在倉慈收拾行李準備帶著他的幾個忠仆和漢軍派的輜重隊一起趕往敦煌的時候，馬岱也在張羅西征事宜。
儘管已經開春，這支西征部隊暫時還沒有出發，一個冬天足以讓馬掉膘，為了讓上萬匹馬能夠過冬，無論是馬岱還是徹裡吉都撓破了頭，敦煌附近的燕麥和乾草幾乎被搜刮一空，還有一些需要從後方運過來，要知道乾草不但可以給馬當飼料，還可以用來禦寒，如果不是網友們支援了一批禦寒的衣服，沒準漢羌聯軍就要在“保人還是保馬”之間痛苦抉擇了。
但是冬天終於過去了，重新長出草的河內土地承載著無數的生命，後方運來的軍械、糧食、乾草、紅薯藤等等也陸續到位，看著瘦了一圈的戰馬，馬岱最終還是決定再緩幾天出發。
至少要讓這些馬長點膘，不然穿上甲容易壓垮它們。
在得知軍隊要繼續西征後，閻二爺又換了一批商隊成員，返回的成員帶回天水的是錢財和正宗西域商品，而新來的成員除了帶來糧草和補充的商品外（包括前不久從魏國商隊那裡買來的陶瓷和絲織品），更多的護衛也被從後方調來，而且甲胄和武器也愈發精良，馬岱看著這些皮甲覺得有點眼熟，然後發現上麵還有沒抹乾淨的漢軍印記。
“這是貴軍賣給我們的！”閻弼連忙辯解，“絕不是我們偷搶的。”
他這話倒是沒錯，事實上隨著河水化凍，那座水力工坊再次運轉起來，由於擔心魏軍進攻涼州，外加冬天過去已經不需要再打造煤爐，農具也暫時不缺，所有的鐵匠都開始打造鎧甲，軍中沒有事情的士兵也被動員起來幫忙編織，一時間鎧甲就這麼被製造出來。
所以一部分換上新鐵甲的漢軍就把原來的皮甲淘汰給輔兵，而天水豪強們也湊過來向軍方表示希望買一些皮甲和鐵甲配給商隊，如果他們打算走的更遠，那麼武裝力量是必不可少的。
其實豪強們也有自己的鐵匠和鐵匠鋪，但是效果不如漢軍的好——在解決石灰問題後，漢軍在水力工坊旁邊建起來了一座土高爐，又複原了水排（一種原始水力鼓風機），被網友們心心念念的土法煉鋼終於初具雛形。
如果不是他們忘記可以從現代購買建築材料的話，這個速度其實還能更快一些。
但無論如何，高爐和水力鼓風機雙管齊下後煉鐵的效率高了不少，質量也提高了不少，雖然無法達到流水線的程度，至少也極大節約了人力，不久前包家溝的鐵礦也開始開采，無數的鐵礦和煤炭就這麼運往冀縣，並在天水郡的上空冒出滾滾黑煙。
馬岱倒是沒有糾結此事，在讓受傷的漢軍養傷並於河內募兵後，他的士兵已經達到了兩千五百人，少數因為殘疾無法遠行的漢軍被他留在當地維持敦煌的治安，剩下的人則會跟他一起打到西域去，斬斷那些可能威脅到漢人後世子民安危的惡毒之手。
徹裡吉也整理好了他的羌人手下——這個自稱羌王的部落首領在帶著兵跟馬謖一起征戰之後，倒真有了點羌王的模樣，事實上敦煌附近的西羌部落在得知他的存在後還派人來接觸過，畢竟這些西羌部落也想知道一戰覆滅五個部落聯軍的軍隊長什麼樣子，甚至有小部落慕名而來想要投靠徹裡吉，徹裡吉的反應是先問問二將軍，二將軍不反對的話就吸納一小部分西羌跟自己一起走，這樣西征的時候遇到其他西羌部落也能起個好的表率。
本來謝琳的建議是讓馬岱在出發前再拜拜先帝，主要是看看還能不能薅點援助，這種投機行為遭到了馬岱的嚴辭斥責，不過沒等他把謝琳追的滿軍營跑，隨軍攜帶的劉備靈位就再次放光，於是季漢實際上的安西將軍（注意，不是征西大將軍）和他的狗頭軍師不得不停下來，看著從中現身的陳軒。
儘管對於三國時候的人們而言，上次見麵已經是一個月前，不過對於陳軒來說隻過去了幾天，這位富二代一看到馬岱就拉住了他的手：
“可算趕上了，馬將軍。”
馬岱沒有急著把手抽回去，他用眼神示意謝琳整理下儀表，這才開口：“陳郎君，可有見教？”
“其實也不是什麼大事，還記得上次你們跟我說的白金三品的事情麼？我找人印了一批銀幣，你們到時候半路上若是遇到使用白金三品的商人，便用這種新錢跟他們換老錢，若是他們想買什麼商品，便讓他們用這錢幣購買，若是他們想要這種錢幣，便要販賣好的貨物過來大漢——”
三言兩語之間，陳軒就把事情說了個清楚，也不管馬岱聽不聽得懂。
好在馬岱身邊有個狗頭軍師，立即意識到陳軒想要乾什麼——謝琳就這麼拉住馬岱，然後衝陳軒拱手行禮：
“陳郎君，可是為上次所說西域沿途流傳的白金三品之事？我等隻需用這新錢回收舊錢，再將舊錢還與郎君即可？再用商品保證新錢的信用，便能輕鬆化解沿途商隊的糾紛？”
“還要你們有足夠的武力。”陳軒補充，“這就是一手拿刀槍，一手拿錢幣啊。”
陳軒隨口感慨了一句，不過作為聰明人，謝琳立刻開動他的小腦筋理解上使的意思，很顯然對方是在暗示自己，前往西域的路上，願意跟大漢做生意的就給他們錢幣，不願意跟大漢做生意的就讓他們見見大漢刀槍的鋒利，嗯，看來大漢天威古已有之，先帝的使者提到這些都不帶改變神色的。
馬將軍還是臉皮太薄了，這種情況下還是要我來履行職責啊——謝琳在心中如此感慨，然後又從懷裡摸出兩塊金餅（自從聽馬岱說先帝使者喜歡黃金後，他就一直隨身帶著，總算用上了）：
“陳郎君，恕在下冒昧，我軍西征目前準備充足，隻是馬匹過冬的時候掉膘嚴重，一時間長不回來，羌人也多是騎兵，若是馬匹瘦弱，怕是打不了幾仗便要一哄而散了，還請問郎君有何指點？”
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