此時此刻，朱厚照正在安靜地翻閱著書籍，他不要需要考功名，但為了應付這個時代處理朝政，他需要惡補一些知識。
而劉全忠在一旁則細心地觀察到，萬歲爺整天不是緊緊抱住書籍不肯鬆手，就是閒來無事時隨意翻翻奏章。
有一天，劉全忠找到了一個空閒的機會，將這種情況告訴了陳敬。然而，令他始料未及的是，自己竟然遭到了陳敬的一頓嚴厲訓斥。
劉全忠發現朱厚照正在讀的書是《道德經》，心裡揣測道：“《道德經》不是道士們看的書嗎？萬歲爺想做道士麼？”正在想著，這時有一名太監進來稟告說：“啟稟萬歲爺，兵科給事中、監察禦史夏言在請求覲見麵聖謝恩。”
朱厚照並沒有放下手中的書，而是繼續翻看著，同時淡淡地說道：“傳。”
夏言走進宮殿後，看見皇帝正在專心閱讀書籍，於是趕忙跪地行禮，並向皇帝問安。
朱厚照微微抬起頭，看了一眼夏言，嘴角露出一絲微笑，揮手示意他起身免禮。當夏言站起來時，朱厚照仔細打量著他，隻見夏言容貌端莊，氣質高雅，但從外表上看，很難想象他會是一個性格豪邁、強直之人。
於是朱厚照好奇地問道：“卿年齡幾何？”
夏言說道：“臣是成化十八年生人，正德十二年進士及第，初授行人司行人，後遷兵科給事中。”
朱厚照聽他說完又接著問道：“這樣算來如今你的年齡已然有四十了，孔聖人說四十不惑。到了你這個年齡對外事應該不被所惑，可你再奏章中多次議論說朕的施政讓群臣包括你而疑惑,所以你寫的條陳建議才會那麼激烈？”
夏言說道：“啟稟陛下，臣聞聖體初愈時對內閣說讀《太祖實錄》知治天下不易。國朝至今百五十哉，漸生弊病。臣隻剛四十不惑之時，言辭激烈如猛藥矣，隻為治病，陛下莫嫌口苦。”
朱厚照一聽，心裡樂了起來。他暗自思忖道：“這夏言還真是有點膽子啊，不愧以後敢硬剛嘉靖。”
朱厚照嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容。接著，他抬起頭，目光如炬地注視著夏言，帶著幾分戲謔的口吻說道：“內閣學士、六部九卿這麼多大臣，飽學鴻儒之士都不行？難道就隻有你一個人懂得如何開藥方嗎？”他的聲音不高不低，但卻充滿了威嚴和質疑。
夏言不卑不亢的說道：“內閣六部九卿，輔佐陛下治理江山，但是庶政繁雜，國事累巨，各位大臣已是儘力維持，臣隻是儘職以供陛下和大臣查漏補缺，且臣為給事中上書諫言本是臣的本份，非臣一人會開藥方。”
朱厚照聞言不禁眼前一亮，心中暗自嘀咕：“這夏言還真是能說會道啊！”夏言的言論巧妙地將六部九卿從責任範圍內摘除得乾乾淨淨。
然而，朱厚照稍作思考便也心知肚明，畢竟在曆史的長河中，能夠登上高位之人又豈能沒點兒真本事呢？他們哪個不是曆經風雨、身懷絕技才得以身居要職？看來，要想成就一番大業，確實需要具備非凡的才能和智慧才行啊！
朱厚照接著問道：“你剛剛說國朝漸生弊病，卿說說都有哪些？”
夏言回答道：“啟稟陛下，陛下禦極一十六載，一改先帝之政，二崇信宦官小人，三擴大皇莊、皇店於民爭利，四封賞太濫冗員太多，五自封官職與禮製不和等諸條，臣皆寫在奏章之內，請陛下細看就是。”
朱厚照又問道：“這麼說大明朝病了，是朕一人之過？”
夏言答道：“臣不議論大明列祖列宗之治國得失，然一國如人，隨著年歲漸長總有一些疾病發生，就需要皇帝去調理，陛下登基以來不說調理，種種做法是在催誇朝廷的根基！”
朱厚照聽到這話心裡不由的煩躁起來，反問夏言道：“獨皇帝一人之過？百官都無過？”
夏言聞言心中不由一緊，連忙跪下說道：“陛下息怒，百官有過陛下不罰，此亦陛下之過也。”
朱厚照聞言直盯盯的看著夏言，旁邊的宦官一個都不敢出聲，劉全忠心裡罵道：“這鳥官徒惹得陛下生氣！”
朱厚照聞言又問道：“照你那麼說，都是朕的過失，要朕下罪己詔？”
夏言答道：“臣豈敢如此，臣隻建議陛下要糾正措施，體察百姓之艱難。”
朱厚照聞言說道：“朕知道了，不過朕不是唐太宗，卿也不用做魏征。”
夏言聞言將頭深深地低下，說道：“臣惶恐，臣從未想做魏征，臣隻是履行太祖高皇帝定的六科言事的職責而已。”
朱厚照聞言站起來說道：“剛才卿說國朝至今百五十哉，漸生弊病，朕如何不知，又說履行太祖高皇帝定的六科言事的職責，如百官皆儘心儘職，又豈會漸生弊病？列祖列宗把江山交到朕的手上，朕如何不心懷憂懼。”
夏言道：“陛下心懷憂懼是萬民之幸。”
朱厚照擺擺手說道：“卿莫要恭維朕了，朕知你是直言之臣，腹有韜略，然治病如抽絲，容朕要緩緩治之，也望諸臣輔弼朕。”
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