李虎有些驚喜，接著猶豫了一下，問道：“這合規矩嗎？”
似乎是沒想到李虎會問出這樣的話，王嬤嬤默了一下，這才答道：“回二爺的話，老太太請二爺去說話。”“說話”兩個字咬的特彆重。
李虎明白了，是自己自作多情了。也是，後花園這麼大，她們姊妹在一處賞景，自己和賈寶玉陪賈母說話，根本不會碰麵。
想到這裡，李虎帶著賈寶玉走了出去。
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此時的養心殿西暖閣裡也掛著一幅絲錦織成的地圖，九邊軍事地圖。
王子騰的事情解決了，揩屁股的事還在商量中。
地圖前，永昌帝背著手來回走動。
內閣首輔、兵部尚書、忠靖侯史鼎站在一側，靜等著永昌帝發話。
永昌帝停住了腳步，望著牆上的地圖，終於開口了：“既然戰爭已不可避免，那就讓戰火燒在蒙古境內......”說到這裡，手一指地圖，“主動出擊，好好敲打一下蒙古人！”
三人對視了一眼，齊聲答道：“是。”
永昌帝走到南麵的榻上坐下，接著說道：“朕有兩個想法，一是掃平察哈爾蒙古諸部落，震懾蒙古人。二是恢複前明在長城外的衛所。”
一片沉默。
永昌帝：“怎麼了？”
史鼎和兵部尚書把目光望向首輔。
內閣首輔答話了：“回皇上，蕩平察哈爾草原諸部落容易，長期控製實在太難！......關外草原大部分地區乾旱少雨，不適合屯田，這就意味著駐軍的糧食補給全得依靠內地供應，後勤補給的壓力會給朝廷的財政帶來極大的負擔，成本太大了。”
永昌帝默了一下，把目光轉向另外兩人，問道：“你們是怎麼看的？”
兵部尚書答話了：“回皇上，蒙古人來去如風，打不過就往北逃，過個二三十年，他們又會卷土重來。以朝廷現有兵力，還不能在防備女真人的同時對整個漠南蒙古諸部落用兵！”
史鼎接著說道：“徹底擊敗或控製蒙古，需要幾代人的努力，絕非一朝一夕之功。另外，朝廷需要統一對蒙古的策略，不能打打停停，這會給他們喘息的機會！”
沉吟了好一陣，永昌帝把目光又對著首輔：“首輔是怎麼看的？”
首輔：“朝廷會缺馬。”
西暖閣裡又陷入了沉默。
首輔接著說道：“太上皇嘗試過對蒙古斷水截流，禁止關內物資販賣到蒙古，給蒙古人造成了不小的損失，卻也導致朝廷缺少優質戰馬，在遼西戰場上受製於女真騎兵。”
“那就先奪回河套平原！”永昌帝一掌擊在禦案上！
此言一出，三人都震住了！
河套平原土地肥沃、牧草豐富，是天然牧場，可惜自前明嘉靖年間起，河套就徹底落入了蒙古人手裡。
大順朝定都京城之後，先寧國公領兵出征，卻以兵敗收場，就連寧國公本人都差點死在戰場上。
太上皇嘗試過收複河套，但由於朝中文武內鬥隻能告吹。
永昌帝對兵部尚書說道：“你是兵部尚書，你怎麼看？”
兵部尚書想了想，斟酌著說道：“現在的河套平原不比以前了，因為蒙古人的過度放牧，荒漠化十分厲害......”
永昌帝打斷了他的話：“朕問的是這個用兵方略......”
兵部尚書立刻明白了，答道：“皇上聖明！”
永昌帝站了起來，踱了幾步：“二皇子和繕國公就在榆林鎮，讓他們領兵突襲伊克昭盟，奪回河套平原！”
首輔：“糧草......”
永昌帝：“從洛陽、開封調撥的那五萬石糧米應該快到了......”
首輔咽了口唾沫，那是賑災糧啊！
永昌帝接著說道：“這一戰可以奪取數萬匹優質戰馬，還有大量的牛羊。有了這些優質戰馬，朝廷在遼西戰場上就可以獲得主動權了。至於陝北的災民......軍國大事，他們也能諒解。”
頓了頓，“先從西安的倉裡調五千石糧米，讓災民們有口熱粥喝。拿下河套，朕請他們吃肉。”
首輔還有何話說，隻好答道：“是。”
站在一旁的戴權無聲地歎了口氣，他現在就能想象到太子看到捷報時的憤怒！
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