定襄郡。
清水河畔。
一輛鬆木馬車，停在河邊。
它裝飾樸實，內部空間寬闊，注重實際而輕奢華。
一名小書童，拿出小梯子，讓馬車上的主人下來。
青布門簾拉開，兩位須發皆白的老者，一前一後下車。
後下車的老者，雖然佝僂，身材卻不矮，雙手微微顫抖，臉露慈祥，對身旁老人道。
“梅老弟，沒錯吧。這裡確實比其他地方寧靜。”
“是啊。”
被稱為梅老弟的老者，衣著華麗，深吸一口空氣裡的芬芳，心曠神怡道，“沒想到北地山溝子，竟然有如此好的通水渠。”
“田地被清理的很好，大雪覆蓋，來年又是豐收。”另一個小書童認真的記錄。
他們身份可不簡單，梅太師乃天下名師，書童可不是隨便誰都能當的。
遠處有一處屋堡，此刻有炊煙冒出，屯子不大，來回十幾步吧。
但竟然高達八丈，這應該是武川鎮修建的。
幾戶人家，三四十人，可建不起如此龐大的工程。
“這裡，離武川鎮十幾裡，李氏的耕農應該不少吧。”梅太師詢問道。
段先生在一處斷木坐下，笑道，“李氏一共就四千人出頭，還有兩千多兵卒，能有多少人？”
聞言，梅太師先是一愣，隨即倒吸了一口涼氣。
“那豈不是，一千多人，耕種了兩萬畝地，一人管理二十畝？”
段淵自懷中拿出一疊厚厚的黃皮書紙，那裡是他研究周雲的筆錄。
“首先是水渠，李氏集中人力，修建了水渠水壩。其二是耕牛，李氏幾乎是人手一隻，其三是農具，李氏奇技淫巧，登峰造極，一人之力等於數人。”
“最重要的是，，”
段先生略微猶豫了片刻，還是開口道，“最重要的是，李氏沒有苛捐雜稅，田地歸公，但收益卻歸民眾，軍有十七斬，民有二十三法，除此之外，就是周雲，也不得亂殺一人。”
“所以，李氏才會在北疆站穩腳跟。”
聞言，梅太師並沒有回應。
小書童們已經點起了火堆，架好了陶鍋。
羊肉粥，雖然簡單，也不是誰都吃的起的，尤其是北疆。
“李家盤子小，這一套自然行，大楚盤子太大了，軍法民法數千條，又有什麼用呢！”
老友想說什麼，梅太師明白，可大楚上層盤根錯節，哪裡不似武川鎮李氏這般簡單。
北方的傍晚寒冷，幾十名兵卒早早開始準備。
本來今日可以抵達武川鎮，但梅太師忽然想起了樓關時的歲月。
那時候，年輕的他和段先生，在樓關的殘簷斷壁上，住著帳篷，守了幾個月。