當士徽領著親衛軍與一千士兵到達桂陽郡外時,天色已晚,暮靄沉沉。城中的守軍早已緊閉城門,如臨大敵。士徽一行人馬在城外駐足,遠遠望去,隻見城牆上燈火通明,人影綽綽,顯然是城中的守軍正在全力戒備。
士徽心中不禁感到一絲苦笑,他明白,城中的守軍定是將他們誤認為是黃巾軍來犯。這也難怪,如今黃巾之亂肆虐,各地城池皆如驚弓之鳥,稍有風吹草動便會緊張不已。
士徽車輿緩緩來到桂陽郡城下。他站在車輿上,高聲向城牆上喊話:“在下鬱林郡縣尉桓發,受命前往江夏郡討伐黃巾,今路過此地,還望將軍放我等入城修整一番。”
城牆上,守城的將領緊張地望著下方,他深知當前局勢的嚴峻,不敢有絲毫懈怠。聽到士徽的喊話,他回應道:“天色已晚,城門已經關閉,若要開城門,還需要稟報太守大人。”
士徽聞言,心中不禁有些焦急。但他也明白,守軍將領隻是在履行職責,並無過錯。於是,他繼續喊話:“麻煩將軍通報太守大人,就說鬱林郡縣尉桓發城外求見。”
士徽的聲音在夜空中回蕩,城牆上的守軍將領猶豫了一下,最終點了點頭。他深知士徽的身份和使命,也知道在當前局勢下,團結一致才是最重要的。於是,他轉身向城內奔去,準備向太守彙報這一情況。
不出一盞茶的時間,桂陽太守許荊便是出現在城頭,士徽已經在城下等得有些不耐煩了。夜風吹過,帶著一絲涼意,士徽緊了緊身上的戰甲,抬頭望著城頭。
許荊露出頭朝城下喊去:“我是桂陽太守許荊,將軍深夜前來所為何事?”
士徽耐住性子,儘量使自己的聲音保持平靜:“鬱林郡縣尉桓發,參見許太守。吾等受命前往江夏郡討伐黃巾,今路過此地,還望太守大人放我等入城修整一番。”
許荊聞言,眉頭微微一皺:“可有身份文書?”
士徽心中一沉,他深知沒有身份文書的後果,但仍抱著一絲希望:“屬下乃是先鋒軍並未有文書。”
許荊的聲音中帶著一絲歉意:“這位將軍見諒,沒有身份文書,我恐怕不能放爾等進城。”
士徽心中不禁有些失望,但他也明白許荊的顧慮。在當前局勢下,任何一絲疏忽都可能導致災難性的後果。他深吸一口氣,儘量使自己的聲音保持堅定:“許太守,我等確實是朝廷派來的軍隊,隻是因為行軍匆忙,未能攜帶身份文書。還望太守大人能夠體諒我等的困境,放我等入城休整。我等定會全力協助太守大人,共同抵禦黃巾軍的侵襲。”
士徽見狀歎了口氣,他也理解許荊的做法,深知在當前局勢下,任何一絲疏忽都可能導致災難性的後果。他知道,如果這是黃巾軍的計謀,恐怕桂陽郡已經失守了。
隨即,士徽說道:“許荊太守,可否為我等提供一些吃食?”
許荊聞言,立刻回複:“將軍稍候。”
隨後不過多時,便是有不少吊籃放下,士徽見狀哭笑不得。他連忙招呼手下士兵前去接應。這些吊籃中,裝滿了食物和飲水,顯然是許荊為了款待他們而特意準備的,士徽心中湧上一股暖意。
許荊又來到城頭說道:“我這還為將軍準備了一些肉食,還望將軍體諒,不要怪罪我等。”
士徽笑著說道:“無妨,無妨。待到天亮放我等進城即可。”
許荊也笑著說道:“好說,好說。”
為了不讓城中的守軍過度緊張,士徽決定先行在城外紮營,等待天明再進行交涉。他命令士兵們不得靠近城池,以免引起誤會。
夜幕降臨,士徽的營地燈火點點,與城牆上密集的火把相映成趣。士兵們圍坐在篝火旁,低聲交談著,他們的臉上帶著疲憊,但更多的是堅毅。他們知道,自己肩負著保衛家園的重任,即使遭受誤解,也不能有絲毫鬆懈。
士徽獨自站在營地的高處,眺望著遠方的城池。他知道,這場戰亂不知何時才能結束,但他堅信,隻要他們這些忠誠的士兵堅守崗位,保衛家園,最終的勝利終將屬於他們。
士徽回到營帳中,端起食盒準備吃點東西。然而,當他打開食盒時,卻是在其中發現了一張紙條。紙條上密密麻麻地寫著:“刀兩千、甲三千、戈三千、弓五百…”
士徽心中明了,這是周泰在給他傳遞消息。此次傳遞的消息,必定是為了明日會麵做準備,自己在談判中不會那麼被動。
天剛蒙蒙亮,許荊便是出現在城外,直奔士徽所在營地。他觀察下來發現,雖然這些人沒有著甲,兵器也不全,但是衣著神情不似黃巾軍。黃巾軍大部分都是農民出身,使用的武器也大都是農具為主。
許荊來到營地外,說道:“桂陽太守許荊來訪,煩請通報。”
士徽接到士兵傳信,睡眼朦朧地起身來到帳外迎接許荊。怎麼說許荊也是一方太守,不是自己這個小小的縣尉可以怠慢的。
士徽來到大營門口,躬身行禮:“鬱林郡縣尉桓發參見許太守。”他的眉目清秀,舉止得體,不似尋常百姓人家。許荊見狀,懸著的心頓時放下了。
他連忙行禮:“許太守,您大駕光臨,恒發有失遠迎,還望恕罪。”
許荊翻身下馬,扶起士徽,士徽則是把許荊迎入大營。來到帳中,士徽讓出主位給許荊,自己則坐於側邊。一套流程下來,行雲流水,挑不出絲毫毛病。許荊心中暗暗讚歎,這份氣度非常人所有。
許荊並沒有懷疑士徽的身份造假,他深知,這份氣度是世家大族子弟特有的。他看著士徽,心中暗自佩服。在這個亂世中,能夠保持如此氣度,實屬不易。
許荊微笑著扶起士徽:“桓發將軍不必多禮,本官此番前來,是想要親自感謝將軍昨夜的協助。”
士徽有些意外,他沒想到許荊會親自前來道謝:“許太守言重了,太守昨夜之舉,實乃出於對朝廷的忠誠和對百姓的關愛。”
許荊點頭讚同:“正是如此,本官深感將軍的忠誠與擔當。”
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