很快漢軍軍營的搜查就變成了尋寶之旅,在一名羌人從土裡摳出一塊橢圓形龜幣後——這是昔日漢武帝元狩四年才開始鑄造的“白金三品”,用於西域的貿易,直到現在都有存留,所以很快就被辨識出來——在場的每個人都懷疑漢人肯定帶了不少這樣的錢幣用於貿易,於是這讓在地裡尋寶的小兵們更努力了。
至於衣服和鐵鍋早已在第一輪的爭搶中被分掉,還有一些聰明人發現地上找錢的人太多了,於是轉換思維去搶那些營帳——對於羌人而言,能夠遮風擋雨的帳篷同樣是寶貴的財物。
更聰明的一些人則試著往最大的帳篷跑,按照慣例,隻有部族的領袖或者漢人的高官才有資格住這樣的帳篷,倘若那裡有什麼東西遺留,無疑是最值錢的戰利品。
事實上他們真的在那裡找到了不少東西——雖然其中一部分是被丟棄的毛筆和帛,但是還有一匹絲綢以及隨軍的被褥留在那,甚至還有一個散落的銀酒杯,經過帶隊的小首領確認,這一定是漢人的絲綢,運到西域可以賣出大價錢,兩支同樣來到這裡的不同部落的小隊隨即爭搶起來,甚至驚動了西羌聯軍中的幾個大首領。
由於這幾個部落都是被倉慈拉來助拳的,所以其中並沒有一個權威的領袖(倉慈也不願意西羌之中有服眾的領袖,那是對敦煌的威脅),不過幾個領袖還是很快達成了一致意見——幾匹布有什麼好爭搶的呢?既然漢軍落荒而逃,那當然是要追上去撕上一塊肉下來,他們的商隊中肯定還有更多的財物。昨天太守不讓他們進攻,以至於漢軍逃走了,如今自然要趁著漢軍還沒有逃遠,趕快追上去。
於是這些首領迅速達成了一致意見,呼喊著自己的族人趕快備軍,趁著漢軍沒走遠追上去——對方一大早就跑路了,此時應該已經走了兩個時辰,動作慢點怕不是要到天邊去了。
此時才趕到蜀軍營地的倉慈看到的就是這樣的場景——他和西羌聯軍之間並沒有隸屬關係,對方隻是出於尊敬和有利可圖才來幫忙的,但是在對方有更大的利益的情況下,他的勸解就被當成了耳旁風。
“倉太守,我們是否也該追上去?”依然跟在他身邊的蓋氏家人問道。
“怎麼追啊?”倉慈長歎了一口氣,“他們都是騎兵,我們城中也就那麼幾匹用於送信的馬,再說蜀軍若是逃命,我們追上去也是浪費力氣,要是蜀軍有埋伏,我們這五百人過去也沒用——”
說到這裡,敦煌太守終於反應過來:“還來得及,立即聯係城中大戶讓他們把自家的家奴都聚集起來,與我一起去救援這些羌人,蜀軍既然使用計策,就說明他們並無戰勝我們的把握,隻要我們及時趕到,他們權衡之下定然不敢魚死網破,到時候還是能守住敦煌!快去稟告你家家主!”
“啊?”這位蓋氏家人沒弄明白,明明是漢軍逃走了,怎麼讓倉太守說得好像失敗的反而是己方一樣不過。這麼多年的應對大人物的經驗還是告訴他,不要亂問,老老實實稟告家主,讓家主做決定就好,於是他連忙驅馬轉身返回城中。
追擊商隊比羌人們想象得要容易得多,事實上當他們追上去的時候,商隊的後衛力量還沒有跑遠,這些騎著馬的護衛見到追來的羌人並沒有急著迎敵,而是揮灑了一些什麼東西就提高馬速逃走了。
最前方的西羌騎兵發現那是一些銅錢和小塊的布料(就是那種散碎的布,並非整匹),這些被拋下的錢財並不是那麼值錢,但是也沒到完全可以無視的地步——事實上已經有心急的羌人減速試圖拾取這些財物,然後就被自家的首領用鞭子抽了:
“沒出息的東西!這麼區區一點錢財也值得浪費力氣下馬,一會我們追上了漢人,他們商隊裡有多少我們就可以搶多少!”
幾個首領商量了一下,最後每家留下幾個人撿錢,大部隊則繼續追擊,然後他們發現對方又潑灑了一次錢財——依然不多,但是足以讓意誌不堅定的散兵遊勇停下來的程度,首領們罵罵咧咧拿鞭子抽那些試圖減速的士兵又用更大的聲音呼和,不許撿錢。
但是這樣反複潑灑錢財的方法確實減緩了羌兵的速度,甚至有人反應過來這些護衛逃亡的方向根本不是酒泉方向而是更向北一點的方向,顯然是想要分散自己的注意力,為商隊逃亡爭取更多的時間。首領們在得到屬下的提醒後也意識到了這一點,於是乾脆丟下那些漢人護衛帶著大軍往東南方向追去。
又追了半個時辰,他們終於看到了商隊的影子——這支大約有一千五百人組成的商隊帶著許多大車運輸財物,所以動作要慢一些,哪怕護衛騎兵給他們爭取了不少時間,他們依然沒有走遠。
大約是見沒有引走西羌聯軍,之前的護衛騎兵從側麵追了上來,並吹響了號角——大約是通知商隊敵人來了趕快逃,衝在最前麵的首領認為這樣也無所謂,畢竟那些車一看就很笨重,路上的車轍清晰可見,若是商人們丟下車隊逃命,那麼看在對方識相的份上他也不是不能留對麵一條命,畢竟商人要是死光了就沒人運商品過來了。
不過與想象中的不同,這支商隊在見到追來的敵人的時候,並沒有慌亂並四下逃散。而是在商隊中的某個首領的呼和下開始聚攏,那些應該裝滿了商品的車也被他們連了起來,形成一個車陣,不僅如此,不少人開始從車裡搬出東西來——這讓衝在最前麵的黃羝羌首領愣了一下,難道這群商人打算叫出一部分財物換取自己的平安離開嗎?這怎麼可能?把他們殺光了,財物不照樣全是自己的?
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