聽說這個孩子是老譚女兒撿的，無家可歸，混在乞丐堆裡常受欺負，征得同意後送到這裡來照顧老譚。
這孩子年紀雖說才八九歲，卻很懂事，手腳也麻利，能頂個小大人來用，深得老譚喜歡，便收做了徒弟。
有了這個小徒弟後，老譚便將之前照應他的那個家仆趕走了。
看到這個小男孩，老戈就想起當初剛到凶肆的薑落落。
一個在花兒一般的年紀，經受著凶肆的陰涼，被各種死亡澆灌。
一個像棵小樹苗，栽種在這荒涼的墳場，聽烏鴉悲鳴，與山風作伴。
“老戈，慢走。”
小男孩代師父將老戈送出門外。
老戈走出幾步，回頭向小男孩招招手。
小男孩疑惑上前，“有什麼事？”
老戈粗糙的掌心搭在小男孩的頭上，輕輕地摸了摸，“若有人問你，代我捎句話。”
小男孩抬眼，對上老戈那雙看似混沌的目光。
“人活著，難免有份執念。薑落落那個強丫頭跟人較勁無非也是因為一個執念。她的執念其實挺簡單，隻是想要一個答案罷了。念在我們師徒一場，我懇請有人能成全她，將她從陷入半腿深的泥潭中托起。我不奢求她能跨越泥潭走向那鬱鬱青青的天地，我隻想薑家能夠留下她這根獨苗，完好的活在眼下……說實話，我不想走到開棺驗屍的那一步，否則……我也無顏麵對那丫頭。”
老戈緩緩地說完這番話，看著小男孩，“你可都記下？”
小男孩懵懂地點點頭，“記下了些。聽不明白，記不全。薑落落是誰？”
“我的徒弟。”
“哦，你似乎是說他想乾什麼壞事，你想讓人留他一命，不想讓他被人弄死？你還有秘密不想被他知道？開棺驗屍……查看死人？”
聽小男孩說得如此直白，老戈感覺好像擋在自己麵前的一層窗紙被人捅破，“大致……是這個意思。”
老戈想想，覺得也該把話再說明白些，“薑落落的堂姐，薑盈盈。”
“你徒弟的堂姐死了？”
老戈點點頭，“出於一些想法，有些藏在死人身上的真相在當年我沒有說。這是我與你的私話。就像你與誰說話也不想讓你師父知道。我今日與你說的這些話，你可以告訴那個‘誰’，但不要再說給其他人。當然，我也不會多問你其他話。”
小男孩的瞳孔逐漸瞪大，“你不問我，可是你好像都知道？你知道我是誰派到師父身邊的？”
“不知道，我也不想知道。”
老戈負手轉身，向前走去，“都是陰渠裡的水，臭熏爛氣的，知道是誰又如何？”
小男孩眨巴眨巴眼睛，望著老戈遠去，等著那佝僂的身影變小，折身返回石院。
見老譚已經自顧吃了大半碗飯，男孩小大人似得搖搖頭，歎口氣，“師父啊，你的腦袋什麼時候能好？瞧那個給你送酒吃的戈老弟，也是彆有用心呢！”
老譚放下碗筷，“如夢草……如夢草……他為什麼突然提到如夢草？”
“師父，你想起什麼？”小男孩眼睛一亮。
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