見狀，孫世明氣結，“你們——”
一個“他們”，竟然包括這麼多人！
就在縣學，在他的眼皮底下！
王子勝再如何說得輕巧，他不是傻子，也知他們這讀書之餘的消遣定然不同一般。衙門捕頭的話並非空穴來風。
“真沒有嗎？”
羅星河手握腰間佩刀，走向眾人，“你們可要想清楚。拿伍文軒怎樣算不了什麼，是他自己一心求死，做甘願為龍王爺殉命的護使，想必也不會計較你們言行如何。但若拿鄧知縣——不論鄧知縣為人做事怎樣，他都是朝廷派下來的官員，有人隨意對朝廷命官不敬，便是對我大宋朝廷不敬！輕，則自擔受懲；重，則牽連九族！”
“沒有，真沒有！”
眾人在羅星河的一番恐嚇下，腦袋一個個搖成撥浪鼓。
“我們隻是賭伍文軒去向，從未賭鄧知縣屍身下落。每次設賭他們都有記錄，我們下多少賭注都會登記畫押，賬本就在他們手中，絕無我們拿鄧知縣參賭的賬目！”
“……而且……而且我參賭是被逼的！我若不附和他們，就會被百般刁難，我是不得已……”
還有人訴苦，其中便有那個拉攏曹長安幫忙慫恿伍文軒去魁星堂的王祈。
而這時，曹長安獨自站在眾人之後，低頭不語。
“設賭賬本？”
羅星河回身，轉向王子勝等人，“看來此事並非你們所說那般輕巧啊！”
見眾人紛紛鬆口招供，王子勝怒齜雙目，“說出這話對你們有什麼好！”
這些人的腦子都被驢踢了？承認參與私賭，哪個能逃得掉！說是受他所迫，又不是沒有嘗過參賭的甜頭。
“羅捕頭，我們雖一時鬼迷心竅，做錯了事，可也知輕重。我們怎敢對朝廷不敬？是真不知道鄧知縣的事啊！”
“王子勝為人強勢，我們實在是不得已，不得不聽其擺布。”
一幫人急著與王子勝撇清關係，嗓門無疑屬那幾個在茶館故意談論，勾起伍文軒求簽興趣的慫恿者最大。
若是隻查伍文軒一事，他們可咬口不承認，即便最終被戳破，也隻在縣學受罰，最差不過斷了科考之路。可若與朝廷命官有所牽連，擔上辱沒朝廷的大罪，那他們可萬萬受不起！
更何況有人確實是受迫應和，本就滿腹怨氣，見事情捅開，便豁了出去。
王子勝本是縣學一霸，誰知道他們私底下又會偷偷做什麼，這時候無論如何都不能陪著他們一起嘴硬，若被牽連，活活冤死真不值當。
事實擺在眼前，孫世明讓人交出設賭賬本。
王子勝的狗腿見行跡敗落，也想討個表現，乖乖將他們負責保存的賬本交出。
“孫教諭，您瞧，真沒多少文錢。這是參與伍文軒那場賭局的名單，這是後麵的幾次，絕無半點與鄧知縣有關。”
孫世明大致看過之後，將賬本交給羅星河，忍氣道，“羅捕頭見笑了，此乃孫某失察，實在慚愧無顏！”
羅星河接過賬本，便直接轉交給薑落落。
“這裡麵確實沒有關於鄧知縣的內容。”薑落落翻看，“但隻今年五個月內，各種賭碼便有十二盤，莊家抽利最少五十貫錢。”
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