聯盟網友約定俗成的紅色彈幕開始夾在裡麵刷過：
“高清的貓隊！截圖珍藏！”
“來了來了，朕帶著1600倍顯微鏡來了！”
聯盟方沒有直接開自己正式比賽用的星艦，而是借了帝國的。這也可以理解，雖然秦南樹備好了零件，但萬一出現什麼一時半會修不好的問題，影響比賽就麻煩了。
這是明麵上的理由，也沒有引起任何懷疑，但事實上周曉辰有自己的小九九。
起因是她在聯盟試駕、挑選合適的星艦時，察覺到的一個問題。
聯盟手中的帝國星艦，大多是第二次星際戰爭期間型號的仿製品。但為了幫助他們感受帝國的星艦特色，也讓她試駕過一些繳獲的“原裝古董”。
就是這些“原裝古董”讓她感覺到了不對勁——雖然經過了很好的保養，但在她喜歡的極限操作駕駛下，仍然暴露了一些細微的製造缺陷，譬如零件鬆動和結構裂縫，平時並不明顯，但如果長時間在“前進四”檔位下駕駛，就有可能導致故障，甚至解體。
偏偏這些缺陷還不是因為材料老化造成的，是製造工藝的問題——在星戰模擬器和聯盟的仿製品中，反而沒有這個問題，屬於“原裝特性”。
據此周曉辰有一個大膽的猜測：帝國的製造工藝跟不上他們自己的尖端科技。
這一猜測基於一個關鍵的邏輯：帝國人口中，接受相當於聯盟十二年義務教育水準的比例嚴重不足，其直接後果就是工業良品率下滑。
雖然實際上完成加工的是機器人，但沿著製造機器人的產線往上追溯，最終總是要追溯到人工環節的。事實上情況還要更糟，因為缺陷會隨著節節傳遞放大而不是縮小。
一點小缺陷可能不會造成最終產品不合格，但放到精密儀器上，可就不是小問題了。
為了驗證這一猜測，周曉辰在熱身訓練中借了帝國的星艦，又開上了她最早接觸的旗艦“nest”。
帝國“nest”比聯盟的“鵲巢”略小一點，是星戰最經典的“巢穴係列”旗艦，也是周曉辰最熟悉的艦艇之一，很適合用作觀察樣本。
彈幕（僅節選紅色，吹噓帝國選手的藍色彈幕酌情屏蔽）：
“貓貓又開了nest，有種昨日重現，回首已經走了好遠的感覺（詞窮）！”
“↑夢開始的地方！”
“貓貓真的喜歡各種巢穴係列！”
“有人盤點過貓隊每個人駕駛的星艦合集嗎？”
“↑有，這裡→[亂碼]”
“什麼鬼！帝國不給我發鏈接？”
“樓上彆試了，指向聯盟ip的鏈接都發不出來的哈哈哈”
“我仿佛知道你說的是哪個盤點帖了，那個很厲害，從他們第一次上星戰模擬器開出來的組裝怪開始盤哈哈哈”
“↑哈哈哈哈哈黑曆史請勿cue”
在彈幕插科打諢的時候，周曉辰的信號燈綠了，塔台發來“允許起飛”。幾乎是倒計時歸零的瞬間，阿庇烏斯駕駛的“阿波羅”旗艦就像一隻竄天猴一樣發射了出去，有種趕著投胎的氣勢。
周曉辰一點都不著急——可能是駕駛“古董”的經曆讓她對帝國星艦缺乏信任，且對自己的安全感到擔憂，她先檢查了駕駛艙（也是逃生艙）的彈出功能和降落傘，然後才破天荒地隻打了“前進二”，慢悠悠地起飛了。
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