陳安踏入菜市場的大門，今天是周日，菜市場內人來人往，熱鬨非凡。
朝內菜市場自五三年開業以來，就一直是東城居民生活中不可或缺的一部分。
最開始叫“朝內市場”，後來更名為“朝內菜市場”，成為了東城的標誌性地點。
在朝內菜市場建立之前，朝陽門內大街兩旁便散布著許多售賣糖瓜的小攤位，形成了東四有名的“糖市”。
隨著時間的推移，越來越多的菜販和商販聚集於此，逐漸形成了一個繁榮的賣菜市場。
五十年代，為了改善城市環境和拓寬道路，政府在朝內大街的“萬曆橋胡同”附近建起了一座大棚，
將原本分散的小商小販都集中到了這個大棚內，逐漸演變成了如今的朝內菜市場。
菜市場的後門位於萬曆橋胡同的近南頭東側，這裡是市場的主要進貨通道。
據說，這萬曆橋胡同在元朝時期就已經存在了，不寬不長，在四九城的老胡同裡麵算得上是最短的胡同之一，
僅有百餘米，這裡既無河、也無橋，胡同的名字為何叫萬曆橋，已無從考證。
萬曆橋胡同雖不長，但因其四通八達的地理位置而顯得尤為重要。
從北口可以直達朝陽門內大街，而從南口則可以通往前炒麵、後炒麵、大煙筒、小煙筒等四條胡同。
朝內菜市場通常在早晨六點準時開門。
每當逢年過節，為了搶購緊俏的貨品，人們會不顧寒冷，淩晨四五點就趕到菜市場門口排隊等候。
在不到六點的時候，大門口就已經人頭攢動，熙熙攘攘。
一旦菜市場的大門敞開，人們就會如潮水般從正門旁的夾道湧入後賣場。
到那個時候，無論購買什麼都需要排隊等候。
有時候排隊可能隻有幾分鐘，但有時候排上幾個小時都有可能買不到心儀的貨品。
人多時，隊伍甚至會一直延伸到萬曆橋胡同的深處。
此時的朝內菜市場有前後兩個賣場。
進入大門是前賣場，櫃台分東西兩側，主要經營糖果、糕點、煙酒、水果之類。
後賣場是菜市場的核心區，供應蔬菜和各類肉食、禽、蛋、水產之類。
陳安穿過前賣場，來到後賣場，空氣中彌漫著魚蝦的腥味和爛菜葉子的味道。
由於市場建築的挑高不夠，通風狀況不佳，再加上天氣炎熱，使得整個市場內的空氣充滿了各種味道。
在這裡待久了，人們會不自覺地拿出手絹捂住口鼻，以抵擋這刺鼻的氣味。
陳安環顧四周，隻見各櫃台上擺滿了各式各樣的蔬菜，還有新鮮的肉類和禽蛋。
陳安先不管其他，直奔豬肉櫃台。
當他到達時，發現前麵還有七八位顧客在排隊等候。
櫃台前懸掛著一塊略顯陳舊的黑色小木板，上麵用白色粉筆清晰地寫著今日的豬肉價格：
豬肉每斤八毛五分，豬板油相對便宜，每斤四毛。
陳安微微鬆了口氣，心裡暗自慶幸：
“還好，來得不算晚，希望能買到些好肉。”
這個年代，由於前幾年的自然災害，糧食短缺，肉類供應一直緊張，城市居民每月的肉類定量也少得可憐。
陳安清晰地記得，
從59年4月中旬開始，城市居民肉類定量便減為每人每旬60多克，也就是每月180多克，不足四兩。
10月起調整為每旬90多克，每月270多克，不足六兩。
特彆是六一年起，肉類定量又減為每旬60多克，
但八九月份由於供應特彆緊張，停用肉票以減少銷量，十至十二月甚至就不發放肉票。
那段時間，豬肉常常難以憑票兌現，市場上常常用水產品、豬牛羊副產品、肉類罐頭以及野牲雜肉來頂替豬肉定量供應。
直到去年開始，豬肉供應短缺的緊張狀況，才有了些許緩解，肉票也從分旬使用改為全月通用。
而今年，更是迎來了前所未有的好光景，不僅豬肉供應充足，連家禽供應也大有改善，購買雞鴨禽類不再需要票證了。
陳安還記得，未來隨著經濟的快速恢複和發展，從下月下旬開始，市場會先將2、3、4級豬肉敞開供應，不用肉票。
明年六月起，各大城市就會取消肉票，敞開供應，直至七六年才會再次憑票供應。
陳安手中還有父親留下來的這月肉票十餘斤，心裡盤算著要儘快用完。
他自覺地排在一位中年婦女的身後，眼睛不時地瞟向櫃台上的豬肉，期待著能夠儘快輪到自己。
看著前麵的人一個個興高采烈地拿著五花肉或豬板油離開，陳安的心也不禁開始激動起來。
當快要輪到他時，他往櫃台上一瞧，發現豬板油已經所剩無幾了。
在這個年代，人人都缺油水，肥肉是極受歡迎的，因為肥肉不僅可以解饞，還能煉成豬油，為家裡增添一份油水。
終於輪到陳安了，他毫不猶豫地指向一塊五花肉，對營業員說道：
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