克洛薇醒來後,不久也到溪流邊洗漱,困意很快消退,返回原地吃早飯。兩人當然還是吃戶外食品,味道雖一般,卻可以加熱,能快速補充體內所需的能量。郤龍邊吃邊展開地圖查看,確定他們現在的位置,計劃好行進路線,目的地還是卡勒小鎮。戶外地圖對徒步路線標識的較為清楚,但沒有一條是穿過自然保護區的,因此很難判斷他們現在的具體位置。
郤龍野外生存經驗豐富,可以通過各種方式判斷行進方位,更何況還有多功能戶外手表可用,一直在東行是不會錯的。兩人還剩最後一份戶外食品,今天必須走出自然保護區,否則就會挨餓了。郤龍當然可以打獵來補充食物,但容易引起注意,而且不能生火,恐怕克洛薇是不敢生吃動物蛋白的。
兩人不久吃完早飯,包裝盒和一次性餐具都埋入地下,防止被發現。兩人很快離開休息處,鑽入密林中前行,認準方向,一路東行。兩人在密林中穿行了一個多小時,逐漸走出山穀,地勢抬高,一道山嶺橫亙在眼前。山嶺不算很高,大約三百米左右,坡度較緩,植被茂密,行進不易。
郤龍先行開路,儘量繞過次生的藤蔓,穩步上行。克洛薇緊跟其後,持續行進,很快消失在茂密的植被間。兩人行進至山嶺中部,郤龍突然停了下來,抬手示意克洛薇不要發出響動,隨即側耳傾聽,似乎有所發現。克洛薇立時停下來等候,呼吸較為急促,也努力傾聽四周的動靜,結果什麼也沒聽到,判斷郤龍是不是太過緊張了。
郤龍不久卸下登山包,示意克洛薇留在原地,自己輕裝快速上行,沒多久便抵達山嶺頂部。不過這裡植被也較為茂密,看不到下方的情況,但他先前的聽到響動更清晰了,絕對不是錯覺。他立刻找到一株高大樹木爬上去,移動至視線較為開闊的位置,探身朝山嶺下方查看,果然和自己判斷的一致。
一列火車正從山嶺下方駛過,火車的三分之一已經鑽入前方的隧道內,速度較快。郤龍目送這列客運火車鑽入隧道內,然後返回山嶺中部,會合克洛薇,說明情況。克洛薇沒有聽到火車聲,但對發現鐵路十分高興,說明距離卡勒小鎮不遠了。兩人隨後加速抵達山嶺頂部,取出地圖查看,附近隻有這一條鐵路,標識的很清楚。
該條鐵路穿過底裡牛斯山隧道後,直接和山口的鐵路相連,直通f國中南部最大的城市恩塔市,總長近300公裡。恩塔為交通樞紐,除了可直達首都外,向西是大西洋沿岸城市,向東是中部高原,交通十分便利。卡勒小鎮也在這條鐵路線上,地圖上標注的距離事22公裡,步行肯定給更遠。
郤龍和克洛薇不久收起地圖,快速降下山嶺,抵達鐵路旁,發現有防護網攔阻,估計是防止野獸誤闖。他們準備沿著鐵路線行進,穿過隧道,直達卡勒小鎮,然後乘坐火車離開。如果翻越山嶺的話,距離至少要多出一倍,同時也容易迷路,順著鐵路走是最佳方案。但鐵路兩側十分空曠,缺少掩蔽物,很容易被追兵發現,如果他們繼續追來的話。
鐵路兩側的防護網年久失修,肉眼便能看到明顯的破損,人都可以鑽過去,更彆說是動物了,完全成了擺設。郤龍和克洛薇很快鑽過防護網,沿著鐵路路基行進,逐漸靠近隧道,內部一片漆黑。他把狙擊步槍和突擊步槍都拆卸成零件,分散丟棄在山嶺的樹林內,以免被人撿到利用。
衝鋒槍和霰彈槍都裝入背包內,隨身隻攜帶手槍防身,防止路上遇到鐵路的維護人員,不過一般都是晚上檢查。郤龍和克洛薇依舊抵達上行,溫度直線上升,外套和抓絨衣都脫掉了,隻穿長袖襯衣便可。兩人不久進入漆黑的隧道內,取出強光手電打開,前後保持一定距離,快步前行。
隧道帶有明顯的弧度,暫時看不到前方隧道出口,估計至少有三四公裡長,如果翻越山嶺則距離更遠。剛有一列火車開過,短時間內不會再出現第二輛,郤龍和克洛薇可以放心行進,但速度要加快。隧道內部雖然狹窄黑暗,但畢竟比山地平坦多了,也不用擔心迷路,沿著鐵路線行進便可。
接下來的兩個小時,郤龍和克洛薇一直沿著鐵路線行進,中間遇到一列火車,成功避開,沒有危險。兩人進入山口後,發現有和鐵路線並行的公路,隨即橫穿鐵路線,抵達公路,準備搭車前往卡勒小鎮。兩人順著公路往北走,一路不斷伸手示意搭車,但遇到都是貨車,急著送貨,根本不停。
半小時後,終於有一輛銀色標致轎車靠邊停了下來,車內是一對六十上下夫妻,很熱情地邀請郤龍和克洛薇上車。郤龍和克洛薇十分感謝對方同意他們搭車,卸下登山包,放入後備箱內,然後上車。兩人坐在後排座上,對開車夫妻解釋說,在山上徒步旅行迷路了,手機也沒有信號,被困一夜,天亮後才尋路下來。
那對夫婦見兩人確實很狼狽,而且身穿戶外衣褲,並未懷疑,很快駕車繼續前行。妻子負責開車,丈夫坐在副駕駛和郤龍與克洛薇交談,似乎也很喜歡戶外運動,甚至教兩人如何辨認方向。郤龍和克洛薇當然不能暴露真實身份,不是不相信對方,隻是不想給他們帶來麻煩,無奈裝菜鳥了。
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