麥克萊文曾經在亞馬遜河流經的國家執行過秘密任務,當然知道食人魚的厲害,但從未次聽說過虎紋魚。他心中暗懍,但神色不變,繼續問波奇道:“現在如何渡河?”
波奇手指身旁的樹木道:“很簡單,砍倒樹木,橫架在河流上。”
麥克萊文猶豫說道:“獨木橋,能行嗎?”
波奇肯定說道:“放心,當地土著人都是這樣過河的,偷獵者也一樣,說不定附近就藏有砍伐好樹乾,我的手下已經去搜尋了。”
麥克萊文和手下都接受過在熱帶雨林作戰的訓練,但庫加馬河保護區的危險程度還是超出了他們想象,沒有波奇等人當向導,果然是寸步難行。十分鐘後,密林左側傳來古怪的叫聲,持續多次。波奇隨即朝麥克萊文點點頭,示意手下已經找到砍伐好的獨木橋了,就在左側不遠處。
波奇很快也發出古怪的叫聲回應手下,接著帶頭朝左側走去,鑽入茂密的植被叢中。麥克萊文和手下緊跟其後,保持安全距離,高度戒備。既然找到了偷獵者藏起來的獨木橋,說明這裡就是他們補給點,情況不明,必須多加小心。麥克萊文並不完全相信波奇,需要有所提防,如果塔克上校也有殺人滅口的打算,這裡將是最好的伏擊場所。
屍體丟進河流內,成為虎紋魚的美食,屍骨無存,根本彆想找到。
麥克萊文暗中示意手下盯緊波奇和手下,發現異常可果斷開槍,無需猶豫,寧枉勿縱。他們跟著波奇走了上百米,終於看到了他的一名手下,正站在河流邊等候。另外一名手下已經過河,持槍在對岸警戒,獨木橋就架設在河流上。這是一根長五米寬半米的樹乾,上麵枝杈都去掉了,樹皮仍在,可以增強摩擦力,防止失足墜入河水中。
眾人會合後,波奇的手下先示範通過獨木橋過河,速度並不快,關鍵是不要猶豫,也不要低頭看,就和在平地上走路一樣。麥克萊文和手下受過嚴格的軍事訓練,掌握身體平衡還是沒什麼問題的,隻要獨木橋足夠穩定就行。他的兩名手下率先過河,很輕鬆地便走過了獨木橋,安全抵達對岸。
麥克萊文等人不久也順利渡過河流,然後將獨木橋撤掉,藏在岸邊的隱蔽處,以備不時之需。他們隨後繼續搜索前行,深入對岸的密林當中,尋找偷獵者的補給點,行進的很是艱難。大約過了一個多小時,波奇的手下發現了偷獵者留下的記號,位於低矮的植被樹乾上,很不起眼,特彆容易被忽略掉、
波奇手下當過偷獵者,自然清楚所發現記號的含義,表名補給電就在附近,而且是位於樹上。他和另一名手下隨即在附近展開搜尋,不久便找到補給點所在的大樹,至少有二十多米高,樹冠遮蔽陽光,下方一片昏暗。兩人隨後快速沿著樹乾攀爬而上,非常熟練,很快就抵達藏匿補給品的地點,發現了五六個油桶,裡麵裝得都是柴油。
除此之外,補給點內還有一些真空包裝的食物,藏在樹洞內,差不多夠四五個人吃上三天的。波奇手下沒有動補給品,很快爬行樹來,把情況告訴波奇,判斷偷獵者應該還在庫加馬河保護區內,但什麼時候返回補給點不好判斷。波奇隨後將情況翻譯給麥克萊文,建議在補給點附近等候,四下搜索並不現實。
麥克萊文卻不願被動等候,希望能儘快找到偷獵者,誰知道他們什麼時候返回,不能白白浪費時間。他很快讓大家分組在補給點四周搜尋,看看能否找到偷獵者隱藏的快艇,哪怕是找到獨木舟也可以,走水路搜索更為便捷。波奇不認為偷獵者會有把快艇藏在附近,而且獨木舟是土著人使用的運輸工具,製作不易,一般人也很難操控。
可是麥克萊文態度很堅決,波奇也沒有辦法,隻能帶領手下展開搜索,尋找不可能存在的快艇。他們在補給點附近搜索了僅一個小時,結果什麼也沒有發現,麥克萊文的一名手下還遭到了熱帶林蟒的襲擊,辛虧及時開槍擊斃了。麥克萊文隻好無奈結束搜索,但絕不同意原地等待,下令紮造木筏,無論如何都要走水路搜索。
波奇雖意見相左,但行動的決定權在麥克萊文手中,自己隻能服從,隨即開始紮造木筏。地麵上援兵會乘坐快艇趕來,雙方約定傍晚時分在保護區東側的烏納湖會合,距離不算近,走水路也確實較為快捷方便。熱帶雨林中部缺乏紮造木筏的材料,麥克萊文他們也都實際製造過,並不困難。
沒過多久,兩個堅固結實的木筏便紮造好了,並砍下兩根三米多長筆直樹枝當篙用,河流水深差不多就是三米多。兩個木筏很快被推入河流中,虎紋魚隨即包圍上來,不過發現並非獵物後,轉眼就散開了。麥克萊文等人稍後登上木筏,每個木筏上四個人,一名手下跟隨波奇等人,以防不測。
木筏沿著河流朝保護區深處行進,速度明顯加快,體力消耗也不大,果然快捷方便。這裡是庫加馬河支流中支流,連波奇手下也很難確定具體位置,隻能沿途搜尋偷獵者的蹤跡,難度不小。偷獵者基本都是開著快艇行進,引擎的聲音很刺耳,距離很遠就能聽到,但目前河流上卻十分安靜。
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