白鴻誌猜的不錯，永昌三年的冬季果真是個大雪年，從陰曆十一月初那場早雪後，又接連下了幾場雪。
這天是十一月二十六，雪突然停了，而且晴空萬裡，太陽白得耀眼，城裡城外滿地厚厚的雪把陽光又反射過來，這天氣竟亮得人眼睛都有些睜不開了。
京城的九門白天雖然都有官兵把守，但對所有進出的人都是敞開的。隻是遇有皇室儀仗和二品以上大員進出時才會臨時禁止其他人出入，待儀仗或官駕過去後才解禁。
下午未時，永定門的守軍開始疏散進出人等，中間這條通道上的雪早被鏟掃得乾乾淨淨，然而在這裡迎候的不是朝廷官員，而是一名宮裡的紅衣大太監領著八名藍衣太監和一隊禁軍，旁邊還擺著一頂綠呢大轎和一頂藍呢大轎。
按規製，這是派駐外省的皇親國戚進京了。
這時，一群護衛擁著一頂八抬大轎從永定門裡奔來了。
那頂大轎在城門洞外停住了，轎杆一傾，走出來的竟然是北靜王水溶！
對於水溶的出現，那紅衣大太監並未露出意外的表情，向水溶行了個半禮：“給王爺請安。”
水溶立刻伸手阻住他，笑道：“辛苦你了。”說著，從腰間玉帶上解下一塊玉佩，“這是我掛了多年的東西，彆嫌棄啊。”
紅衣大太監大喜：“謝王爺的賞！”雙手合著接過了那塊玉佩。
水溶笑了笑，輕聲說道：“不知陛下召家嶽父進京所為何事？”
紅衣大太監向四周看了看，壓低聲音：“與遇刺案有關。”
水溶表麵默然，心中卻將白蓮教教主祖宗十八代都問候了一遍。
一陣馬蹄聲傳來，眾人注目望去。
不遠處一群馬隊裹挾著一團雪塵漸馳漸近。
紅衣大太監：“甄大人到了。迎一迎吧。”
紅衣大太監和水溶走上吊橋，迎了過去。
甄應嘉的親兵隊長領著十騎在前，接著便是甄應嘉，跟著的是甄應嘉的長子，甄頫，再後麵是二十餘名護衛。
到了吊橋前，甄應嘉的護衛都下了馬。
甄應嘉父子也下馬了，把韁繩一扔，向迎來的紅衣大太監和水溶走去。
江南甄家的官職是欽差金陵省體仁院總裁，李定國收複南直隸省，改為金陵省，定都京城改為江南省，後來又改成江蘇省。
體仁院大體相當於皇帝派過去體察民情和監督官場、民間的一個機構。總裁，就是彙總裁決的意思，前麵又加上欽差，說白了，甄家就是皇帝派駐江南的眼線，比都察院禦史、錦衣衛都更特殊。
另外，江南甄家還兼著江寧、蘇州兩大織造局。
“甄大人，您總算來了！”紅衣大太監從吊橋上走下。
水溶立刻向甄應嘉這邊加快了步伐。
水溶跪下了：“小婿叩見嶽父大人，敬請嶽父大人金安！”
甄應嘉滿意地笑著點了點頭：“好，好。地上涼，快起來。”
這就是水溶，禮節上一絲不苟，他仍然恭恭敬敬地磕了個頭，這才笑著站起，望向甄頫：“又長高了。”
“二姐夫。”甄頫朝水溶行了一禮。
紅衣大太監對甄應嘉道：“皇上說了，甄大人先去給老太妃磕頭請安，陪老太妃說說家務，明天再遞牌子。”
甄應嘉：“臣叩謝陛下天恩。”說著便要跪下去。
紅衣大太監雙手有力地攙住了他：“皇上說了，不用謝恩。”
甄應嘉：“是。”從袖中掏出一張銀票，低聲問道：“皇上為什麼召我進京？內相那兒有什麼話？”說著把那張銀票塞到紅衣大太監手裡。
紅衣大太監瞟了一眼，那張銀票上赫然露出“壹萬兩”三個大字！