“這……”楊苕略作遲疑，“聽我娘說，她也這般勸過我爹。可我爹說青堯隻是個愚鈍的書呆子，不如沈三哥懂世故，承擔不起楊家。還說馮家在青堯手中越發窮困潦倒，若讓他進了楊家的門，還不知他這衰運會如何連累楊家。”
楊苕說著，淡淡一笑，“青堯哪裡愚鈍？他隻是不喜世故，不喜貪婪，不喜與權貴同流合汙。有一處小院，幾畝薄田，夠過平常的日子足矣。如今的馮家雖比不得從前，可也沒有敗落到揭不開鍋的地步。誰家有難，還有閒餘接濟，怎麼也夠不上一個窮困潦倒。”
“可我還好奇，曾聽楊二公子說，楊員外也看不上他弟兄二人，不許他們插手楊家生意，他也為此事不平，嫉妒沈崇安得寵。”薑落落道。
“若我爹真不念親情，他兄弟二人的日子又如何過得這般滋潤？叔父家兩位公子的風光怎能說不是靠了我爹的名望？我爹隻是不願他們插手賭坊，又沒有斷了他們其他的路？他們若不滿，隻能說是不知足。楊家已經積累了不少財富，我爹想讓他們以後隻做正經生意，想讓楊家的下一代變得清白。我爹說如此才能讓楊家後人的路走得長遠。”
這楊諄還真是有心啊！將來的清白能夠塗抹掉過去留下的黑？
薑落落心底隱下一聲冷嘲，“馮大娘子這話與我說的可是有些多了。”
“你是指我透露楊家賭坊？”楊苕心下清楚，“薑姑娘既然有機會能聽到我楊二哥說的那番話，想必該知道楊家的一些內情。楊二哥肯定不會隨便與人說這些話的，我與薑姑娘也沒有必要相瞞。說是我爹看不上青堯，青堯又怎看得上楊家做的事？即便我爹答應青堯入贅，青堯也必定不依。”
“你二人本非一路，又是如何相識？”
“一年春天，我隨二位堂兄去紫金山狩獵，誤入陷阱，恰遇青堯進山采藥，救了我。是青堯將受傷的我背下山，從此我便忘不了他。後來我總是找借口去尋他，好不容易才讓他接受了我的情意。”
回想起當年的那一幕，楊苕嘴角不覺上揚，“初見時，青堯得知我是楊家女兒，他那樣子可真是嫌棄呢。”
薑落落看著手上剛從櫃格最底層翻出的幾頁稿紙，“馮公子還去采藥？賣藥換錢嗎？”
“他是在幫一位藥鋪裡的朋友。聽說那朋友在藥鋪做學徒，掌櫃給他們幾個學徒出題，說在限期內，誰采到的新鮮草藥品種多，就讓誰留下做夥計。青堯不懂藥草，拿著本藥草圖譜跑進紫金山。”楊苕笑道，“他不知有的草長的較像，那圖譜畫的又不太精準，結果采了好多沒用的草。不過後來聽說他那個學徒朋友留在了藥鋪，也不枉他白跑這一趟。”
“怎能算白跑？不是遇到了你麼？”
“是啊，說來也巧，青堯那朋友也是僅以一種之多獲勝。”
“哦？是挺巧啊。”
“那朋友說他曾向龍王許願，是得龍王庇佑。還勸屢屢落榜的青堯也常去龍王廟祭拜，請龍王爺給他指條明路，看能否繼續在科考之路走下去，實在不行，就像他，放棄科考另謀出路也挺好。青堯可是向來不信這個，說是一切都是人在自尋依托，他最信的是自己。”
“馮公子很清醒，是有主見的。”
“可是，那位朋友如今已做到藥鋪管事，青堯才勉強過了鄉試，又折在了省試，如今連命都丟了。”
“藥鋪管事？可是姓馬？”
薑落落瞬間想到也曾在一鳴書院讀書，之後放棄科考之路的馬躍。
“正是，名叫馬躍。薑姑娘也認得？”楊苕不禁訝然。
薑落落隻覺得好似有什麼東西被一手扣在自己的腦袋上，混混糊糊的灑落一片。
“馬大哥家與我家相隔不遠，我自幼便與他相識，想到他與馮大娘子說的那位朋友經曆有些像，便試著問問，原來真的是他。”
薑落落換做親近一些的口吻說道。
“是麼？那真是太巧了。”楊苕也不由多了幾分好感。
薑落落低下頭，又看了看手中的稿紙，“馮大娘子，這幾張可不是馮公子的字。你認得是誰寫的？”
她一邊與楊苕聊天，一邊翻閱這些文稿，大多字跡都一樣，隻有生澀與熟練的不同，在字形字體上沒什麼差異，可見都是出自這書房的主人馮青堯。
但是這幾張被她從櫃格最底層翻出的文稿字跡卻與眾不同，看起來字體結構不好，字跡也是潦草敷衍，更出格的是內容——“曹夫子胡子長，沈夫子胡子短，劉夫子的胡子衝天笑；曹夫子耳朵炸，沈夫子耳朵闊，劉夫子的耳朵扇啊扇……”
幾張文稿的內容都是類似的調侃，或者寫夫子們的樣貌，或者自嘲又挨了夫子的訓，還有諷刺科考之路的單調，以及為了應付家人而不得不在書院讀書的的苦悶，顯露出想要馳騁沙場北征舊土的向往。
“我沒有見過這些東西啊。”
楊苕也是奇怪，“這肯定不是青堯寫的，青堯寫不出這樣的東西。”
“應該是壓在其他舊文稿的最下麵，被官差搜查時才被翻出。”薑落落道。
楊苕看看書架最下麵的櫃格，“可能是吧，這最下麵放著的都是青堯早先寫的東西。其實早以前的東西丟掉不少，青堯隻是留下一些在那個年紀寫出的最中意的文稿。我嫁到馮家時，就已經收好，我對這些也沒什麼興趣，從未翻看過。竟不知這當中還夾著彆人寫的東西？青堯怎會對這些文章感興趣，還特意保存著？”
“把這些先交給我吧。”
薑落落將這幾張特殊的文稿小心折起來收好，又回頭看向牆上的那大大的“勤勉”二字。
能被馮青堯特意留著的東西，一定是他心目中很在意的。
“薑姑娘還想要那幅字？儘管拿去便是。若青堯得知是薑姑娘在幫他，也一定樂意將這幅字還予姑娘。”
楊苕說著，便想要踩著桌椅上去，將那幅字揭下來。
見楊苕這幾日食不下咽，軟弱無力，薑落落快步上前，“我自己來吧。”
她不是想討回這幅字，隻是想當做證物帶回去與杜言秋一起分析馮青堯的為人態度。
馮青堯如此在意薑子卿的這幅字，卻又與厭惡薑子卿的馬躍是好友，還存著這麼幾張特彆的文稿，讓她覺得有些說不上來的奇怪。
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