“叭……”長長的汽車鳴笛聲響起，緱疤子開著納智捷大7回來了。
緱疤子三十多歲，在縣城開了間舊貨行，販賣些古董，假貨多。
緱疤子的父親叫緱結巴，初中未讀完，後來成為工農兵學員。他讀的是醫專，畢業後，恰好傎裡成立醫院，便收了進去。如今退休多年。
鎮醫院就在鎮政府旁邊，好多醫生與鎮領導關係處得好，子女都跟著沾了光。緱結巴因為是庸醫，曆來被人看不起，他也學彆人欲為兒子弄個鐵飯碗，但累累碰壁，沒成功。
結果，緱疤子認為父親沒有努力，一直恨記在緱結巴。
從此，父子倆形如陌人。
緱疤子從納智捷上下來，納智捷後麵是一輛皮卡，皮卡後麵是一輛農用三輪車，後兩輛車都裝滿著花圈，緱疤子大聲喊：“古怪爺……”
古怪爺聽見有人叫他，便出到門外，一看是花圈來了，便安排把花圈放在屋子門外兩側。
花圈都是村人及親戚訂的，按照與孟花瑑母親生前的親疏程度，有的一戶一個花圈，有的幾戶共一個花圈。花圈店老板與緱疤子是朋友關係，緱疤子就帶路來了。
賀馮唐正好在路虎旁邊，緱疤子走過來，指著路虎，問：“你的車？”
“孟花瑑的。”
“這娘們倒掙到了錢。”
緱疤子的納智捷與爛嘴的麵包車並排，一新一舊，一貴一賤，兩輛送花圈的車一左一右傍在納智捷的屁股後麵。
爛嘴本來有些不快，一看緱疤子，心裡更不悅，借題說：“這三個車，就像緱疤子的三個老婆，一正兩副；他媽的，這世道有的人老婆很多，有的人卻打光棍，太不公平了。”
緱疤子不敢與爛嘴硬頂，隻能說中性話：“你乾嘛說我？吃錯了藥？”
爛嘴轉而為笑，說：“不過，我還是佩服你能做到後宮相安無事。”
寧二筍不知什麼時候出現在大家的麵前。
寧二筍是寧篾匠寧師傅的小兒子。
寧家住的是一棟老式磚房屋裡，雖同屬夢家，但不在夢家聚集處，而是在村後的公平山腳，離夢家中心龍泉井有兩裡地。
寧二筍剛成年，一貫羨慕緱疤子有錢。他恰好聽到爛嘴說的話，立即插嘴：“你爛嘴哥掙的錢沒有緱疤哥的多，你不服氣也得服氣。”
緱疤子受到寧二筍的拍馬屁，並沒有高興。他從來就瞧不起寧二筍，一個屁孩，叫了哥還帶著個“疤”字。
爛嘴本想反擊寧二筍，一想，這種還沒長成齊毛的人不值得與其較量，便說：“你還是好好哭吧，不要拿了錢，卻不賣力，不流眼淚。”
寧二筍是孟家喪事中的代哭者。
代哭是一種職業，一天可收入三百元，一場喪事一般能掙千元左右。
代哭是最近幾年荷花一帶興起的，哭喪是喪事祭奠儀式裡的重要環節。
以前是死者女兒和兒媳哭喪，由於哭者哭出來的語調都是口口相傳，千篇一律，內容很簡單，引不起旁人悲傷共鳴。
後來有人就想到請民間演藝人員相助，借哭喪調子嵌入動人的內容，結果出其不意地好，大家聽得很感動，甚至情不自禁地跟著流起了眼淚，而死者女眷們越加哭得傷心。
於是馬上有人依樣畫葫蘆。漸漸地，代哭就成了一種不可缺失的環節，也成為喪事的亮點。
寧二筍本是縣技校的學生，因寧家貧困，且掙錢心切，附近村莊隻要有喪事，他就會向學校請假或曠課，主動上門代哭。
有個小女孩出現在寧二筍身後，喘息著，顯然她是一路跑過來的。
小女孩叫露怡，是寧二筍的妹妹。
露怡的命運太苦。
她肩上挎著扯豬草的竹籃，竹籃裡盛著大半籃的青草。她一放學回家，便去扯表草，她家裡養了羊和兔子，每天要為它們準備青草。
露怡向哥哥轉達父親命令，叫寧二筍返技校上課，不要代哭。她等會找花瑑姐姐說，求她另外請人代哭。
寧二筍很討厭露怡，見到她追到這裡，劈頭就罵：“我代哭還不是為了補貼家用，你能掙錢嗎？反而因為你這個掃把星，來到我家，我家就窮了。”
（下一節，被懷疑的人就在身邊。）
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