沒多時，伍文軒的哥哥伍文成便來到縣衙。
原來，藥圃的人被官府連夜帶走的消息已經在才溪鄉傳開，伍文成怕他們家出事，斷了每月收的那份藥錢，安頓好娘子後，匆匆趕往城中打聽消息，路上恰好碰到去尋他的衙差。
畢竟是曾在縣衙打過官司的，衙差也一下認出伍文成，從半路將他帶來。
“草民並未見院門外放有蜈蚣簍子。”
伍文成也當堂否認，“若張二郎真將那簍子放在院門處，或許是被誰拿了去？”
“挨天殺的！是誰把那蜈蚣拿去啊？可是害死了我家！”宋平娘子頓時一腔悲憤。
“街坊們都知草民家的情形，想是不會偷拿給娘子用的藥材。”伍文成想了想又道。
“我當真把蜈蚣放在你家門口！”張煥紅著眼，“你們究竟要如何相信？取走我的性命嗎？若能得你們一個‘信’字，那取走便是！”
“難道是我冤枉你不成？”伍文成不由怒斥，“你們這家竟如此歹毒？燒壞我家娘子，不知做什麼又害死了鄧知縣，被官府查到還想推到我們伍家身上？鄧知縣於我伍家也是有恩，我們豈會害他？！”
“我沒有說謊，沒有害人，也沒想冤枉人！我說的都是真的！”
張煥恨不得起身，一頭撞死在堂中，以血明心。
身子剛一動，便被衙役手中棍棒按下。
薑落落靜靜地看著堂中眾人。
瘦弱的少年看起來那麼不堪一擊，卻又鼓足了血氣。
伍文軒雖也身形偏瘦，但以秀才身份不必下跪，直立於堂中不失文人氣度，昨日見到時，那種似乎受學業重壓而生的一臉愁苦之色也看著淡了不少。
其兄農夫裝扮的伍文成非疑犯之身，隻是前來作證，也免了下跪。想是常年吃苦受累，又家遭變故，與伍文軒相似的身形看著更為乾瘦，筋疲力儘，隨時都會散架似的，原本隻比弟弟年長幾歲，卻看著老了許多。
“請大人明查！”宋平夫婦砰砰地叩首高呼。
胡知州看眼尋死覓活的張煥，“蜈蚣是張煥采購，艾草遍地都是，丁香花也是出自你家藥圃，爾等還有何辯解？若從實招來，尚得坦白從寬！”
“大人！我們都不知用這蜈蚣艾草丁香如何行凶啊！”宋平叫屈，“那丁香分明是被醉心樓買去，我家藥圃並未留下幾朵，之前羅捕頭已經查問過。”
“那丁香實則是鄧知縣托人購買，最後卻用在他的命案當中，若爾等因不服判罰，心生報複，想要謀害知縣鄧毅，豈能不暗中留意其行蹤？”
胡知州一拍驚堂木。
昨晚聽了羅星河的稟報，又推測說案犯可能是與伍文軒熟悉之人。
而眼下已切實掌握到購買蜈蚣的證據，以及最可能生有的作案動機去判斷，長得瘦矮，瞧著又比伍文軒稍胖些的張煥實為最可疑！
至於駝背，那可是最易偽裝。
有哪個凶犯會輕易認罪？那些在堂中各種嘴硬狡辯委屈喊冤的樣子他可見得多！
“不！沒有！我絕無報複之心！”張煥掙紮著否認，換來一記棍棒。
“大人明鑒哪！”麵色慘白的宋平夫婦雙雙再次叩首。
胡知州肅目微沉，抬手伸向案桌上的簽筒——