三則，周進目前還需要劉五哥堅守皮島，劉氏諸兄弟哪怕在皮島按兵不動，也能牽製一部分清軍，對於減輕登萊軍的軍事壓力，還是有一些好處的。
如果周進全部接納耿、孔、尚、李等人，劉氏諸兄弟便會懷疑周進本人是不是已經選邊站，準備對他們劉家人不利了。
在這種情況下，劉氏諸兄弟很有可能乾脆投靠清國，這樣就麻煩大了。
事實上，周進回到蓬萊後，都還沒有來得及歇一口氣，耿雲台、孔瑞圖、尚雲吉、李久成等人果然找上門來，請求鬆江伯周進給他們主持公道。
可見雙方矛盾已經勢同水火，他們也顯然有些等不及了。
“我們原以為，那個劉二哥是一個心狠手辣之人，結果發現劉五哥比他二哥還狠。他將毛軍門愛妾娘家人，也就是沈世奎全家人，殺得人頭滾滾，一個都不剩。等我們率領人馬趕到時，沈家已經被滅族了。他們劉氏諸兄弟，簡直不是人啊。”耿雲台向周進訴苦道。
孔瑞圖則哭訴道，“他們殺了陸繼盛副總兵一家人，是因為陸副總兵和劉二哥曾有過權力之爭，也算情有可原。他們殺了沈世奎全家人，是因為沈世奎乃毛軍門姻親，害怕沈世奎對他們進行報複。可張濤參將有什麼罪？就因為張濤參將曾經聽命於毛軍門，劉五哥便想讓他死，這是不是太霸道了一點？我們幾個要不是早點離開，都不知道什麼時候人頭落地。還請伯爺替我們主持公道啊。”
周進承諾道，“這些事情，我自然會調查清楚，還請你們放心。但登萊二州地方有限，也沒法安置你們。我看不如這樣，你們一部分人去寶島北部的雞籠港，參與圍剿紅毛夷；一部分人去鬆江府，現任鬆江知府錢若宰大人，和我乃進士同年，他曾給我寫信說，新建鬆江府團練戰鬥力太弱，對盤踞在翁洲、岱山一帶海盜起不到應有的威懾作用，希望從登萊軍抽調一部分人馬，前去支援他。最後一部分人可以留在登萊，因登萊軍在此次和清國的戰爭中，損失也很大，同樣需要補充人馬。你們四人自己商量，究竟是誰走，誰留？”
耿雲台、孔瑞圖、尚雲吉、李久成等人麵麵相覷，他們本來是想懇求鬆江伯周進仗義出手，結果馬上就要被分開，感情上一下子很難接受。
“要不先讓我們商量一下？”孔瑞圖問道。
“無妨，給你們一個晚上時間，把這個問題考慮清楚，明天再給我一個答案也不遲。”周進爽快地說道。
端茶送客之後，周進回到後院，他房中諸多婦人，都等候在那裡，希望他出麵調解哩。
說起來，也不是什麼大事。本來，登萊巡撫衙門後麵有一處院子，供巡撫大人家眷在此生活、居住。
當初白秀珠夫人因為忙於收攏、安置邢州白氏族人，沒有跟隨周進一道北上，而永寧公主張詩韻又遠在北平，登萊巡撫衙門這處後院，便由永寧公主這一房的韓雪、賈探春、賈惜春等人鳩占鵲巢。
現在白秀珠夫人已經來到蓬萊了，韓雪作為妾室，便應當將這一處院子的正房臥室讓出來。
但趕在白秀珠夫人來到蓬萊前幾日，韓雪剛生下了一個寶貝兒子，正處於坐月子的階段，連房門都不敢出，豈能輕易搬離？
韓雪不肯走，白秀珠夫人就住不進去，周進又沒有回來，以至於整個登萊巡撫衙門後院，充滿了緊張的口氣。
雖然雙方自恃身份，並沒有打起來，但下人們言語之間，卻有過好幾次齟齬了。
周進不禁拍額苦笑道，早知道如此，當初就不應該收用這麼多貌美婦人，以至於多出了好些煩心事。
白秀珠夫人倒不是不講道理，也不是非得和韓雪爭搶那處正房臥室。反正坐月子結束以後，韓雪也沒有了繼續留在正房臥室之中的道理。
她之所以要在這個小問題上大張旗鼓，不過是想借此機會，給周進施加壓力，以此謀取更多好處罷了。
“連續十天都在你房中安歇？還要讓我晝夜不停，夜夜笙歌？”周進扶了扶自己的腰子，感覺那裡莫名其妙，突然有點兒酸痛了。
這個白秀珠，是把他當成種馬了不成？
但放在白秀珠的角度來說，卻又不得不如此。她是鬆江伯周進的結發妻子，當初也已經說好，若是白秀珠能夠生下一位嫡子，便可以繼承周進身上的爵位。
周進剛開始受封五品雲騎都尉，按照一般規矩，若沒有其他際遇的情況下，其子可以減等襲爵，當為七品恩騎都尉。
七品恩騎都尉是大周朝爵位體係中的最末一等，待遇也極低，每年不過幾十兩銀子的俸祿就打發了，後人也不能再襲爵。
因此，雖然不能說這個爵位無所謂，但確實隻能說是聊勝於無，有比沒有要好罷了。
但後來隨著周進受封一品鬆江伯，誰能襲爵，便成為他房中許多婦人都關心的問題了。
要知道，一品伯減等襲爵，那也是三品輕車都尉；三品輕車都尉減等襲爵，那就是五品雲騎都尉；五品雲騎都尉再減等，還有一個七品恩騎都尉。
也就是說，能讓連續三代後人，都吃上皇糧，抱住一隻金飯碗啊。
誰不眼紅心熱？
尤其是在白秀珠夫人膝下隻有一個親生女兒周棠的情況下，那幾個生下庶子的妾室方媛、海蘭珠，以及永寧公主那一房的薛寶釵、賈探春，麵上神色或許不顯，但心底裡都不免有些蠢蠢欲動。
方媛生下了庶長子周興，其兄弟方昆、方明、方靖等人，又在周進身邊做事，一向呼聲很高。
海蘭珠生下了庶子周順，她雖然是草原貴女出身，在周進這邊沒有什麼根底，但因為她具備極高的統戰價值，今後大周出於招降草原部落的政治需要，其子襲爵也有極大可能。
至於薛寶釵、賈探春二人，他們不像方媛那樣，屬於小戶人家出身。周進當初撩撥她們二位時，也曾經答應過，要給她們一個兼祧並娶的待遇。
隻是因為行事不密，被永寧公主張詩韻截胡，包括韓雪、賈惜春在內，她們四個女人不得不捏著鼻子，陪同張詩韻嫁了過來。
周進出於一種補償心理，如果有機會，未嘗沒有讓她們孩子襲爵的心思？
現在錦鄉伯府的嫡女韓雪，也生下了一個兒子，加入到了這場爵位爭奪戰之中，白秀珠的心性即便再如何平和淡定，此刻也不禁有些心浮氣躁了。
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