為了感謝對方的行為，清貧的度支尚書還是把對方請到後堂喝了杯茶水，管事喝茶的同時順帶還悄悄把幾錠金子悄悄塞到尚書的衣袖裡（這年頭還沒有銀莊和銀票這種東西），隨後才告辭離開，見對方走後，度支尚書才上報了京兆尹，後者派人調查了商隊，依然沒有發現對方勾結官員或者收集情報的蹤跡，最後隻能認為這確實隻是西域商隊為了自保而向大魏官方獻殷勤。
不過他們的行為倒是給了度支尚書很好的啟發，如今大魏連年征戰，雖然沒有到國庫空虛的地步，不過很多地方用起錢來還是捉襟見肘，既然商隊有這麼好的利潤，不如把這幾個稅種推廣到長安整個地區，若是效果好的話，洛陽、鄴城等地也不是不能用。
在當地官員的縱容下，這支商隊以驚人的速度聚斂了相當的財富，並將其帶離長安，然後又帶來更多的貨物，納更多的稅，看成良性循環，不少世家是他們的客人，但也有一些投機的商隊購買了他們的商品後試圖販賣到大魏的更深處，在這樣的情況下，長安地區的經商環境明明應該穩中向好，但實際上的結果是市麵上的五銖錢越來越少，居然有一些民間交易又回到了之前以物易物的情況。
這個消息傳到洛陽的時候，曹叡便派人去調查，調查的結果既不是有人私藏銅錢也不是有人從中作梗，而是單純的市場上沒錢了——一方麵是那支西域商隊帶走了大量的銅錢和黃金（儘管也納了不少稅賦），另一方麵是度支尚書充分發揮主觀能動性朝著在長安地區停留的其他商隊也收取了市稅和人頭稅，總算他還分得清楚輕重，沒有讓這些商隊自願為大魏再捐助“蜀餉”。
如果隻看長安地區繳納的稅賦，短期內甚至還有上升的跡象，所以曹叡第一時間並沒有發現問題的所在。還是他把陳群召來，後者才指出，那支商隊並不隻是帶走了銅錢和金餅，還通過納稅的方式引導度支尚書把類似的名目推廣到了其他商隊頭上，這種做法大大打擊了商人在長安地區經商的積極性。
儘管陳群並不同情這些商人，但他還是要強調，商人經商是要牟利的，一旦無利可圖，他們就會離開這個區域，而商人的離開往往伴隨著市場的萎縮以及金錢和貨物的流失，那麼長安地區出現錢荒問題也就不奇怪了。
“他們這是惡意納稅。”陳群最後得出結論，並向曹叡強調必須遏製這種向商人收取重稅的做法——雖然他也認為向商人收取稅賦是理所應當的事情，不過過度收取稅賦就是另一回事兒了，儘管短期內可以看到國庫豐盈，不過對長遠而言顯然是不劃算的。
曹叡長這麼大從來沒聽過“惡意納稅”這個概念——彆說是他了，就算是網友們生活的現代，惡意納稅也是個基本見不到的概念，不過倒是有另一個罪名——擾亂市場金融秩序罪，區彆在於現代的企業想要擾亂市場秩序需要虛假宣傳、操縱市場、內幕交易、欺詐發行、燒錢壟斷，而公元三世紀的西域商隊隻需要引導當地的官員多收稅。
最終曹叡非常心疼地同意了陳群的說法，並責令各地的收稅人員不得隨意追加稅賦內容，哪怕是對方主動繳納的也不行——長安地區這一次收稅漲幅非常可觀，哪怕他是皇帝也有點動心（但是他也明白這其實是通過透支未來的方式得到的）。至於那支實際上肯定來自蜀漢的商隊，他也沒有決心去打擊，畢竟對方在帶來各種奢侈品的同時，確實也帶來了寶貴的資源，比如那種神奇的藥物，一旦毀掉這支商隊，大魏也就無法獲得“神藥”了。
而是提到這種“神藥”，他又想起了賈逵的事情，於是開口問陳群：
“賈刺史之死可曾查出原因？”
“並未查出。”陳群搖搖頭，“楊休先送去的藥物我已經派人檢查並讓死囚試吃，並未有人中毒，梁道體內也未發現砒霜、烏頭毒素，休先找的那名醫師說的虛不受補的理論倒是很有可能，臣也讓人找了洛陽幾位有名的醫師，他們也認為很有這樣的可能，想來這藥物雖好，卻也不是萬能的。陛下若是今後賞賜臣子，應當慎重。”
見曹叡的神色有些低落，陳群又連忙安慰：“陛下，此藥終是好處多於壞處，鐘太傅如今身體安好，前些日子碰到臣還說要多活兩年，好辦個八十大壽，如今又臨近新年，還請陛下做好祭祀準備。”
新年期間，君主會舉行大型的祭祀活動，祭拜天地、祖宗以及神明，以祈求國家安寧和五穀豐登是各朝慣例，哪怕天下三分，自認為是繼承漢室大統的曹魏依然會定期舉辦這種儀式，遠在益州的劉氏集團不用說，哪怕是江東的吳王也從不錯過這種活動。除此之外，春節期間會舉行大型筵席也是慣例，昔日曹植所寫的《正會詩》中提到的“清酤盈爵、中坐騰光、珍膳雜遝、充溢圓方”說的就是這種場景。
聽到陳群的勸誡，曹叡也打起精神，畢竟曹真身體已經康複，而原本因為石亭之戰而大受打擊的曹休據報也已大為好轉，儘管過去的一年中遭遇了一些敗績，但是無傷大雅，隻要自己的股肱之臣們恢複，將來總會好起來的。
“新年好新年好。”
這是北伐軍在涼州即將度過的第一個新年，意義非凡。由於丞相諸葛亮遠在成都，所以現在涼州最高長官是趙雲。在張苞用無人機確認渭水道依然沒有魏軍動向，各地的探子也回報魏軍在長安地區沒有集結兵力的動向後，鎮東將軍認為有必要讓北伐軍有一個喘息的機會，特彆是這些兒郎遠離家鄉已經快有一年的時間，就算不能飲椒柏酒或者去親戚家拜年、至少也可以貼個桃符什麼的，隨著最高指揮官的默許，季漢大軍就開始張羅新年的事情。
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