這下輪到薛蟠臉色不好看了。
薛姨媽急問：“怎麼了？”
薛蟠：“說好了是他請客，結果一覺醒來，他人早就溜了，帳也沒結！他昨兒點了倆姑娘，一桌席麵，外加一個唱小曲的清倌兒聽老鴇說，他是宵禁前走的，說是去其他家樂嗬樂嗬。對了，他的小廝也在。”
王子騰的夫人：“不可能！仁哥兒的小廝一更時候就被打發回來了。”
薛姨媽和薛寶釵都是一驚。
就在這時，王家的丫鬟急匆匆走了進來。
王家的丫鬟：“太太，大爺被人送回來了。”
王子騰的夫人連忙站了起來：“什麼人送回來的？人怎麼樣？”
那丫鬟猶豫了一下，答道：“大爺吃醉了酒，到現在也沒醒。青樓的人擔心出事，就給送回來了，還，還有賬單”
薛姨媽及眾人都一愣。
薛蟠笑了出來，又連忙忍住。
王子騰的夫人氣急敗壞地：“該死的孽障！”說著瞪了薛蟠一眼，急忙走了出去。
薛蟠又笑了起來：“堂堂兩江總督的公子竟被人追上門討要嫖”
薛姨媽：“住嘴！”
一旁的薛寶釵也忍俊不禁，捂著嘴笑了起來。
“你看，連妹妹都笑了。”薛蟠大笑起來。
這下薛姨媽也忍不住笑了起來。
笑罷，薛寶釵：“這件事搞不好是有人給王仁下的套子，想要落舅舅的臉麵。”
薛姨媽聞言一驚：“是不是提醒你舅媽她們”
薛蟠立刻嚷了起來：“提醒什麼！媽忘了王家人的嘴臉了？她們哪一個正眼瞧咱家？”
薛姨媽沉默了。
薛寶釵轉了話題：“哥哥抓緊回去換身衣服，一會兒去李家賀喜”
薛蟠：“賀喜，賀什麼喜？”
薛姨媽：“忠勇伯升官了。”又對薛寶釵，“你也去吧。”
薛寶釵默了一下，說道：“讓寶琴一起去吧。”
上書房
那張禦案上又堆滿了一摞摞奏章，永昌帝正手不停揮地批著奏章。
戴權輕步無聲走了進來，輕聲說道：“陛下，司禮監的人回來了。”
“說吧。”永昌帝仍在低頭看著奏章。
戴權：“他喝醉了，說得夾七夾八，可也能聽出個大概。大約是林如海不給王家提前兌鹽，王家就起了販賣私鹽的主意，然後就搭上了二皇子的路子。一直都是他與二皇子的人聯係，王子騰並未參與此事對了！他還說王子騰曾給二皇子寫過一封信！”
永昌帝把頭一抬：“哦？”
戴權：“二皇子那邊並沒有發現王子騰的書信。”
永昌帝將筆擱下，兩眼凝神沉思了好一陣子，才對戴權說道：“這件事不能留下一點蛛絲馬跡！”
戴權：“是。”
永昌帝：“無論那封信裡寫的是什麼，王子騰都不能再呆在江南了。”
戴權：“可是王子騰剛審理了漕運衙門的案子，立了大功總不能讓他進京任六部尚書吧？”
永昌帝頓了頓：“那就調他進京任直隸總督，利用他的身份在直隸推行新政。孔家已經低頭了，再拿下直隸的勳貴，就可以在全國推行新政了。”
戴權聞言一驚，表麵默然，心中卻震撼不已：京城周邊田地不是勳貴就是皇親國戚的，這些人可不是士紳，有的是手段整治王子騰和王家。
永昌帝：“隻要他能幫朕拿下直隸，朕可以既往不咎。”
戴權：“陛下仁慈！”
“還有私鹽的事！”永昌帝說著又來了氣，“從永昌三年抄了那幾個鹽商，滿打滿算快兩年了，他們一個個賺得盆滿缽滿，也該停手了。”
戴權：“老奴現在就派人去告訴幾位王爺。”
永昌帝：“誰也不用告訴。派司禮監的人去，從安徽衛調兵，不管是宗室王爺的人，還是老二、老三和老四的人，全部殺掉，包括給他們提供鹽引的鹽運使。”
戴權倒吸了一口冷氣。
永昌帝：“朕要徹底清洗兩淮鹽業，隻要參與其中的，全部斬首。還有那個什麼鹽幫，就地剿滅！”
戴權一凜：“是。”
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