在慕容山莊學藝的日子裡，顏涼將全部精神都放在學習上，來強迫自己不要去想那些痛苦的事。
儘管慕容幾兄弟大都對他沒什麼好臉色，但好在有四姐慕容晴雪的護佑，他們也不敢太過分。
往後的日子裡，一開始還是不斷有人試圖闖入慕容山莊擄走顏涼，可是慕容家的千絲傀儡實在是太可怖，來犯之人常常連慕容山莊的大門朝哪還沒摸清，就被千絲傀儡給截殺。
坊間盛傳被千絲傀儡殺死的人，整個人如同被薄薄的刀刃直接分解成十多塊，慘烈無比。
徒勞無功也有去無回，甚至連屍首都無法保全，慢慢的，膽敢擅闖慕容山莊的人越來越少，直至再也沒有人敢來——
慕容山莊也恢複了往日的寧靜。
……
就在顏涼在慕容山莊學藝的日子裡，北方胡人不斷侵犯邊疆。
皇帝勵精圖治，秣兵厲馬，一開始並未對胡人做出激烈的抵抗，而是示敵以弱、誘敵深入。
在新兵訓練好了之後，皇帝派出大將陸野率領二十萬大軍前往迎敵。
陸野不負眾望，和胡人交手不久便打得胡人四散潰逃，不但很快收複所有失地，還一直殺入草原深處，斬敵首而歸。
這次大勝令國人振奮不已，舉國歡騰。
皇帝得知後龍顏大悅，當即大赦天下……
若說這次勝仗中最不高興的人，恐怕隻有陸野了。
不知內情的人可能會很奇怪，他陸野打了大勝仗，加官進爵光宗耀祖自不在話下，為何會不高興？
因為隻有他清楚，胡人雖敗，敵首雖梟，可胡人猶如野火後的雜草，不久後還會再生出來。
而他帶過去的二十萬大軍和強悍的胡人征戰，即使訓練充足，依舊損失慘重，能隨他歸來的，隻剩下十二萬人……
邊境胡人猶如癬疾，即使連血帶肉地挖出，還是無法根治。
最根本的原因，是胡人的騎射技超出他們太多，就算再拚命習練，和從小生活在馬背上的胡人相比還是有一定的差距。
所以他需要找出克製胡人馬戰之法。
如果墨家的箭樓沒有爆炸的話……
想到這裡陸野搖了搖頭，無限唏噓。
……
不知不覺間，顏涼已在慕容山莊學習了五年。
這一日，慕容風華和慕容風月兩兄弟從外麵帶來一個消息。
神機大賽再次舉辦，不過這次規矩做了修改，參賽之人不能直接前往京城，而先在地方進行選拔——
每縣選出十人進入州府進行比試。
每州府則選出二十人前往京城進行初選。
再從這些初選人裡選出一百人進行殿試。
經過層層篩選，可以說足以杜絕像上次那樣的意外。
隻要能前往京城參加比賽的，即使沒能進入前一百名，每人也能得到一百兩銀子的賞錢。
“上次神機大賽出了這麼大的事，這次比試可以說是小心多了。”慕容風雅感慨道。
“不錯。”慕容風塵附和道。
“本來咱們慕容家上次至少可以奪得兩個神機府的名額的，結果……”慕容風雅感慨道。
“彆說那些沒用的，咱們準備以哪個州府的名義參加？”慕容潭月打斷了他的話。
“哪個州府的名義？這個還能選擇麼？”慕容風塵訝然道。
“當然，咱們山莊地處蘇州、湖州的交接處，甚至距離常州也沒有多遠，常州就不說了，蘇湖兩地的官員都找上門了，希望咱們慕容家能以他們的地方進行參賽，他們負責提供所有的比賽費用。”慕容風月道。
“哼，咱們慕容家缺他這點錢？”慕容風光不屑道。
“不是錢不錢的問題，而是態度問題，兩地都答應免除咱們的縣試，直接參加州府的比試，隻是要以他們地方的名義。”
“哼，還不是想要咱們來幫他們提高政績？族長覺得咱們以哪邊的名義參加比試的好？”慕容風雅請教族長。
“唔，兩邊都想要咱們以他們的名義參加，實則選誰都會得罪另一邊，這可是給咱們慕容家出了難題了，風華，你比較有主見，你覺得是蘇州好還是湖州好？”慕容潭月看向慕容風華。
“都參加。”慕容風華簡短地回答。
“都參加？難不成咱們慕容家的人兵分兩路，到時候自己跟自己比？”慕容風雅愕然道。
“我知道風華哥的意思，他是讓咱們本家弟子參加一地，而讓顏涼和孟子洲參加另一處……”慕容風月解釋道，“他們都是咱們慕容家的弟子，也不用得罪哪一方了。”
“孟子洲還好一點，跟咱們家學得久一點，而顏涼不過是跟著咱們學了五年，以他的水平單獨參加比賽，會不會……”慕容風塵沉吟道。
他的話雖未說完，但人人都知道，他是擔心顏涼去參賽太過拉胯，給他們慕容家丟臉。
“這點倒不用擔心，顏涼這孩子天分極高，這幾年的學習水平非但早已超過了孟子洲，就算咱們本家的孩子，比他優秀的也不多。”作為平時教導顏涼最多的慕容風塵倒是給出很高的評價。
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