“太誇張了吧？你知道這裡是哪裡嗎？”
“知道，我剛才進去找你的時候看見了那些學生們了，也從同事老師那裡聽到過升學壓力的事情。所以我才說這裡是‘煉獄’而不是‘地獄’嘛！”
“有什麼區彆？”
“地獄，hell，是關押受罪之人的地方；煉獄，purgatory，是為了去往天堂而需要接受試煉靈魂們的住所——當然，這些隻是比喻而已。”
“是這樣啊…有些道理。對了，你是怎麼進去的？這裡守衛森嚴啊！”
“保密。不過就像我剛才說的，這裡還不如煉獄，因為從煉獄中解脫是被約定了絕對可以去往天堂的，可這裡的學生們或許隻是被許諾了一張空頭支票而已。”
“現在就業形勢是艱難了一些，但高考還是窮人家的孩子們向上奮鬥的唯一途徑這點沒錯！想要逆天改命，必須殊死一搏！”
“幾十年前或許是吧，但現在貧富差距越來越大，你憑什麼就用一次高考超越彆人三代人的白手起家？”
“那你啥意思？生在窮人家就得認命，窮一輩子然後安心等死？！”
“如果我說‘是’的話，今晚是不是就沒飯吃了？”
“彆來這套，咱們現在說正事呢！我承認你說的一些部分有道理，現狀也有些無奈，但不要以為他們…不，我們有選擇！以我自己為例：確實，即使是名牌大學的學曆也沒能讓我找到一份好工作，但我並不後悔那段經曆！我更願意相信自己是運氣不好和毅力不足，如果繼續考蒼啟大學的碩士和博士的話，我相信自己能找到份不錯的工作！”
“那樣你會比現在幸福嗎？”
“……”杜明賢一怔，無言以對。
“說到底，還是得‘吃父母’。雖然你媽媽沒有給你太多的財富和人脈，但言傳身教了你的廚藝和做人的態度，並且給了你足夠獨特的秘製醬料讓你能邁出最難的第一步，從這點來說，你實在是太幸運了。以後不許再抱怨自己運氣不好，不然出門就被狗咬！”
“除了最後一句有點兒像小學生吵架，其它的我認同。但你不能擅自……”
“我什麼都沒主張，因為對於一個社會而言，個人的存在微不足道；而對於人類的個體而言，每個人的生存方式又不相同！比如：你靠做飯；裡麵的孩子靠拚命讀書；我靠躲子彈和吃死動物屍體；而illie等著她姥爺和媽媽死了後就能繼承幾個億美金的遺產。”
“是從出生的那刻起就決定好的呢。不過按你這麼說，高考真的就沒有意義嗎？我覺得不是吧！”
“意義很大！我問你：你知道為什麼隨時都會準備赴死的戰地雇傭兵會有比一般軍隊還嚴苛的考核和等級製度嗎？”
杜明賢搖頭。
“穩定是管理一個團體最重要的因素——不僅是要穩定地將階級製度劃分好，穩定地向上層輸送人才，更要穩定人心，讓底層階級心甘情願地奉獻不惹是生非！”
對於威廉的觀點，杜明賢不知道是不是正確的，因為他知道雖然威廉見識多但很多時候也會很極端。不過就算有什麼不滿，一切也不是一個廚子能改變的，隻能希望那些已經快要內卷到崩潰的人們能最後獲得一個“合適的”幸福吧！
等過了幾天，那孩子的爺爺病愈出院後，特意帶了孫子來感謝杜明賢。在聽說杜明賢是蒼啟大學畢業的後，孩子瞪大了眼睛：“為什麼哥哥你不去銀行或者投資公司上班，非要來當廚子啊？”
“我這是自主創業！”
“是嗎？我沒這麼大的勇氣，隻想找個好工作然後好好贍養爺爺！是不是隻要像哥哥一樣考上蒼啟大學或者更好的大學，是不是將來就一定能出人頭地，改變命運了？”
杜明賢想起自己開廚神齋之前的那段鬱鬱不得誌，卻終究還是點了點頭。不管被許諾的天堂是是否存在，都要留給在煉獄裡的孩子們一線希望，不是嗎？
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