，這種習慣就表現在祂的指揮藝術中——什麼時候進攻，什麼時候撤退，通訊延遲怎麼處理，如何避免自己的徹底死亡。”
“這些東西很微妙，但我能感覺得到。以前還很模糊，但這幾天我反複比對桑榆星蟲族和加加林格勒蟲族的作戰方式，那種把自己切成無數片的對死亡的恐懼，甚至那些‘分處理器’的分布——這些都太熟悉了。”
“這背後的本質是思維方式。我不相信兩隻母蟲有完全同調的思維，如果有，那麼從智慧生物的定義上看，他們就是一隻，頂多是互為拷貝的關係。”
“當然，這全都是我的猜想，並沒有任何依據。最終作戰方案的製定，需要明確的證據。也許是通過生物電磁學？”聯盟十二年義務教育，周曉辰是靠自己抱佛腳補的，很快感到了頭禿：“這就不是我的領域了。”
阿莉薩瞳孔地震了半天，忽然想到：“柯爾莫哥洛夫教授前一陣子一直在研究從亞特蘭蒂斯那裡得到的資料。他們比我們超前的地方，主要就是生物電磁學。”
“那就說得通了，”周曉辰：“也許他就是發現了什麼，才強烈要求轉運一個‘切片’來進行研究。”
“人類的未來可就指著你們的研究了，”周曉辰想到自己運的這一趟貨竟然如此重要，頓時有種參與曆史的與有榮焉：“這一梭哈，搞不好就青史留名了！”
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