能化葦葉為飛刀，擊破木槳，馬寨主熟識的人中，絕無這樣的高手，他知道自己不是對手，停船不追。呂洞賓帶著徐籃生在無人處停船靠岸，手對著小舟一指，複化為荷葉。這徒弟年紀實在太小了，步履蹣跚，五步相當自己一步，這樣的速度太慢了。他讓這小徒弟坐在自己的脖子上，快速地在堤壩上前行。
道士架著個兒童在城外速行，這古怪的行為引起了路人的注意，並且，徐山家的公子被綁匪給綁架了的消息已經傳開，官府已張榜了徐籃生的畫像，並給出賞金，凡是舉報確切信息者，賞銀五十兩。有人側目認了認，與城門口懸掛的圖像十分相似。
陳縣令這些天都在桐江書院裡督工，教書育人，這是他畢生最重視的事業。今天，已是第三次接到消息，前兩次說徐籃生被縣內的兩個悍匪所綁架。這次是道士，每一次舉報都言之確確，描述出孩子的相貌與衣著。徐山為書院捐款總計共達三萬餘兩，是書院第一大恩主，寶籃又因這事而被上官所搶，縣令心中充滿對徐家的負愧。聽得他家公子被匪徒綁架，極其重視。可手下衙役隻二十餘人，平日裡辦一辦小案還可，要去攻打悍匪，絕對的雞蛋碰石頭，但這事又不能不管。今天，一下子來了三個消息，各不相同，又各有可信之處，讓縣令無所適從。
書院是百年大計，不能停止，就算多化一千兩銀子，少造一間教室，也得把徐山家的孩子贖回。縣令心中暗暗地給出了價碼。可是，這孩子究竟在誰手上呢，這個沒搞清，要營救也無從著手。
《人質何處》
小嬰兒，蹤跡消，
黑心匪，捉人質，
道是悍匪顧爺綁，
又傳寨主馬爺搶。
最後一個瘋道人，
背著嬰兒渡溪灘。
謠傳謠真相難明，
尋根源嬰兒何處？
客人問：“用錢贖回，為什麼不是派兵救回呢？”
“宋無論與遼，還是與西夏、大金，都是歲幣，朝廷尚且如此，官府自然也受重文輕武的政策影響，遇到事情，能用錢解決的，絕不用兵。”金華斌感慨道：“這就象當今的世界，經濟再發達，如無軍事實力，必受人欺。窮兵黷武民眾苦，隻求經濟地位無。”
感慨了一會後，金華斌繼續講他的故事。呂洞賓看到眾人以異樣的眼光看著自己，既驚且懼的，掐指一算，已知就裡。本想等到他十歲時正式收徒，現在，得提前九年了。帶走人家的兒子，父母必會擔心的，有必要通知一下。呂洞賓找到一株柳樹，從樹上采了一大捆的柳條，細細地編織成一隻大鳥狀，又用細柳枝編了個方型的小盒，編好後，呂洞賓對徐籃生說了句：“徒兒，給父母留個言後，跟師父進山修練去。”
嬰兒尊令對著柳條匣子依依啞啞地說了一通後，道人對著柳條紮的鳥指了指，念了聲太上老君急急如律令，鳥兒叼著柳條盒振翅飛起。
柳枝無風而動，拂過道人的臉邊，似要與說些什麼。道人嗬嗬一笑道：“不會白用你的柳條的。”言畢，向柳樹根處吹了口氣，柳樹抖了抖，似精神了不少。
《柳樹精》
道人家，河邊歇，