“這……也是巧。”
薑落落從未在此事上多想，乃至整個上杭百姓也都以為，是因為嚴老知縣病故，朝廷才派來了新任知縣鄧毅。
可是，現在明確知曉鄧知縣是特意選擇了上杭。那他剛科舉高中之後，便做了上杭知縣，確實很巧。
“鄧知縣並非孤身作戰？”薑落落猜測。
杜言秋道，“鄧毅雖為三甲第七十二名同進士出身，但取得銓試明法科第二名佳績，原本安置在刑部，隨刑部侍郎應事。聽說上杭知縣空缺，主動向吏部提請，想到地方曆練。不知是否用過什麼手段，反正是心想事成。”
“那他得最早聽說上杭知縣空缺，否則指派了彆人，也不好改吧？”
“是，官員任命不能隨便。非特殊問題，不可隨意變更。”
“你是不是也懷疑上杭這邊有人給遠在臨安的鄧知縣通風報信？畢竟鄧知縣小時候來過上杭，恐怕不止與吟鶯一人是舊識。會不會是其他某個與鄧知縣姨爹夫婦一起喪命於水患的賬房家人？幡然悔悟之後暗中與鄧知縣有了來往？……嚴老知縣的死是不是……”
薑落落不好繼續說下去。
一個鄧知縣的命案還沒搞清，連上一任的老知縣死因也出了問題？
薑落落頓了頓，見杜言秋沒有接話，小聲說道，“若嚴老知縣的死真有異常，嚴家的人沒有發現嗎？他們不會不吭聲吧？”
杜言秋在院中踱了幾步，“不論究竟如何，我們此時也不能過問嚴墨之死，否則就是自斷前路。”
“是啊。”薑落落也知道，“鄧知縣在上杭的事還說不清，若嚴老知縣的死有問題，很容易就算到鄧知縣頭上。如今鄧知縣本就遭人嫌，再不明不白的扣上謀殺嚴老知縣的惡名，你這位好友也要跟著倒黴了。”
“我們也不能直接去碰二十多年前的鐘寮場賬目。”杜言秋繼續踱步，“我就是為了鄧毅，你就是為了薑盈盈，我們先從眼下的案子一點點剝開。從上杭長出的這棵妖樹不能急著從樹乾去砍，揮斧頭難以砍動，還恐傷了自己。若真砍倒，還會砸死人。先砍枝椏，削樹冠，再斷樹乾，拔樹根！”
雨點隨風飄落，在二人的身上打出一圈圈濕暈。
“回屋。”
杜言秋回身招呼薑落落。
“也沒什麼。”薑落落伸手接住幾片雨滴，“這點小雨淋著舒服呢。”
……
薑落落與杜言秋說完自己掌握到的事情之後就回了家。
還了馬，剛進家門，大雨便霹靂啪啦地砸落。
本該黃昏的天黑壓壓地沉下。
可沒多久，有人冒雨來敲門。
“這時候是誰來了？”
羅明月打傘去開門，“薑平？怎麼是你？”
“嬸娘，落落姑娘在家嗎？”薑平問。
都是薑姓，算起來他們都是遠親。
“在，你找她？”羅明月將薑平迎進屋中，從隔壁屋子叫出薑落落。