“你不會以為我們覺得它很好看吧，赫敏？”羅恩不可置信地問，指著自己胸前的徽章。
赫敏的臉微微有些紅“但是……嗯……不會像在洛哈特教授那裡那樣不和諧。”
羅恩被她氣得不行。
“再說了，”赫敏輕快地補充道，“最重要的是它傳達的理念。如果洛哈特教授隻是因為外觀的原因而遲遲不敢購買，我才要看不起他呢。”
安東尼靜悄悄地離開了，暗自好奇赫敏知不知道霍格沃茨裡還生活著一大群小精靈，正在聽著他們的對話。不管怎麼說，除了赫敏順便向安東尼兜售徽章的那天，她就再也沒有催促過安東尼加入她的協會，更不至於像期盼洛哈特那樣期待安東尼的兩西可。
不過，儘管並不在——像那些公益或者募捐傳單上寫的那樣——“熱切地等待著他的出現”，當他回到辦公室時，卻發現確實有什麼正在等著自己的出現。
一隻角梟正站在他的窗戶外麵，半閉著眼睛，縮著脖子打盹。貓、雞和老鼠在窗戶的另一側，擠在白鮮盆栽旁邊，凝視著貓頭鷹。
在安東尼把房門在自己身後關上那一刻，三隻寵物和一個貓頭鷹都看向了他。角梟抖了抖翅膀，開始用喙有節奏地敲擊他的窗戶。
“去，去。”安東尼把寵物們趕開，打開窗戶，“給我吧，謝謝了——是什麼？你想要吃點什麼嗎？”
貓頭鷹伸出一條腿，上麵綁著一個小小的包裹。安東尼剛把它解下來，貓頭鷹就飛走了。
“噢，好吧。”安東尼說，關上了窗戶，坐到辦公桌前。貓跳到了扶手上，然後從他的胳膊下麵鑽過，在他的腿上躺下了。怨靈雞和怨靈老鼠也聚集過來，盯著這個小小的包裹。
安東尼拆開最外層的包裝紙，發現它裡麵還被幾張報紙層層疊疊地裹著。除了報紙以外，兩張字條從包裹中掉了出來。他撿起手邊那張，熟悉的字體映入眼中。
“哈哈，我們回來了！確切地說，是我回來了。勒梅先生和夫人說他們準備回他們隱居的地方了。不過在動身之前，他們說他們打算給你寄點紀念品，所以我拜托他們帶上這張字條。希望貓頭鷹真的靠得住。發生了很多事情，但是我太累了，所以還是找時間再和伱慢慢說吧。我真的需要好好洗個澡。
“你疲憊的，林德”
安東尼笑起來，又拿起另一張字條。
“親愛的亨利
“隨信附上一件小巧的紀念品。不是什麼好東西，但也沒有多壞了。我們本來想把它送給阿不思，但是佩雷納爾和我商量了一下，覺得或許還是給你更合適。當然了，你可以把它展示給阿不思。
“不管怎麼樣，彆告訴彆人我們發現了這玩意。報廢了的也不行。告訴阿不思你在路上撿到了它，或者它突然出現在你的枕頭邊上——算了，我想你可以告訴阿不思，不過不能再多了。魔法石就夠我們受的了。天啊，親愛的佩雷納爾，我們可真是玩石頭和給自己找麻煩的天才啊。
“冒險確實不適合我們。我們或者會感到無聊，或者會招惹麻煩。
“更正，隨信附上一件小巧的麻煩。
“n&nbp;f”
安東尼困惑地放下信，展開了揉皺的報紙團。德文郡的新聞、密密麻麻的租房告示、周三牛肉降價廣告……最終，一個小小的東西叮叮當當地滾了出來。
貓感興趣地探出腦袋，立著耳朵，將爪子搭在桌上，伸展著前爪想要抓住它。安東尼一把按住了貓。
那是一枚戒指。作為戒指而言，它其實相當大，戒身沉甸甸的，上麵鑲嵌著一塊已經碎裂的黑石頭。尚未散去的魔法力量纏繞著它，讓安東尼僅僅是拿著它就覺得汗毛豎起，心醉神迷。
他有一種不太妙的感覺尼可·勒梅寄給他了一件黑魔法物品——差不多報廢了的黑魔法物品。
“你覺得米勒娃有多大可能會喜歡這個消息？”安東尼問怨靈雞，“好吧，至少高級調查官會很喜歡的。”
他把戒指包回報紙中，決定像尼可建議的那樣，找鄧布利多備案。
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