“哼！”羅星河譏諷，“既然口口聲聲說是‘護主’，你又為何與我們胡編亂造，拿於貴推脫？此時，你又怎麼交代出這些？不是該誓死不說麼？不怕你那些同夥不容？不怕你主子罰你？不是最屬天大地大龍王爺最大？我們的詢問在你眼中又算得了什麼！”
“推到於貴身上不是我的主意。我隻是依言應對。他們說於貴也是被龍王爺取走性命的，若你們來查問我，就推到他的身上，龍王爺知道我們做事的心意，會護著我們。”
掌櫃娘子說著，目光漸漸迷茫，“可是，也許……我們想錯了，做錯了……如果……如果薑落落做的事並未違背龍王爺之意……我就應該坦白的……我坦白是沒錯的吧？”
“是因為發生在才溪鄉的鬼神之景，讓你們想是做錯了。”
杜言秋也沒料到，自己安排阿赫那麼一折騰，有了這邊意外收獲。
掌櫃娘子點點頭，“若龍王爺需要薑家娘子做事，我們擅自做主讓她病倒，是不是就錯了？那個叫伍明的害了伍文軒的大嫂，是為躲避鄧知縣尋查又遭殘害。鄧知縣還未幫伍家兄弟查明受害真相，就被伍文軒給殺了，是薑家娘子又尋到才溪鄉，才讓此事大白天下。”
“……所以，是不是其中還有彆的隱情，需要借薑家娘子之手讓人看明白，她才會追著鄧知縣的死不放？落在鄧知縣腳上的那雙原本是她姐姐穿的繡花鞋，是否便是指引她的……神符？”
“……”
羅星河聽了掌櫃娘子的話，竟一時無言。
如今這件事又在人們心中成了這等截然相反的看法？
薑盈盈的鞋子不是什麼龍王警示，而是指引落落向前探尋的神符？
羅星河不覺看向杜言秋。
掌櫃娘子的這番轉變無疑該歸功杜言秋……以神道之力加在落落頭上的種種不詳，又以所謂神道之力化解。不止關係於貴等人的分屍案，也影響到眾人對鄧知縣命案的看法。
這招弄虛作假施展的很成功！
“聽你所言，你們這些當年受水患之災的受害者自成為一個幫派？”杜言秋問。
掌櫃娘子歎口氣，“哪裡算得上幫派？隻是平日裡有時間會在一起相聚，看看誰家有沒有需要幫忙的。若不是我們這些人互相打氣，怎能熬過那段難捱的日子？不過這些年，我常住北門街，多來往的也就是這一帶的幾戶人，與彆的人家見得少了。”
“那你們與伍文成兄弟也曾相識。”
“是啊，那兩個孩子，還有伍楊氏，他們能長大都不容易。如今又攤上這等事，彆說他們，換做彆人也難以承受。那伍明死的活該！可不讓伍家知道受害真相的人也該死！”
“那份藥最先出自誰之手？”
杜言秋的突然一問，令陷入哀戚又憤怒中的掌櫃娘子渾然一滯。
“可與藥鋪管事馬躍有關？”杜言秋又問。
羅星河詫異，“馬躍？我們打小就相識，可沒聽說他家遭受水患之害。”
“既然食肆這邊說於貴下藥是假，馬躍那邊親口說在藥鋪那邊曾見過於貴的話就可當真麼？薑姑娘病後吃的藥又都是從他所在藥鋪購買，繼續在藥中做手腳也是輕而易舉之事。之前是沒理由懷疑他，現在僅憑他特意與薑姑娘提到曾見於貴出現在藥鋪，就是他露出的最大破綻！”
“想不通啊？馬躍怎會與他們一夥兒？”羅星河摸不著頭腦。
杜言秋站起身，走到掌櫃娘子身側，“你剛才說因於貴是被龍王取走性命，所以才將下藥一事也推到他的身上？”
“是。”掌櫃娘子點頭。
“我記得薑姑娘與羅捕頭是先來詢問你，後來才有倒賣山貨的那家人去龍王廟還願，不過還願前需要準備供品爆竹等物，同在北門街，你們可更早知曉此事。正因此，你們也比其他地方的人更早認為是龍王助這戶人家得償所願，從而早一步決定借於貴推脫。是不是？”
“杜公子說的不錯。”
“想想也是這個緣由。有何可問？”
羅星河不知杜言秋為何特意詳說此事。
杜言秋自顧繼續與掌櫃娘子說，“不論是受當年水患之害，還是如今得償所願，都並非見不得人，所以你說起這些原本均無壓力。隻是你們這些受過害的，又行害人之舉，才讓你們擔心事情敗露會如何，尤其這害人之事最終又是由你來做，所謂運氣不好。”
“是啊，我說都說了，這事最終是我做的，羅捕頭隻拿下我一人便是，不要牽連他人。”
所有的話都說出來，掌櫃娘子反而沒有了之前的懼怕擔憂，不論神色如何，都自然了許多。
“隻你一人不夠，還有馬躍。致使薑姑娘患病之藥名為蒼辣子。薑姑娘曾找與薑家相鄰的馬躍詢問，這也令馬躍得知她已識破自己患病真相，必定追查，於是你們開始準備脫身之策，正巧借用死者於貴，將此事推到一個查不下去的死人身上！”
羅星河剛想開口，杜言秋沒給他機會，繼續說道，“要說這本與水患無關的馬躍又為何與你們一同對薑姑娘下手？在你們看來，這其中自然也少不了那份對龍王的敬仰守護之心，但對他而言這份強於他人之心又從何而來？我想，若他與薑家無冤無仇，也非為人收買辦事，那便剩下‘得償所願’幾字。”
“什麼意思？”
見杜言秋這時話語停下，羅星河急著催促。
掌櫃娘子則難以置信地看著杜言秋。
顯然他說對了。
杜言秋又接著說道，“上杭百姓大多信奉龍王，但信奉的力度又有強弱之分。像伍文軒，那是已到執迷不悟，而掌櫃娘子等曾遭水患之害而身世悲憐之人，希望得龍王庇佑，以尊龍王之意，做出對薑姑娘不利之事，已然步入迷道。”
“而達到同等信奉力度的還有另外一幫人，那便是曾祈求龍王而恰巧得償所願者，諸如因於貴之死而大張旗鼓還願的那家人，自認受龍王恩澤，從此必定更為虔誠。這兩幫人相合，便成為一支最信奉龍王的力量！”
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