“我聽說了。”海格點點頭，直起身，一隻腳站在鞋子裡麵，另一隻腳踩在地毯上，“那又怎麼了？”
“她會在一月三日左右來學校。”安東尼說，示意海格看桌上的信，“米勒娃認為我們最好提前做好準備，而我完全讚成她。”
海格踢掉另一隻鞋子，大步走過來，抓起信讀了起來。他看起來越來越困惑了。
“這是什麼意思？”他嘟囔道，“麥格教授到底需不需要我們回去？”
在安東尼試圖解釋前，海格又搖了搖頭：“不管怎麼說，亨利，她希望我們回去，對嗎？”
“沒錯。”安東尼說，“但是她也給了我們拒絕的自由。這封信中最重要的部分是通知我們烏姆裡奇女士的到來，以及警告我們不要為自己和為米勒娃她自己增添更多的麻煩。你可以留在這裡——你知道，我不像你那麼沉迷火龍，所以我不介意早點離開——”
海格打斷了他：“我和你一起走，亨利。”他又低頭看了看那封薄薄的信，讀道，“‘我正給度假中的教職工寫信，希望儘力讓所有人都能做好準備。’我是霍格沃茨鑰匙保管員和獵場看守，所以我也算數。我要回去做好準備……”他咕噥道，“不管那是什麼意思。”
“你知道米勒娃完全同意你留在這裡，其他人也是一樣。”安東尼說，“我們都知道你在提到自己要來火龍保護區的時候有多麼快樂和期待。”
“唔，我猜是的。”海格撓了撓頭，“但是我是霍格沃茨的鑰匙保管員和獵場看守。”他重複了一遍，好像這就說明了一切。
安東尼微笑起來：“那麼，去收拾行李吧，海格。你不可能不和那些研究員們說再見，對不對？考慮到聖誕節的壁爐清理已經結束了，我要去問問查理，除了原路返回之外，有沒有什麼更快的辦法可以把我們送回英國。”
……
“更快的辦法？”查理說，“當然了，芭芭拉的木龍正需要測試它的最遠飛行距離。我們至少可以飛到匈牙利火龍保護區的邊境，運氣好的話可以直接飛到英國——威爾士綠龍基地，可能吧。”他有些懷疑地補充道，“不過更有可能的是它會在中途散架，就像之前幾次距離測試一樣。我希望你們都會遊泳。”
安東尼的呼吸安靜了一瞬。
“我會。”海格自豪地宣布道。
安東尼說：“我……我認為我會。”不管怎麼樣，他猜，人不能兩次死於同一種方式。
“好極了，芭芭拉會很高興的。她早就想要做測試了。”
……
而這就是為什麼他們站在那隻木頭做成的、嘎吱作響的羅馬尼亞長角龍麵前，聽著芭芭拉的介紹。
查理說：“你發誓它不會像上次那樣爆炸，芭芭拉。發誓你確定沒有人把酒會的酒倒進了龍味香水瓶裡。”
芭芭拉平靜地說：“我的發誓並不能減少人們這麼做的概率。我隻能保證我沒有這麼乾。”
“我們是不是導致你也要錯過新年酒會了，查理？”安東尼問，打量著麵前的龐然大物。它的所有部件都按照真正的長角龍上了漆，兩隻犄角甚至看起來像是由黃金做成的。
“沒關係的，反正我總是輸牌。”查理說，“說真的，我挺高興有個借口可以逃掉——哈，德爾瑪完了。沒有我，他肯定是最早被火龍咬的那個。”
“祝他好運。”海格悶聲悶氣地說，他的眼中含著淚水，“他是個好人，一個好小夥，我會想念他的……”
芭芭拉茫然地看了他們一眼，繼續說：“總之，每一個部分都用龍味香水保養過了。隱形的按鈕在這裡。我不知道為什麼會有這個功能，真正的火龍從來不會隱形。它們又不是隱形獸。但是不管怎麼說，人們要求我加上它。”
“它會很有用的，芭芭拉，謝謝你。”查理說。
芭芭拉不置可否地說：“嗯。讓我想想，還有什麼……你們都需要鞍具。”她打量了一下三個人，似乎這時候才注意到海格巨大的體型，微微吃了一驚，“哦，我不確定，應該有合適的型號吧。為了適應我的火龍……”
她轉過身，消失在了自己的倉庫中。
“哦，對了，火龍。我差點忘了。”查理說著，在口袋裡掏了一陣子，“給，亨利，一個小小的紀念品。”
“給我的？”安東尼意外地問，“是什麼？”
查理示意他把手伸出來，然後將手中的東西放到了他的手上。
“哦。”安東尼驚喜地說。那是一個小小的羅馬尼亞長角龍模型，犄角金黃，通體青黑，正在他的掌心裡聳著翅膀，打著小小的噴嚏。溫暖的火星從模型的鼻子裡冒出來。
“還有這個。”查理說，“這是你的，海格。”
他拿出了一個挪威脊背龍的模型，看起來就像諾伯出生時那麼大，隻不過形態更接近現在準備成熟的小龍。
海格哽咽了：“哦，查理……”
“我們希望向你表達我們有多享受你在這裡的這段時間，所以為你定製了一個火龍模型。”查理在海格響亮的擤鼻子的聲音中說，“我聽說你剛才去了保護區，大概是去找諾伯道彆。沒找到它，對不對？我知道，龍就是這樣的。但是它會在這裡，我們研究員們也在這裡，而且我確定我們還會再見的，海格，我相當確定。”
他拍了拍海格的胳膊肘。海格大聲地抽噎了一聲。
芭芭拉扛著三套鞍具從倉庫門中走了出來，困惑地看了看他們。
“沒關係，大個子。”她用罕見的語調安慰道，“即使不合適，我們也可以用放大咒調整一下。”
(本章完)
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