此時我方懊惱因何駱弈城與莫山具是不在，便是上官清流恐是可謀出良策以應之啊！哎。
再說被我如此惦念的上官清流，率領大漢使團一路迎著數九寒天往之西向浩浩蕩蕩卻並不緩慢，除去於隴西郡境內遭了刺殺之後，竟是再未現那般不生眼之徒，故而確也算得平安無虞。沿途之中各郡縣衙府更是遠接高迎、盛情以待，隻是閒王多避諱與地方官吏獨處，故而上官清流則不可再躲懶，一應宴請筵席隻得頻頻以對，便是孟子之與聞止靜皆是忙碌異常不得閒暇。
“大哥，服了這補湯趁早歇下吧。”孟子之端著一個熱氣騰騰的陶碗進了房中，眸光掃過之處，便是見得上官清流於案幾處落座，左臂搭於憑幾之上，右手撐著額頭似是小憩。而聞止靜則是於另一側不知所書為何。
上官清流聞他之言方垂下手臂，接過陶碗一飲而儘，擱下後又按了按眉心處，甚顯疲累之狀。
未及半炷香，聞止靜停了筆，舉起竹簡吹了吹墨漬，呈於上官清流麵前，“大哥，這幾日所經郡縣及各衙府吏紳諸事具已齊備。”
上官清流接過極速一覽，指著其中一處道，“閒王訪其王妃母家一事勿需如此刻意，僅需略略提及便可。”
聞止靜並未出聲，遵命而為。
孟子之低聲道，“大哥可是欲要回轉再……”
上官清流微微頷首，“聖上之意甚明，且是那護衛軍皆是禦賜的，即便我不提亦是會有人奏報，那又何須我這般顯眼。”望著聞止靜已是改好，便令其傳回京師即可。而後朝向孟子之道，“兩日後便是新春，看來必是得於張掖跨年了。”
“大哥可是憂心再遭變故？”
“非是，”起身推開窗欞，刺骨寒風即刻便灌入房中，頓時令得燭火搖曳、冷意肆虐。
聞止靜此刻已將竹簡封入竹筒之內，笑道，“大哥必是思及莫姑娘方如此心焦。”
孟子之聞言亦是低笑不語。
上官清流並未回身，似是自語道，“上回靳伯傳書稱是她再度毒發，險些走火入魔，也不知現下可大安了。那年禮亦是不知可能令得她欣喜。”
孟、聞二人互望一個對視，皆默不出聲了。
“奴才受了王爺之命特來相請上官大人移步一敘。”外間門處傳來了無欲微微高揚之聲。
上官清流往向東方靜默了稍時方回身應聲，孟子之於其身後兩步緊緊相隨，聞止靜則是微微搖頭，待他二人出了房門方執著竹筒邁步反向而去。
“王爺安好，”上官清流禮數齊備，得了應允方與閒王相對跪坐案幾另向。
閒王先是含笑示意無欲為其斟茶，而後淡淡出聲道，“請上官大人前來乃是商討行程之事，”未及上官清流開言繼而道，“因這幾日風雪甚猛，想來恐隻得於張掖守歲了，隻是如此入樓蘭之期便更會晚上數日，故而本王私心想來若是可趁新歲之際繼續兼程，卻是可省下不僅僅這些時日，沿途州府、郡縣官員必是得休沐，如此使團便可無需應對，隻快速而過，這般待歸朝亦是更可早些。本王與大人現下皆是孤身在外，想來大人該是讚同吧？”
上官清流未曾思量閒王竟會這般“歸心似箭”，自是不信他當真存了如此心意的，卻滿麵具是笑意道，“下官尚恐王爺不悅不願呢，卻是未曾顧及王爺家眷不在身側不曾這般獨自守歲，乃是下官疏忽了。”似是玩笑，而後繼續道，“那便依王爺之言行事，隻是恐會令得王爺一路奔波勞碌了。”
閒王亦是未曾想過上官清流如此爽快應承下來，那滿腹勸導之語竟是尚不得一吐為快，然聞其後之語忙擺手道，“皆是為聖上分憂，何談奔波勞碌，本王僅是思量上官大人並無家眷，然府中諸事不得賢內助幫襯，若是歸期愈晚愈發牽扯心力罷了。”眼中滿是戲謔光芒，似是儘知上官清流這一路不絕的往來聯絡信函之事。
“王爺體諒！”上官清流恭謹施禮，“那下官便整飭護衛軍加快行程，非不得已不必驚擾沿途府衙，使團一路西進奔赴樓蘭。”
正、副使達成一致，便是護衛軍自然無異議，故而這後半行程竟是較之先前快了不少，上官清流亦是免去許多應酬地方官員之事。途徑玉門關，上官清流仍是怨怒程燃等人攔阻於他不得離彆入京前與我相見之事，故而元夕亦是刻意未至，而是轉日方抵的，左不過寒暄幾句匆匆了事，正月十八便是入了樓蘭國境。
於皇城門處，姬伯身後隨著一眾樓蘭官員靜候於風雪中相迎，先見過閒王，隨之便是見得上官清流一身黑底銀絲祥雲朝服、外罩墨色貂裘含笑拱手，“國師親至相迎，清流甚為感懷！一彆數月，國師安好。”
姬伯笑顏如舊，被風卷起的青色長袍難掩滿身仙風道骨之氣，“上官大人彆來無恙，老夫尚未及恭賀大人一戰成名！且是久彆重逢後已是成了漢皇身側近臣，當真可喜可賀，再祝大人前途無量！”微一側首，“鮮兒還不上前行禮？”
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