隨後,眾人的中心議題,便開始轉移到這次行動的具體操作細節上來了。
德裡斯和迪克二人,可以從津州海港坐船,抵達香山澳,在那裡找到西洋軍火商布萊爾和卡梅倫,二人至少有一人留守香山澳,負責洽談業務。
雖然冀國公府一係,目前已擁有保州、蓬萊、新北三家兵工廠,但周進也不想固步自封,仍舊向布萊爾、卡梅倫二人,定期購買一些軍火,以便對各種武器的不同性能,做一番對比,提高己方兵工廠的生產研製水平。
雙方屬於合作夥伴,又因為布蘭妮在周進房中做姨娘,有這層關係在,托布萊爾和卡梅倫二人代為出麵,解決從香山澳坐船到天竺孟買這一行程,便無需擔心了。
孟買是佛郎機人設在天竺的一個據點,從這裡有遠洋船隻不定期返回歐羅巴洲,到時候如何搭乘這些遠洋船隻,就考驗德裡斯和迪克二人的活動能力了。
隻要他們二人能夠謹慎一些,身邊有了得力人手,再加上金錢開道,應當不是難事。
事情商定之後,周進便讓秘書室的副主任白秀文出麵,請德裡斯和迪克二人吃酒。
冀國公府內務處還在保州城內尋了一處二進四合院,安排德裡斯和迪克二人在此居住。
因德裡斯和麗安,本是一對夫婦,周進本著人道主義的原則,允許他們倆破鏡重圓,先同房一段時間。
兩人長久未見,都是久曠之身,一朝相會,便如同那乾柴烈火一般,那氣氛火熱的程度,都差點兒要把房子給點著了。
可憐睡在隔壁廂房的迪克,每晚都能聽到那些纏綿悱惻,亦或鬼哭狼嚎之音,越發感覺長夜漫漫,孤枕難眠。
雖然周進也安排了麗貝卡和他見麵,但因為麗貝卡本人,對迪克尚有一些猶豫,自然不可能在倉促之間,輕易地把麗貝卡交到迪克手中。
周進在此重申,隻要能把他需要的人,從歐羅巴洲帶過來,麗貝卡本人的意見便無足輕重了,但因為現在迪克還寸功未立,不可能現在就讓他嘗到甜頭。
總得給他留下一份念想,才好唆使他辦事。
迪克便經常求見冀國公府秘書室的白秀文,詢問他和德裡斯二人,何時才能出發。
他是一刻都不願意再等了。
白秀文也感到很為難。
冀國公府麵向內部招募赴歐人手的消息發布後,應征者不能說寥寥無幾,隻能說一個正式報名者都沒有。
說到底,歐羅巴洲還是太遠了。
眾人心裡頭還是有些擔憂,害怕這一去,便再也沒有機會重返華夏了啊。
眼看著冀國公府一係逐漸起勢,隻要抱緊冀國公周進大人的粗腿,按部就班,便可以得到逐步升遷,何至於舍近求遠,去歐羅巴洲尋找富貴?
賈蘭、白秀文、王成學、胡永、方靖、沈明等一些親近之人,雖然也曾表示,願意聽從冀國公差遣。
但他們現在都有職事在身,都算是冀國公周進身邊的得力助手,把他們派到歐羅巴洲,一去數年,未免大材小用。
對於冀國公周進來說,這屬於自斷一臂的買賣,自然不能做。
可要是一個毫不相乾之人,領了這件重要差事,周進又不太放心。
直到冀國公府的管事陳小墨主動請纓,才讓周進下定決心。
陳小墨是周進身邊的積年老仆了。他祖父陳老墨前些年因病去世,隻留下他一個人孤單在世。
陳小墨文化程度不高,身體也瘦弱,又不像方靖、甄祥這些人,有姐姐在周進房中做姨娘,故而他的事業發展,比起同為仆人出身的方靖、甄祥等人來說,那可就真是差遠了。
方靖乃冀國公周進身邊親信大將,現任燕趙軍騎營副領隊,領參將頭銜。
甄祥曆任黃浦灘巡檢司巡檢、明州府團練幫辦,周進從鬆江知府任上,調任登萊巡撫之後,甄祥也迅速在明州知府韓厲跟前辭職,進入登萊水師曆練。
現如今,甄祥已升任登萊水師參將,在冀國公府一係中,也些微有些名氣了。
更讓陳小墨羨慕的事,甄祥還娶了張圓圓姨娘身邊丫頭歡兒姑娘為妻。歡兒姑娘膚白貌美,又有一對大長腿。
陳小墨也曾偷偷地打量了歡兒姑娘許多回,也曾對她有過少年慕艾之意,奈何卻被甄祥搶了先,他也隻能就此罷了。
歡兒姑娘嫁人後,有限幾次來到冀國公府做客,陳小墨曾遇到過她一回,看到她越發風韻迷人,心中不由生出一陣感傷。
好在白秀珠夫人心地善良,聽說陳小墨從小就陪伴在周進身邊,便安排他在府內做了一名管事,專管門房值守,倒也符合其資曆和專長。
但陳小墨卻覺得,再也不能這樣胡混下去了。他總得支棱起來,立下一兩件功勞,才好求到周進老爺麵前,讓他的晦暗人生重新開光啊。
陳小墨願意去歐羅巴洲走一趟,周進自然也願意給他一個機會。要不然,周進就算想要照顧他,許給他一分前程,也沒有拔擢他的理由啊。
不僅如此,考慮到陳小墨這一趟遠行,風險太大,說不定便折損在半路上,連後人都沒了;又擔心陳小墨去了域外之後,無人管束,經受不住女色誘惑。
周進便將那幾個紅毛夷姑娘中最漂亮的瑪魯斯卡,許給了陳小墨做妻子。
這也算是周進對陳小墨的一種補償了。
當年周進身邊諸位書童,就陳小墨還孑然一身,正式官身也沒有,總得在婚姻方麵,給他一些甜頭,才能算作是對他今日勇挑重擔、不懼險途,幫助周進從海外引進人才的獎賞啊。
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