四皇強裝鎮定地回到了宴席之上，但他的內心卻波瀾起伏。然而，這一切都被敏銳的二皇子儘收眼底。二皇子嘴角泛起一絲狡黠的笑容，決定不放過這個機會來嘲諷一下自己的弟弟。
“四弟啊，你怎麼去了這麼久才回來呢？是不是有什麼事情瞞著我們呀？”二皇子故意用一種陰陽怪氣的語氣說道，眼神中透露出一絲挑釁。
四皇心中一緊，但還是故作鎮定地回答道：“沒什麼，隻是出去透透氣而已。”
二皇子冷笑一聲，繼續追問：“哦？真的嗎？那為什麼你的臉色看起來不太好呢？難道是遇到了什麼不順心的事情？”
四皇感到有些惱火，但他知道不能讓二皇子看出自己的真實情緒，於是淡淡地說：“可能是有點累了吧，昨天沒休息好。”
二皇子見四皇如此淡定，便不再糾纏下去，轉而將話題轉移到其他地方。而四皇則暗自慶幸，還好沒有被二皇子發現自己的異常。
乾皇與諸位大臣相談甚歡，話題涵蓋了太平盛世、各地方諸侯的動態以及百姓的生活狀況等方麵。他們還討論了一些有關民生發展的建議，並探討如何更好地促進國家的繁榮和人民的福祉。然而，乾皇並沒有察覺到四皇子外出後又回來時的異樣神情。
二皇子自信滿滿地認為自己的計劃天衣無縫，絕不會出現任何差錯。他目光掃視著眾人，心中暗自得意。這時，一個念頭閃過腦海，他決定讓四皇子先開口，將話題引向自己想要的方向。於是，他主動站起身來，恭敬地對皇帝說道：“父皇，兒臣覺得四弟這次外出考察實在辛苦。不如趁此機會，讓四弟給大家講講他對涼州的觀察和發現吧。”說完，他微笑著看向四皇子，眼中閃爍著狡黠的光芒。
四皇子聽了這話，心中不禁一沉。他知道二皇子此舉必有深意，但又不好當眾反駁。於是，他隻得硬著頭皮站起來，緩緩說道：“回父皇，兒臣此次前往涼州，確實有所收獲。那裡的百姓生活困苦，資源匱乏，急需朝廷的援助。但兒臣也發現，當地官員貪汙腐敗嚴重，欺壓百姓之事屢見不鮮。”說到這裡，他忍不住歎了口氣。
皇帝聞言，眉頭微微皺起。他轉頭看向二皇子，問道：“老二，你對此有何看法？”二皇子心中暗喜，連忙回答道：“父皇，兒臣以為，應當立即派遣得力官員前往涼州，徹查此事。同時，加大對當地的援助力度，幫助百姓渡過難關。”
皇帝點了點頭，表示讚同。接著，他又問其他皇子和大臣們的意見。眾人紛紛發表看法，一時間朝堂之上議論紛紛。而此時的二皇子，則暗自慶幸自己的計謀得逞，臉上露出了得意的笑容。
他心中暗喜，隻要再過一時半刻，那藥便會發揮作用，不愁他不在殿前行出醜態。到那時，他將犯下不敬之罪，等待他的隻有被關在府裡直至死去。
看著四皇子在父親麵前侃侃而談，對各個民政和邊塞，以及管控民生的關注，他心中不禁暗暗惱恨：為什麼四皇子如此優秀？父王眼中隻有他，完全看不到自己！可惡！難道是自己下的藥失效了？不應該呀！我明明將一切都安排得妥妥當當，怎麼可能失敗？絕對不可能！一定是哪裡出了問題……
二皇子一邊想著，一邊不露聲色地觀察著四皇子。隻見四皇子麵色紅潤，毫無異樣，正與皇上談笑風生。
“難道是藥量不夠？”二皇子心中暗想，“不可能啊，我下的可是雙倍的藥量……”
就在二皇子思考之際，皇上忽然發話：“朕覺得四皇子所言極是。涼州之事關乎民生，不容忽視。二皇子，朕命你為主審官，即日啟程趕赴涼州，調查清楚此事，不得有絲毫怠慢！”
“兒臣領旨！”二皇子趕忙答應。他心中暗喜，雖然不知道為何四皇子沒有中招，但這趟涼州之行，倒是一個難得的立功機會。
退朝後，二皇子立刻召集了自己的心腹，準備著手調查涼州官員貪汙一事。與此同時，他也派人暗中調查四皇子為何沒有中毒的原因……
四皇子走出宮殿，心中鬆了一口氣。他沒有想到到二皇子會借機發難，要不是那位姑娘替自己診治，還送解藥，自己一定會在殿前失業，而萬劫不複。
“看來以後得更加小心二哥了。”四皇子心想。
與此同時，二皇子也在思考著四皇子為何沒有中毒。他越想越覺得奇怪，於是決定去找自己的謀士商量對策。
“殿下，依屬下之見，四皇子或許早已洞察了您的計劃。”謀士說道。
“不可能！他怎麼會知道？”二皇子驚訝地說道。
“殿下，莫要忘了，四皇子並非等閒之輩。他或許在您身邊安插了眼線，或者是通過其他途徑得知了您的計劃。”謀士分析道。
二皇子沉思片刻，覺得謀士的話有道理。
“那我們接下來該怎麼辦？”二皇子問道。
“殿下，我們不能坐以待斃。既然四皇子已經有所防備，我們就必須想出更周全的計劃。”謀士說道。
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