從今天起，廚神齋正式放假，歡度新年。
池雅晴和袁望非跟著家裡去了國外旅行；杜逸舟照例是一放長假就張羅出去玩這次還帶上了蘇甜兒，杜明賢對此也隻能是囑咐其回老家前趕回來外無話可說；周徽成被周夫人拉著這幾天忙於相親；威廉作為“優秀教師”被推薦去參加外地的研討會要後天才能回來。
“他們都不在，我今天也試著做了些【豬肉燉粉條】、【酸菜煮排骨】、【地三鮮】、【鹵煮血腸】這些東北地區的菜式，您嘗嘗味道如何？”
“謝謝老板…”石鐵龍拿起筷子，神色卻有些局促不安：“這樣好嗎？”
“怎麼了？您不是後天坐火車回家嗎？正好威廉也是後天才回來，他房間寬敞些您就先住著，他也同意了。”
“哦，那就謝謝大哥也謝謝老板了。”
石鐵龍很給麵子地稱讚了每一道菜，但隨後便靜默了，杜明賢百無聊賴的神情被他看到，頓時有些內疚：“跟我吃飯很無聊吧？我沒見過啥世麵，找不到說話的話題。”
“其實是我想安靜點兒啦！開店的時候一直很熱鬨，等回老家後也會很熱鬨，雖然熱鬨很好，但趁這個時候靜一靜也不錯。”
“是啊，等回老家就熱鬨了，我閨女肯定又長高不少！但是…唉……”
“歎好長一口氣啊，怎麼了？”
“…沒什麼，老板我能喝酒嗎？”
照理說，一個36歲的男人喝酒是不需要請示的，可平日裡沉穩寡言的石鐵龍酒品和酒量卻爛到無以複加！最近的一次“事故”是參加老同學的聚會喝多了後和“某人”打了一架，不過杜明賢把他送去醫院時隻看到一麵破掉的鏡子。
“為了您好，隻能喝一瓶。”
石鐵龍趕忙答應，然而就是一瓶還是喝得他有些上頭了——杜明賢後悔答應他喝白酒而不是啤酒了。
“所以啊，老板你是不是剛剛問我為什麼愁眉苦臉？如果你無論如何都想知道的話，我就大發慈悲地告訴你吧！”
“其實也不是非要…”
“是壓歲錢啦！”
一提到“壓歲錢”，杜明賢秒懂：“是呀，對於許多人來說已經成為負擔了。”
“平常倒也還好，可今年上半年閨女她媽剛生了場病，現在又要張羅閨女轉學的事情。以前的那個工作單位工資太少根本存不下錢，實在是有點兒入不敷出了！”
杜明賢感同身受地點點頭：”東北那邊現在的‘行情’是多少？”
“300以下不是人；到了300才做人；城裡工作500起；有車有房給1000！”
“這麼高！？”杜明賢懷疑石鐵龍是不是在胡謅，“我老家英樂那邊給50和100的就已經算不少了！”
“那說明你老家全不是人。”
——這句話杜明賢選擇記賬，等石鐵龍酒醒後為此道了10分鐘的歉。
“咳！總之，壓歲錢本來是大人給小孩的心意，您要是沒有這份心就彆給了！”
“那怎麼行？！都是抬頭不見低頭見的親戚，不給錢不像話！”
“那就少給點意思一下就得了，乾嘛非得攀比？”
“人活一張臉嘛！”
“我看您這是死要麵子活受罪！”杜明賢無奈，卻也知道成年人必須對世俗妥協的艱辛：“用我預支您一些工資嗎？”
“這倒不用，更何況年後花錢才是大頭——閨女來這邊上學要交轉校費，我們父女倆要租新房子…”
話到愁處，石鐵龍又痛飲整整一瓶白酒，好巧不巧那個時候杜明賢在洗碗，等看到的時候已經晚了！
“壓歲錢，古時候是‘壓祟錢’；祟，就是怪物！”雖然語調奇怪吐音囫圇，但石鐵龍說的意思倒沒錯。
“要我說那些小孩才是怪物，老家那邊有十幾隻都等著我交錢呢！偏偏我家就一個閨女，而且年紀大了不能再用‘爸爸幫你存到銀行’來騙她了！”
“是啊，我也是上了初中才明白我媽答應幫我存的壓歲錢根本就是肉包子打狗…”
“嘿嘿，老板你說要是突然來場地震啥的，把老家那些孩子都震死……”
啪！！
杜明賢一個巴掌扇了過去，力道不輕不重，而石鐵龍竟然借著酒勁就這麼睡了過去！
……
晚上，杜明賢正在和貝塔貓看電視，見石鐵龍左手撫臉右手扶頭地出來了。
“酒醒了嗎？”
“嗯，抱歉…家裡的孩子都很可愛，我卻說出那麼喪心病狂的話，真是不配做人啊！”
杜明賢倒是明白殺了他隻是壓力太大了，並非心術不正，但還是忍不住調侃：“我一直被說酒量差，也不會光兩瓶白的就醉成那副德行還說出那種話啊！”
“其實我以前挺能喝的，但是……“石鐵龍猶豫了一會兒，還是決定把心底的秘密說出來：”年輕時候為了錢參加過一個藥物試驗，好像是副作用吧，從那以後就這樣了。”
“啊！？“杜明賢震驚了，總覺得這像是從威廉那聽到的故事：”那既然木已成舟，乾脆就彆滴酒不沾唄！”
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