饒是韓奇做了好幾年的餐飲生意，平常所見到的各式菜肴也有了不少，但等他看到桌上所擺放的那幾道菜肴，他連一道菜也不認識，更是從未聽說過時，不由得大吃一驚。
“這是雞肉燉粉條？可這道菜肴中，還有一些黃色的莖塊，這是怎麼一回事？”韓奇好奇地問道。
“這便是我為你特意準備的新鮮菜肴，你不妨先品嘗一下再說。”周進含笑說道。
韓奇便手持筷子，挑著吃了幾口，感覺這雞肉燉得入了味，粉條也吃起來格外有勁道，至於那黃色莖塊，更是軟糯甜潤，讓人胃口大開。
“不錯不錯，非常不錯。”韓奇不禁稱讚道。
詢問了一下這道菜的名字，韓奇心中歡喜，果然是北平城中各大酒樓都未曾出現過的新鮮菜式。
他心想，有了這一道土豆大盤雞，給狀元樓又增添了一道極具特色的招牌菜，他便不算白來紫檀堡一趟了。
然而這還沒有完，周進又依次向韓奇介紹了土豆紅燒肉、土豆雞蛋餅、酸辣土豆絲等諸多他所從未吃過的菜肴，又介紹說這土豆價格極為低廉後，韓奇越吃越興奮，感覺狀元樓怕是要在北平城中，再度掀起一波熱潮了。
“什麼泰豐樓、致美樓、正陽樓，我這次要將你們依次乾趴下。”韓奇信心爆棚，恨不得現在就奔回北平城中，將狀元樓的菜譜再做一次重大調整。
不過，周進隨後一番話，很快就打破了韓奇的一通幻想，“土豆價格是不貴，但我這裡可再沒有多的了。要等到今年六月，第一批土豆收獲之後，看能不能給你再勻出幾十斤，讓北平城中的食客們，品嘗一下新鮮，這也有利於土豆這種農作物的推廣。”
“你的意思是說，土豆產量很低，你名下都有一千多畝土地了，才僅能給我勻出幾十斤？”韓奇猜測道。
“這你就大錯特錯了。”韓奇笑道，“土豆價格是不貴，但產量卻極高，就像我名下這些瘠薄沙地，隻要種植得當，畝產八到十石，可以說是輕而易舉。之所以六月份時，僅給你勻出幾十斤，主要是因為土豆種不夠。長樂府商人周孟慶這次給我送來了一車土豆種，大概一千斤，頂多也就種個三四畝。等到六月收獲時，至少能收獲六七千斤土豆，八月份再種第二季時，便可以播種二三十畝土地了。以此類推，真要等到土豆大量上市，估計要到明年下半年去了……”
“何必這麼麻煩？”韓奇笑道，“既然是長樂府商人送來的，便委托他們，再幫你代購幾大車土豆種送過來，豈不是小事一樁？”
周進解釋道，“哪有這麼簡單的事情？土豆屬於一種新鮮物種，根據我們的初步了解，其在長樂府的種植情況，也並沒有得到全麵鋪開，目前僅能零星見到有限幾戶人家種植，規模也一般不大，不過土豆適合在沙質土壤裡種植，且畝產高達八到十石左右，卻是毫無疑問的了。我即便把這些人家的土豆種都收購過來，多上幾千斤，也不太濟事，反而還影響了這個新作物在南方一帶的推廣進度。還不如我這裡先種植幾輪再說，到時候種植經驗也有了，產量也提高了，順天府境內的老百姓，對土豆也開始接受了，我到時候憑著出售土豆種，便能大賺一筆，朝廷也少不得給我一些好處，以表彰我推廣新作物的巨大功勞……”
周進還在那裡侃侃而談道，但韓奇心中卻好似響起了一陣驚雷，“就這瘠薄沙地，可以達到畝產八到十石，相當於平川地粟麥畝產的四五倍。這玩意兒真要全麵推廣開來，豈不是意味著大周朝糧食緊張的局麵，就此得到極大緩解？這樣一來，各地義軍風起雲湧的社會土壤，是不是就要徹底消失了？”
韓奇終於聰明了一次，他的眼光不再局限於狀元樓那一畝三分地，而開始嘗試著從大周朝長治久安的高度來思考問題了。
周進仍然還在那裡喋喋不休，但韓奇卻已開始神遊八方。
他一會兒想著，當初榮國府賈政，不過是因為得了推廣使用蜂窩煤的功勞，便由工部員外郎升任工部郎中，若是土豆種植推廣一事，讓錦鄉伯府占據了大頭，那他父親是不是便有機會由伯爵升為侯爵了？
他韓奇便由錦鄉伯府世子，搖身一變成為了錦鄉侯府世子？鎮國公府世子牛政的父親牛繼宗世襲一等伯，自己作為侯府世子，以後見到牛政，豈不是便能穩穩地壓住他一頭了？
想到這個美好的畫麵，韓奇笑得連嘴巴都有些歪斜了。
他一會兒又想著，周進這廝如此精明能乾，簡直就是一個散財童子，若真是讓他做了邢州白氏家族的寶貝女婿，怕是以後有什麼好處，他韓奇便很難再像如此這般，輕易地分潤到這種曠世功勞了？
難道真要破壞周進這廝和白秀珠之間的美滿姻緣，讓妹妹韓雪取而代之？韓奇對此有些猶豫不定。
韓奇甚至更進一步聯想到，若是韓雪嫁給豪門顯宦之家，雖說能壯大錦鄉伯府的聲勢，但韓雪必然要帶走上萬兩銀子的陪嫁，才能在對方家中立足，這對於他韓奇來講，可不算什麼好事呀。
可若是讓韓雪嫁給了周進，因為門不當戶不對，周家既然高攀了錦鄉伯府，便須得掏出一筆銀子，來補償雙方在門第上的巨大差距，而韓雪帶走的陪嫁，也無需太多，實際上相當於把大筆銀子留在了錦鄉伯府，留給了他韓奇？
不過當韓奇意動之下，說起邢州白氏家族是一個落魄文官家族，實在是沒有什麼倚靠可言，詢問周進本人有沒有意向另結一門好親事的時候，卻被周進立馬拒絕了。
周進心想，我之所以中意這個落魄文官家族，就是因為不想和你們這些武勳貴族之家結親，以免受到太多牽連啊。
韓奇在這種鬱悶之中，又被周進灌了好幾碗酒水，很快，他便醉得不省人事，被人扶到房間裡休息了。
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