啞巴阿生、曉薇和小淩晨三人與李修文分彆後，回到了啞巴阿生位於圩鎮哨樓的家中。他們氣喘籲籲地將交換而來的貨物一一卸下，隨後有條不紊地進行分門彆類的堆放。
毫無疑問，糖塊是其中最受歡迎的存在，每次用於交換物品，總是能穩賺不賠，30斤動物糖塊一日就在龍潭消化了。而那些公仔書，皆是他們親手製作，隻要製作一次，出租閱讀的次數越多，所能獲取的利潤便越豐厚，小淩晨幫人畫像，就是無本生利了。此時的小淩晨心裡盤算著，是不是能夠換取更多的古董、古錢幣，又或是舊酸枝家俬之類更具價值的物件。
這十來天的光景，他的連環畫和陶瓷公仔已經為他帶來了六七百元的收入。令人驚喜的是，石東陶瓷廠不僅答應免費為他們生產那216隻公仔，還承諾每一款公仔模具製作出來，都送給小淩晨10隻免費樣品。如此算來，即便每個公仔以2元的價格出售，僅僅公仔這一項的收入，就應當能夠超過千元。
如今的小淩晨，對於交換得來的普通物品已然不太上心，他將這部分收入當作與啞巴阿生的長遠合作生意。他深知，想要讓這個以物換物、以物換閱讀的生意得以良好運作，還是得找芒鼠鋒合作。畢竟，在這個特殊的時期，收購站有著舉足輕重的作用。
當時的社會經濟環境相對封閉和單一，物資的流通受到諸多限製。收購站作為一個集中處理各類物品的場所，承擔著調配資源、平衡供需的關鍵職責。它是計劃經濟體製下物資流轉的重要環節，決定著哪些物品能夠進入市場流通，哪些需要被儲存或重新分配。
在那個物資相對匱乏的年代，收購站是人們獲取生活必需品和生產資料的重要渠道。它收集來自各方的廢舊物品、原材料，經過篩選和整理，再將有價值的部分重新投入到生產和生活中。對於普通百姓來說，把手中閒置或無用的物品送到收購站，既能換取一定的經濟收入，又有助於實現資源的再利用。
同時，收購站也是信息交流的重要場所。人們在這裡彙聚，交流著各種物品的行情和需求，傳遞著有關市場動態的消息。
而芒鼠鋒，作為收購站的估價員，手中掌握著對各類物品價值判定的關鍵權力。他尤其喜歡看連環畫，這一點讓小淩晨覺得或許能成為與其建立良好關係的突破口。小淩晨明白，與芒鼠鋒建立良好的合作關係，對於自己生意的發展至關重要。
午後的陽光愈發毒辣，好似要把大地都給烤化，人仿佛置身於蒸籠之中，隨時都會被蒸熟。小淩晨扯著嗓子吆喝著曉薇上街，買回來了6瓶汽水。眾人一拿到汽水，便“咕咚咕咚”地猛灌進肚裡，那股子暢快勁兒，仿佛全身的毛孔都在興奮地歡呼雀躍。剩下的3瓶則被啞巴阿生用桶沉到了水井裡，權當是天然的冰箱，給汽水降降溫。
小淩晨重生回來，麵對這既沒空調又沒冰箱的艱苦日子，渾身都覺得不舒坦，心裡頭暗自琢磨著是不是該用硝石做成冰塊來跟這酷熱的天氣較量一番。
在啞巴阿生家歇涼了好一陣子，小淩晨轉過頭對曉薇說道：“三姐，你先回家去，記得跟乾媽講，讓她多做些糖塊。過幾天趕圩日，咱們把這糖塊當作主打產品推出去，保準能狠狠賺上一大筆！”接著，他又再三囑咐：“可一定要把貨款付給乾媽啊，讓乾媽把成本仔細算清楚，咱們按三成毛利給她錢。”
曉薇狠狠地白了他一眼，說道：“哼，我還想買5瓶汽水帶回家呢！”
小淩晨立馬擠眉弄眼地回應：“嘿喲，我的老板娘，錢可都在您那兒牢牢揣著呢，自然是您說了算！”
曉薇一聽，氣得直跺腳，揚起手就朝小淩晨拍過去，大聲嚷道：“你這不知好歹的臭小子，討打是不是！我才多大歲數呀，就老板娘啦？我又不是哪家老板的婆姨，哼！”
小淩晨趕忙討饒：“哎呀呀，三姐饒命啦！我這不是瞅著您聰慧過人又能乾，有著當家作主的風範嘛！”
曉薇雙手叉腰，怒目圓睜地瞪著他說：“少在這兒跟我胡謅八扯，那這買汽水的錢你到底給不給？”
小淩晨笑嘻嘻地應承道：“給給給，隻要三姐您開金口，哪怕是天上的月亮，我都想方設法給您摘下來。”
曉薇“噗嗤”一聲笑了：“就你會花言巧語哄人，不過你可彆把我當冤大頭，趕緊的！”
小淩晨故作可憐兮兮的模樣說道：“三姐，我現在兜裡真是一個子兒都沒有，錢不都在您那兒嘛。”
曉薇哼了一聲說道：“你這小子，彆在我麵前耍滑頭。”
小淩晨連忙回道：“我哪敢呀，三姐，我是真不知道怎樣才能把您哄開心啦。”
這時，啞巴阿生也湊起了熱鬨，咿咿呀呀地比劃著，那模樣像是在說：“曉薇妹子，你就饒了小淩晨這一回唄。”還朝著小淩晨擠擠眼，一臉的狡黠壞笑。
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