小淩晨被父母那激情澎湃的一夜攪得心煩意亂，在床上翻來覆去，久久不能入睡。夜的寂靜被他內心的煩躁打破，直到差不多天亮時，實在困倦至極，他才終於合上雙眼，沉沉睡去。這一睡，就睡到了十點多。
他悠悠然地起床，不緊不慢地洗臉刷牙後，晃悠著走向啞巴阿生家。剛到門口，就看見啞巴阿生在樓下正手忙腳亂地指揮著幾個十歲左右的小孩子在剝開栗子殼。那些栗子殼上布滿了尖利的刺，一不小心就會傷人。這不，好幾個小孩的手都被刺傷了，鮮血從傷口滲出。小淩晨見狀，趕忙說道：“大家要小心點兒啊！”
在小淩晨的提醒下，孩子們一開始都提高了警惕，動作也變得更加小心謹慎。但栗子殼上的尖刺實在太過鋒利，儘管孩子們已經很努力地去防範，還是不時會有新的刺傷出現。
不過，他們並沒有因為這些挫折而退縮。幾個孩子相互幫助的場景令人動容。年齡稍大些的孩子會主動把帶刺多的栗子挑到自己麵前，讓年紀小的孩子處理相對安全些的。當年紀小的孩子不小心被刺紮到手指，疼得倒吸涼氣時，大孩子會迅速放下手中的栗子，輕輕地握住小孩子受傷的手指，仔細查看傷口，嘴裡還不停安慰著：“彆怕，彆怕，一會兒就不疼啦。”然後，從兜裡掏出一塊乾淨的手帕，小心翼翼地為其包紮。
在處理栗子的過程中，大孩子還會耐心地給小孩子示範如何巧妙地避開尖刺，握住栗子的哪個部位更加安全。而小孩子也會乖巧地在一旁認真學習，眼神中充滿了對大孩子的信任和感激。
當一個孩子累了，或是手被刺傷需要休息時，其他孩子會主動接過他未完成的工作，沒有絲毫的抱怨。他們彼此鼓勵，彼此照顧，那團結一心的模樣，仿佛在共同麵對一場重大的挑戰，而不是簡單的剝栗子工作。
經過一番努力，栗子殼剝開的工作雖然進展緩慢，但始終在穩步推進。隻是孩子們的手上都或多或少留下了一些小小的傷痕，然而他們的眼神中卻充滿了專注和堅持。
小淩晨拉著啞巴阿生上了二樓寢室，興致勃勃地說道：“阿生，等這些栗子殼剝完，我打算在圩日把它們炒了拿去賣。你有空去河裡撈些粗沙子回來，我教你沙炒栗子，那味道可香了，好吃得很，肯定能賺錢。還有我乾媽的動物糖塊也能一起賣。這一大堆栗子剝完殼估計能有二百斤左右呢。這些帶刺的栗子滿山都是，小孩子很容易就能摘下來，最費勁的就是剝殼。現場帶著殼拿來換連環畫公仔書，估計後麵還會有更多人送過來，咱們就多多益善，全收了攢著。等炒好了拿去縣城電影院賣，絕對是個絕佳的賺錢機會。”
啞巴阿生看著眼前侃侃而談的小淩晨，心中滿是感慨。自從這小淩晨開竅後，又是畫畫，又是捏公仔，還不停地換東西，他已經不再擔心乾伯伯黃清能否準時提供糧食了。小淩晨還會賺錢分紅，連環畫出租和交換東西積累了眾多農副產品和雜七雜八的物品，擺得滿地都是。他對小淩晨佩服得簡直是五體投地，所以對小淩晨說的話向來都是言聽計從，小淩晨交代做什麼，他都會嚴格去執行。
小淩晨接著又說：“阿生，你現在最好去供銷社找芒鼠峰過來，我有事找他。中午咱們和他一起吃頓飯，在飲食業或者把菜買回來吃也行。我有要緊事和他說，我想要一張照相機的工業票，讓他幫我搞定。然後我要和他談談咱們以後的合作。我希望咱們的東西由他賣給收購站，或者讓他指導咱們交換些值錢又緊缺的物資物品。要是咱們發現農村急需什麼物資，就讓芒子峰幫咱們搞定。咱們作為中間人，搭建好這個交易的橋梁，咱們的生意肯定會越做越大的。”
啞巴阿生的執行力向來是杠杠的，隻見他風風火火地兩步並作三步跳下到一樓，滿臉笑容地打著手勢示意幾個小孩小心乾活，還承諾等他回來給他們買冰棍吃。小孩子一聽，齊聲歡呼“啞生萬歲”。
啞巴阿生欣欣然地走出家門，一路小跑著奔向收購站去找芒鼠鋒。可他把收購站裡裡外外都找遍了，也沒見到芒鼠鋒的身影。無奈之下，他焦急地打著手勢向其他人詢問芒鼠鋒的去向。這時，一位熱心人告訴他：“芒鼠鋒跟車去了公社陶瓷廠裝貨，應該十二點左右才能回來。”
啞巴阿生看了看牆上掛著的鐘，發現現在才十一點。他尋思著還有時間，便先去食品站買了五角錢的半肥瘦豬肉，又到合作社精心挑選了一瓶五香粉和一斤醋。接著，他想到家裡還有換回來的蘿卜青菜，這些食材足夠好好招待芒鼠鋒一頓了。
不過，他覺得還差點什麼，於是又去供銷社冰室買了六支冰棍。買完後，他迫不及待地自己先咬了一口冰棍，那冰涼香甜的滋味讓他瞬間感到無比滿足。隨後，他拎著東西，嘴裡含著冰棍，滿心歡喜地回家去了。
啞巴阿生回到家裡，臉上洋溢著親切的笑容，將冰棍小心翼翼地分給了四個小孩。他一邊比劃著，一邊說道：“來，孩子們，冰棍給你們，今天先休息，下午再過來工作。”
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