飛機晚點，過海關安檢又耗費不少時間，郤龍入住奧德薩市區內的酒店時，已經過了午飯時間了。他在酒店前台辦理好入住手續，手拎雙肩包乘坐電梯上樓，拉杆箱放在行李架上，由服務生負責運送，當然要付小費。他的房間在12樓，是個套間，裝修簡約典雅，陳設整齊，環境不錯。
郤龍付小費送走服務生後，暫時沒有收拾行裝，站在在客廳落地窗的紗簾，站在窗前俯瞰市區內的情況。酒店距離黑海岸邊不遠，不用望遠鏡也能看的很清楚，也包括克裡木半島的輪廓。他和阿曼達是在英國分手的，沒留任何聯係方式，雙方身份都很特殊，保持聯係會非常危險，灰水公司是不會放棄追查的。
貝爾斯始終沒有蘇醒過來，兩天前被醫生宣布腦死亡，不過中間有過極短時間的清醒，反複說著一個地名：紮爾特拉。家裡經過仔細查找，確定紮爾特拉是位於w國南部邊境地區的一條河流，也是該區域的統稱。醫學專家對此經過認真分析，判斷應該是貝爾斯潛意識的反應，但是無法確定。
無論如何，這都是目前唯一的線索，郤龍因此便飛來距離紮爾特拉最近的奧德薩市，準備儘快展開調查。貝爾斯曾被灰水公司使用藥物審訊，對方肯定也得到相關線索，而且更為詳細，時間緊迫。郤龍簡單衝個澡，換上便裝，肩挎背包離開房間，先去吃午飯，然後開始進行調查前準備工作。
紮爾特拉是個很偏僻的地方，家裡雖然提供了清晰的衛星地圖，但必須實地查看才能確定正確與否。該區域麵積不小，而且地形複雜，大部分為高山密林，搜尋起來難度很大，尤其沒有準確地點的話。灰水公司的人必然已經在搜尋目標了，或許已經找到，希望一切還來得及。
吃過午飯後，郤龍去租了一輛路虎越野車，前往紮爾特拉提前調查，自己開車比較方便一些。他駕駛路虎越野車在市區內轉了幾圈，試試該車的性能，同時也暗中觀察有無跟蹤者，十分謹慎。目前w國東部地區局勢緊張，西方大國的軍艦不斷進出黑海，聯合w國海軍頻繁實施演習，威脅意味很明顯。
e國也針鋒相對的進行演習，黑海局勢也驟然緊張起來，雙方的火藥味很重，隨時都有擦槍走火的可能。奧德薩是黑海的重要港口，擁有深水不凍港，西方大國軍艦將這裡作為基地，自然也成為各國情報機關暗中角力的場所。儘管市區內看上去很平靜，隨處可見來海邊度假的外國遊客，但其中難免會有間諜和情報人員，暗流洶湧。
家裡已經讓將獲的情報通知了e國海外情報局，希望能得到他們協助，畢竟後者熟悉這裡情況，消息也更為靈通。郤龍下午五點與海外情報局的聯係人見麵，地點在海邊度假區內，那裡有不少遊客，符合他目前的身份，也不容易引起懷疑。他不清楚聯係人的情況，隻有街接頭方式，很希望是瓦蓮京娜，但可能性不大。
瓦蓮京娜和他的關係很密切，海灣情報局高層也很清楚這一點，情報機關的性質特殊，不能過多地摻入私人感情，儘管是很難避免的。郤龍駕車市區轉了幾圈，沒有發現跟蹤者，方才開往海邊度假區，此刻還不到四點。他需要提前偵察街頭地點的情況，灰水公司勢力相當強大，沒發現跟蹤者，不代表沒有危險，必須時刻保持警惕。
二十分鐘後，郤龍駕駛路虎越野車駛入海邊度假區前的停車場，車位基本停滿，好不容易才找到一個停車位，可見遊客之多，當然也有本地人。他帶上雙肩包下車，鎖好車門，邁步朝海灘走去。三月份奧德薩市氣溫在十五度左右，儘管還不能遊泳，但來海邊的遊客仍很多，氣候很適宜。
郤龍在度假區的商店買了一杯咖啡和一份報紙，並未進入沙灘，坐在附近不遠的休閒長椅上，邊喝咖啡邊看報紙。這裡就是接頭地點，不時有遊客經過，而且位置非常適合拍海景，人來人往也不會引起太多的注意。接頭時間是下午五點，來往的遊客都有可能是聯係人，暫時看不到任何跡象。
他買的是英文版報紙，頭版頭條便是有關w國東部地區的局勢，昨天政府軍和東部民兵展開了炮擊，各有傷亡，具體情況不明。報紙上有前線記者發回的照片，一幢政府軍控製區域的民居被炮彈擊中，屋頂被炸穿，缺口明顯，內部一片狼藉。之前雙方隻是開槍射擊，現在開始動用火炮了，儘管是迫擊炮，但明顯是衝突升級的信號，情況很嚴重。
國際社會正在積極斡旋，希望能避免衝突進一步升級，然而西方大國卻不斷對w國進行軍事援助，送來大量的武器彈藥。同時，他們還派軍事專家對該國軍隊進行訓練和指導，不斷在東部地區進行軍事演習，拱火意味十分明顯。e國對此也做出迅速反應，大量部隊被部署到邊境地區，同樣進行軍事演習，武裝衝突的可能性被無限增大了。
e國希望以國為首的西方國家重視本國對自身安全的關切，不要再進行無端的挑釁，試圖挑起代理人戰爭，否則將自食其果。e國同時還正式提交了書麵文件，要求國及其盟友進行回複，並提出了具體的要求。不過很多國際問題專家紛紛表示，該文件中的要求和條件與現實情況相差太大，國及其盟友絕不會同意的，衝突爆發隻是遲早的問題。
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