1949年的春天，解放龍城的戰役正式打響了。此時的龍城已經被解放軍緊緊包圍，猶如一隻困獸。閻長官深知蔣家王朝的大勢已去，而龍城也危在旦夕。他開始尋找脫身之計，最終以要去南京參加重要會議為借口，提前乘坐飛機逃離了這座即將淪陷的城市。
這一舉動讓龍城的百姓們感到震驚。他們意識到，這位曾經高高在上的統治了龍城38年之久的閻長官並非真心為百姓考慮，在關鍵時刻選擇了逃亡自保。於是，在龍城的街頭巷尾流傳起了一句順口溜：“平時一群高乾耍的一個‘老漢’，關鍵時刻，一個‘老漢’耍了一群笨蛋。”這句順口溜形象地描繪出了閻長官在關鍵時刻，為了自家性命采取了棄車保帥，不惜拋棄了跟隨自己多年下屬的行為，以及百姓對他的不滿和憤怒。
當時，群龍無首的這座城市陷入在了一片混亂之中，沒有了主心骨的守城將士們感到無助和迷茫。攻城的槍炮聲響徹了雲霄，令人膽寒。城中的人們因為斷糧而感到恐懼和不安，生活變得異常艱難。有些人甚至用幾個金戒指也無法換取到一點的食物，饑餓和絕望籠罩著每一個人。搶劫案件頻繁發生，社會秩序崩潰，大街小巷橫屍遍地，血腥和死亡氣息彌漫在整個空中。
玉秀獨自一個人帶著年幼的孩子，整天生活在驚恐與憂慮之中，她不知道該怎麼去保護自己和孩子的安全，每天都過得提心吊膽。這種混亂的環境讓時間變得格外漫長且難熬，就像度日如年一樣。然而，幸好玉秀天生善良，每當遇到危險時，總會有好心人伸出援手相助，母子兩人靠著鄰居們的幫助勉強度日。
在這個戰火連天的歲月裡，玉秀和她的兒子相互依存、不離不棄。某一天，玉秀在廢墟中偶然間找到了一台破舊的收音機，經過一番簡單修理之後，她終於可以在每個夜晚偷偷收聽到電台的廣播節目了。
“……我解放大軍已攻克了某某戰略要地！”
“……我解放軍已解放某某城市！”
“……我軍已取得了“三大戰役”的重大勝利！”
廣播裡不斷傳來解放軍節節勝利的消息，每一條消息都如同天籟一般，讓玉秀的心情激動無比。這些好消息仿佛是黑暗中的明燈，照亮了她心中的希望之火。
玉秀站在那裡，一動不動，靜靜地聆聽著廣播。每一個字、每一句話都深深地印在了她的腦海裡。她知道，這些勝利意味著什麼——意味著他們離和平的日子越來越近，意味著他們終於可以擺脫那無儘的苦難和折磨了。
玉秀的眼中閃爍著淚光，那是激動與喜悅的淚水。她的嘴角微微上揚，露出了一絲欣慰的笑容。她相信，隻要堅持過黎明前的這段黑暗，光明就在前方等待著他們。勝利的曙光，已經在望，而這一天，已經不遠了。
果然，就在一天夜裡，當玉秀正在聽廣播時，突然響起了敲門聲。她緊張地抱著孩子，透過門縫看出去，隻見一個陌生男子站在門外。
男子低聲告訴玉秀，他是王家莊王喜生的朋友，受朋友之托，特來看望他的二姐。玉秀聽到弟弟喜生的名字激動不已，此時，雖然玉秀還不知道弟弟已經是地下黨組織能乾的交通員了。卻對來人沒有了任何的疑慮，連忙打開門，將男子請進屋內。男子讓玉秀告訴鄰居們，這個附近有個可以躲避炮火的地道。並且他親自悄悄地把大家帶到了地道口，告訴人們，，一旦遇到炮火密集的情況，就儘快地都躲進地道裡去。
有一天，天空突然被炮火染紅，刺耳的炮聲此起彼伏，濃濃的煙霧彌漫在空中，讓人無法呼吸。人們驚慌失措地奔跑著，紛紛鑽進地道裡躲避這場可怕的戰爭。然而，外麵的炮聲卻久久不息，仿佛永遠不會停歇。時間一分一秒過去，地道裡的人們開始感到了饑餓的折磨，尤其是年幼的孩子們，饑餓更是無法忍受。
家旺和其他幾個孩子餓得哇哇大哭，他們的哭聲回蕩在地道裡，讓人心碎。玉秀看著孩子們痛苦的樣子，心如刀絞。她知道，如果不儘快找到些食物，這些孩子們可能會餓死在這裡。於是，她不顧大家的勸阻，毅然決然地爬出了洞口，冒著生命的危險去尋找食物。
玉秀小心翼翼地爬出洞口，四處張望，希望能找到一些可以充饑的東西。但她發現周圍到處都是一片狼藉，所有的房屋都被炸毀，到處都是廢墟和殘骸。正當她剛剛尋找到一點食物的時候，突然聽到了一個熟悉的聲音——那是家旺的哭聲。
玉秀的心猛地一緊，她轉身望去，隻見家旺正哭著從洞口爬了出來，他的小臉上掛滿了淚水和灰塵。玉秀急忙跑過去，將家旺緊緊抱在懷裡，安慰道：“彆怕，媽媽在這裡。”然後，她帶著家旺迅速地返回了地道之中。
就在她們剛剛進入地道的瞬間，一聲巨響傳來，一顆炮彈在洞口猛烈的爆炸開了。巨大的衝擊力讓地道劇烈地搖晃了幾下，地道內頓時塵土飛揚。玉秀緊緊抱住家旺，用身體護住他，幸虧這顆炮彈沒有傷害到她們母子和地道內的任何人。
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