這一宿是齊一從橫山上下來離開龍岩州後,睡得最為香甜愜意的一晚上。
第二日一大早,他早早的起了床,洗漱完了後便連忙下樓。抬頭一看,那店家洪伯正與兩名中年漢子說著話。
見到他下樓後,那老店家連忙衝著他招手說道:“齊小哥,快來,這位方老板和辛老板正是我要介紹給你認識的人。”
一聽這話齊一連忙提著包袱上前,微笑著拱手說道:“方大哥,辛大哥,幸會幸會!”
那二人年齡都在三十出頭,中等身材,看著麵相倒也和善。聽到齊一打招呼後,兩人也連忙拱手答禮。
左邊一人笑著問道:“聽口音小哥不像是這西南之人,寶號是在何處?”
齊一連忙答道:“敝號處在福建龍岩府,我家祖上五代行醫,滇藥難求,差我前來親自買些重樓,茯苓,紅景天和木香回去,求個穩妥。”
左邊之人點頭說道:“這幾種藥材,的確數南滇產的最為佳品。”
右邊之人也跟著說道:“原來是岐黃世家,幸會,幸會。”
齊一連忙與他拱手問禮,這人姓辛,和剛才說話的方姓老板都是從蜀中來的藥商。
那玄門道家之人,隻因要煉丹製藥,大多懂岐黃之術,所以齊一和這二人談論藥材醫術,不但不會露餡,反倒是讓人覺得是個行家。
三人搭上話後,閒聊起來,眼看著外麵的天已經敞亮,於是與那客棧店家洪伯告辭,各自牽了馬兒,跟著另外幾個藥商一道出了客棧,往藥山方向而去。
一群人說說笑笑,邊走邊聊,這時候齊一才知道,原來這南滇巫家勢力極大,並非隻做通幽、占卜、問凶吉、捉鬼除邪和喪葬之事,還經營著眾多田莊,地莊、綢緞莊,珠寶行、藥材買賣等各行各業的生意。
藥山巫家內部,除了大巫祝外,還設有長老,護法、執事、內門弟子、外門弟子這些職位,儼然一教一派。
這巫家不但與南滇暗黑勢力有往來,他們甚至和官府有著千絲萬縷的關係,可謂是黑白兩道都吃得開。
如今的巫家弟子,在南滇恐有十萬之眾,所以各方勢力,都得與他們交好,極力拉攏。
聽了這些話後,齊一甚是吃驚,沒想到這南滇巫家,勢力竟然如此龐大,能與道家各大門派分庭抗禮。
過了午時,一行人來到藥山腳下,此處有一個規模不大的邑鎮,名豐隆鎮。大夥在邑鎮上找了一家客棧住下,吃了午膳後才準備上山去。
因為按照巫家多年的規定,所有上藥山巫家做買賣談生意的人都不準騎馬上山,更不得在山上過夜,所以大夥得住宿在山下的邑鎮上。
此刻豐隆鎮上已經有四五十個藥商聚集,都是等著霜降日後,巫家神藥堂開埠好去拔個頭籌。
吃了飯菜後,包裹和馬兒都留在客棧,齊一隨著蜀中來的方藥商和辛藥商一道,走在人群中往藥山上去。
抬眼望去,那藥山雄踞於昭通群峰之上,兩江環山流過,主峰淩霄而起,柱地擎天。不過一群人繞過那河流,過橋後走到南坡,地勢則較為平緩。
他們這趟前去隻能到達半山腰下麵的神藥堂,而那巫家的祖庭則隱藏在山巔的聖巫宮,大巫祝和一乾巫家高管就住在上麵,外人連半山腰處的山門也進不了。
上山之路還算寬敞,走了半個來時辰後,眼看著就要到山腰的神藥堂,那青磚瓦房、灰牆大院依稀可見。
“齊兄弟,你看那上麵四合大院處就是巫家神藥堂,咱們往年便是在那裡選藥做的交易。”方藥商氣喘籲籲的對著齊一說道。
他身形較胖,這一路爬山著實費力。眼看著四五十個黑壓壓的腦袋往上麵攢動,齊一皺著眉頭說道:“方大哥辛大哥,難不成大夥買了大包小包的藥材,還得這麼扛下去不成?”
方藥商笑著說道:“不會!如果你采購得多,可花十來個銅板讓神藥堂的雜役用獨輪車幫你推下去。”
齊一皺著眉頭說道:“既然大家是來做買賣的,便是他們的客人,為何不讓咱們騎馬上來,用馬兒把藥材馱下去豈不省事?”
“這……”方藥商尷尬的笑了笑沒有答話。
那辛藥商壓著嗓子小聲說道:“兄弟,這藥山之藥不愁銷路,如今是咱們求他賣藥,自然得聽他們的安排。”
齊一搖了搖頭沒再說話,跟著大夥繼續往上爬去。就在這時,突然那前麵路邊傳來一陣嘈雜之聲,仿佛有人在辱罵誰。
齊一眉頭一皺,連忙和大夥往前麵去查看。
走近後才發現是一名壯實的灰衣漢子,正拿著一根鞭子抽打一名麻衣老婦。
瞧那灰衣漢子的裝束,應該是一名巫家外門弟子,因為在昭通齊一得知這巫家弟子,皆是穿黑服緇衣,隻有外門弟子才穿灰衣。
那麻衣老婦被打得在地上打滾嚎叫,灰衣漢子卻不肯放過她,依舊不停揮動鞭子。
不遠處橫著一個竹籃,四處散落了一些藥材當歸。
一個年輕漢子竟然如此痛打一名老婦,前來的一些藥商見了雖然氣憤,不過卻是敢怒而不敢言。
隻因此處乃是巫家門庭,個個都怕得罪了巫家影響自己的生意。
“乾什麼?為何要打人?”齊一大步上前,一把拽著那灰衣漢子的手腕。
他可不是彆人,自然不會慣著那灰衣漢子。
這時候方藥商和辛藥商想阻攔齊一,不讓他多管閒事,不過卻已經來不及了,二人隻得著急的看著他衝了出去。
那灰衣壯漢沒想到一群藥商之中竟然有人會出頭,替老婦打抱不平。
他先是愣了一下,回過神來後上下打量了齊一幾眼,厲聲說道:“你他媽誰啊?爺在教訓我巫家不長眼睛的下人,要你來多管閒事?”
齊一瞪著他說道:“你管教下人,也不能拿鞭子打人,何況她年紀這麼大了!”
這時候四周的藥商也開始議論起來,雖然不敢站出來明著幫腔,卻交頭接耳議論紛紛,小聲指責那灰衣漢子打人。
灰衣漢子自覺理虧,“喲喂”一聲,指著齊一說道:“你等著!你他媽給老子等著!”
說完後他提著那鞭子,一邊罵罵咧咧一邊轉身往山上走去。
這時候齊一連忙上前將那老婦給攙扶起來,又幫她把地上散落的當歸拾進了竹籃,這才和其他藥商一道往半山腰走去。
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