有村人以為紙箱裡就是皮人，他們從爛嘴的肩上拉下紙箱，強行檢查。
打開一看，原來是些閃光的鐵皮，很是失望。
爛嘴笑他們：“我汽車底盤下麵還藏有好東西，你們不扒下去看？”
爛嘴姓刁，刁家祖籍山東，是清光緒末年遷徙於此。目前隻繁衍四家，三家住在錢溪南岸，隻有他家住錢溪北岸夢家。
爛嘴真名刁蘭玦，因為當地土語”“蘭”與“爛”、“玦”與“嘴”諧音，加上嘴巴上唇有個疤，慢慢地他的名字被人叫成“爛嘴”。
爛嘴比賀馮唐大兩歲，個子瘦小，有時很神經質。他沒有繼承父親語文天賦，卻對理化感興趣，中學時就會修收音機、電視機之類複雜的電器，他父親覺得也不錯。
爛嘴是個有名的“一根筋”，認定的事情硬到底，早先做過一個交流電源無線傳輸器，但做第二個時卻做不出來。重拆第一個後，再組裝便再也裝不成原來的樣子，也不能再無線傳輸電源了。
他不甘心，再來，實驗中不小心觸電，昏迷三天。
爛嘴雖然撿回性命，卻由此荒廢了功課，沒考上大學。他也不複讀，在家裡專門做起了維修家用電器的行當。
他怎麼也想不到，後來被分管治安的公安副局長伍冰全盯上了，差點丟了性命……
爛嘴父親叫刁波培，左下肢淋巴水腫，俗稱象腿病，走路有點瘸。
刁家紅色底蘊很深厚，刁波培父親刁海成在上世紀三十年代井岡山鬥爭時期，是某首長的警衛員，後來在一次戰鬥中彈犧牲。
大叔刁海良在長征途中犧牲。小叔刁海煥在村蘇維埃主席任上犧牲。
隻因為刁波培是個象腿，妻子早逝，本人行動不便，公安局長罡峰震想為他出點力，把他定為自己的幫扶對象。
罡峰震讓他承包村裡一間水塘養殖本地麻鴨。水塘中等麵積，每批能養約兩百隻鴨子，初期請專業人士來指導，直到刁波培完全掌握了技術為止。
這個項目效益還行，刁波培生活逐步走向小康。
刁波培毛筆字寫得好，與古怪爺一樣，喜歡吟詩。
不過他偏愛現代詩，即興時愛與人互和幾句。
前不久，他與古怪爺在自家廳堂喝酒，電視裡正播著勞阿姨的新聞。兩人正處微醉，興致中，行起酒令來……
刁波培望著門前的溪水灣……
帶頭念：一灣靜靜的溪水，
古怪爺接下句：倒影出萬千景象。
刁波培：看那青鬆，水裡依然雄姿偉岸；
古怪爺：既做大廈的柱梁，又能護坡打樁。
刁波培：農民將軍，城裡有福不享，
古怪爺：率全家大小回到家鄉，重扛鋤頭，初心未忘。
刁波培：灣水靜靜，
古怪爺：歲月吹綠兩岸，
刁波培：有難忘的輝煌，
古怪爺：還有至今可聞的梅香。
刁波培：放眼遠望，
古怪爺：錢學森的貢獻，
刁波培：袁隆平的水稻又出高產量，
古怪爺：光芒四射的正能量。
刁波培：灣水漣漣，
古怪爺：隨著春風蕩漾。
刁波培：吹過玉門關，
古怪爺：如二月的剪刀開張。
刁波培：裁出楊葉油綠，柳葉肥長，
古怪爺：剪一幅五星出東方，雄雞高唱……
（注：農民將軍指：新疆軍區後勤部原部長甘祖昌，1955年授少將軍銜，1957年帶著家人回到窮山溝原籍蓮花縣，重做農民，受到過偉人稱讚，被尊稱為“農民將軍”；電影《這樣一位將軍》、《初心》、《老阿姨》，電視劇《不忘初心》，大型話劇《老阿姨》，講的就是他與妻子龔全珍的故事。本小說中所指敢將軍及勞阿姨也是指他夫妻倆，防侵權，用了諧音。）
（下一節，說賀馮唐是流氓。）
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