嬰兒似的哭聲？閬一聽有些慌了，立即吩咐村民分成四隊，由經驗豐富的獵人與漁人帶隊，向四個方向尋找。
什麼怪獸才能發出嬰兒般的哭聲，拓、焞、摁三人腦子快速地轉了下，跟隨大禹時，曾聽伯益說過大荒之間有異獸，饕餮、蠱雕、蠪侄、猰貐等都善以嬰兒的哭聲引誘人到跟前吞而食之，可這些異獸都生長在離中原極遠的不毛之地，絕不會跑到這裡。在神仙居這一帶，能發出這種聲音的隻有貓。
拓問閬道：“你知道誰家裡有貓乎？”
閬思忖了一會，答道：“哦，貓啊，幾乎家家都養，洪災後糧食珍貴，每家每戶都養它捉耗子，你猜測這個失蹤與貓有關係？”
拓搖了搖頭說道：“隻有貓能做嬰兒叫，所以有此問。”
不一會兒，向北方尋找的漁人傳來消息，在一個水澤邊發現一些人被什麼動物拖扯下水的痕跡，夜裡太黑，搞不清被拖到何處，恐怕是凶多吉少了。
《浣溪沙.嬰兒啼》
除妖慶功村臨溪，房外大雨路濘泥，忽聞池邊嬰兒啼。
誰道善心必善報？村婦憐嬰命歸西！亂世仁心卻被欺。
鯰魚精已消滅，水裡還會有什麼妖怪能拖得動人？嬈偷偷地在水裡放出信號，向龍母打聽一下是否是海洋裡搬遷過來的什麼精怪上岸捉人。一夜無果。第二天，龍母傳來消息，所有海族沒人違抗命令抓過人。
天還沒亮，閬與拓、焞、摁等人召集獵人與漁人商量如何追蹤，為汰報仇，嬈也在其列。
另一個剛從七都下來的人族首領癗首先開口道：“永安溪並非大江大河，裡麵生長的魚類中，以鯰魚最大，要說還有其它能吃人的水怪，這個可能性不大，是否會是新近遷到這裡的海裡來的水族？海生水族形體大的可不少，龍母不見得能約束得了。”
聽他說自個母親的壞話，嬈忍不住了，反駁道：“龍母很善良的，不會言而無信。”
“你怎麼知道的。”癗站了起來，好奇地轉過頭問道：“難道你認識龍母？”
嬈感到自個說漏嘴了，忙躲到拓的身後說道：“不認識，隻是想當然。”
閬看了看她，說道：“我準備十個漂流瓶放到永安溪中，給龍母帶話，請它調查海族是否曾有精怪上岸吃人，其它人跟從漁民一起跟蹤痕跡去尋找救人。”
焞與摁兩人不僅水性好，武功好，另一個長處就是跟蹤術，焞善於在山林裡跟蹤野獸，摁善於水裡尋找魚類的蛛絲馬跡。
因為事先已得到嬈的消息，龍母很快就把消息傳遞給了閬，告之所段時間絕對沒有海族襲人事件發生。水牛埭也通過渠道把消息送到了閬的手裡，兩相消息一對照，族長閬確定，另有水怪捉走了汰。
過了一個時辰，漁夫傳來了消息，在十三都的溝裡發現了一具屍體。怎麼會在溝裡？看樣子當時跟蹤的方向錯了，大家都認為大型的水怪即使有，也應當是生活在永安溪裡或大池大湖裡，所以，都往下遊水更深的地方找去，沒人想到上遊。
拓帶著焞與摁急急地趕到那裡，現場慘不忍睹。屍體全身的肉與內臟都被啃掉了，隻留下一副骨架，由破碎的衣服看，應當是汰的。緊跟著到來的嬈一看到這個慘狀，立即哇哇地大吐特吐，連苦水都吐出來了，還停不下來。
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